一名读书人说道，“都中了秀才了，为何不去考个举人？中了举人就能进京赶考了！若是中了进士，便能在京城当官，再不济也是个县令。若是你现在回去南方，从不入品的小官当起，当到九品恐怕都不止十年，要当到七品县令，猴年马月才能做得到？就算是没有中进士，有个举人资格回到南方，怎么说也是九品官了。”
范进想了下，觉得也是，于是动身赶往济南去参加乡试。
乡试放榜的那一天，两名衙役来到范进居住的最便宜的客栈报喜，恭喜范进中举。
“赏银？”范进哭丧着脸，“我哪来的赏银啊？你们看我这样子身上哪有银子？两位公爷能不能等几日？”
一名官差冷笑道：“范老爷，您现在可是举人老爷了，我们只是当差的。这里北方可不比南方，当了官差便是小官，有俸禄可以拿。这里的官差没有俸禄，就靠这点赏钱养家糊口，您都是举人大老爷了，可不能一毛不拔啊。”