果真如香菜所料的一样，阿克这孩子摊上事儿了，好在她留了个心眼儿，打听了龙城报社的位置，往这儿跑了一趟，不然阿克在那个副主编的拳脚相加下还能有个好？
那矮个儿的副主编看着挺斯文，一副手无缚鸡之力、与世无争的老书生模样，实际上他动起手来丝毫不含糊，压根儿不管对方是不是一个根本没想过要反抗的小孩儿。
阿克跪在地上抱着副主编的大腿，苦苦哀求，“副主编，只要您让我留下来，我一定会好好的卖报纸！您也知道我平时卖出去的报纸是最多的，我欠报社的那些钱，我会慢慢还清的！还有抵押的那块银元，只要我多卖几天报纸，我就可以赚回来的！”
旁观者都会对这可怜的孩子动恻隐之心，然而副主编无动于衷。
他大手一抓，扯住阿克的头发，另一手指着阿克的鼻子，脸上是无情的狰狞之色，“撒手！你撒不撒手！？”
他根本就不给人反应的机会，一巴掌狠狠地掴在阿克的小脸上。
阿克顿时感到眼冒金星，耳朵里嗡嗡作响，与此同时，乌青的嘴角处溢出一丝鲜红血迹，左边脸颊高高肿起。
副主编抬脚一下将他踹飞出去！
一阵天旋地转，阿克哼都没来得及哼一声，整个人就如狂风骤雨中的落叶一样，不能掌控自己飘落的方向，重重地摔在地上又沿着台阶滚落下去，胳膊上腿上手上，甚至脸上均有擦伤。
阿克尝试着从地上爬起来，然而浑身被碾压过一样剧痛无比，全身的力气被抽空了似的，使不出半点劲儿。
他一双划破皮的小手撑着地面，两条瘦弱的胳膊明显支撑不住他上半身的重量而颤颤巍巍、摇摇晃晃。
最终，阿克还是没能靠自己虚弱的力量站起来。就在他又要与地面做一次亲密接触的时候，一条纤细的手臂横在他身前，托住了他瘦小的身躯。
见是香菜，阿克有些不敢相信自己的眼睛。
许是方才被踹飞的时候也摔到了眼睛，此刻他才会觉得眼眶里面**辣的，好似有什么不受控制的东西要涌出来一样。
“师父……”阿克的声音有些嘶哑，参杂着一丝哽咽。
见阿克遍体鳞伤、小脸儿变形，香菜的胸口一阵揪疼。
此刻，她如鲠在喉，不知道该说些什么，也不知道此刻的阿克最想听的是什么。
兴许此刻，只是一小股能够支撑他小小的身躯的力量，就能代表了他想要的所有。
阿克小心翼翼得香菜的衣袖，两只小手微微颤抖，像是在竭力忍着不让眼眶里打转的的泪水掉落下来，又像是在害怕香菜会像那个残忍的副主编一样无情的将他甩开。
品尝到了这孩子的无助与恐惧，心疼之余，香菜心底又窜起一股难以抑制下去的无名火。
副主编见阿克依偎在香菜身旁，便以为这二人的关系亲近，负起一只手，站在台阶上居高临下俯视他们二人，另一只手指点江山似的在空中比划来比划去，“你是他家里人吧，来的正好——”
对上香菜倏然扫来的冰冷目光，副主编整个人浑身一凛，脸孔发麻头皮发紧，像是被谁提住脖子了一样，声音戛然而止，不见了半点慷慨激昂、意气风发的模样。
对方不过是个十五六岁的小姑娘，活了四十多年的他走的路比她吃的盐都多，居然因为这黄毛丫头的一个眼神就吓得心惊胆战，可不可笑！
副主编稳住心神，对香菜道:“这孩子欠我们报社一百七十铜元，要是今天还清，我就不算你们利息了！”
说完，他理直气壮的朝香菜摊出了手掌，明显是要钱的意思。
香菜按住阿克孱弱的肩膀，让阿克感到异常心安。
“我倒是想听听，这孩子怎么欠你们报社那么多钱了。”香菜故作一副洗耳恭听状。
副主编开始控诉阿克的累累罪行，“最近这段时间，他每天卖出去的报纸份数都不达标。大前天，给他两百五十份报纸，他就卖出去二十多份。前天更过分，一份报纸钱都没有给我拿回来，报纸没卖出去就没卖出去吧，他倒是把报纸给我拿回来呀，你知道他给我说什么吗，他说报纸掉河里都泡烂了！撒谎也不找个好点的借口，我看八成是这小子把卖报纸的钱私吞了！”
阿克到底有没有撒谎，香菜比谁都清楚。
此刻，她好后悔——前天她就不该带阿克一起去老城街。
等等，阿克身上不是有钱吗？
去老城街那天，他用一份报纸，从荣鞅那里换了一块银元呀。
香菜低头问阿克，“那天那个人不是给你一块银元吗，钱呢？”
阿克仰着小脑袋，用清澈却填满难过的双眼望着她，“钱给姐姐交房租了。”
阿克家里的生活条件有多差，香菜亲眼所见。
倚虹园那边的房租怕是不便宜，交了房租以后，他们姐弟连最基本的生活都维持不了。
他们姐弟相依为命，姐姐阿芸卧病在家，仅靠弟弟阿克卖报维生哪里足够？