许诺用帕子为肖远拭去泪水，问：“你是否彻底离开了刘皇后？”
肖远抬起头，抓住许诺的手腕，轻声道：“她与我再无关系，我不会再为她杀人，不会再为她探取情报，我要为母亲活，要比任何人都活的自由。六娘，你要陪着我。”
看着肖远面上很淡的笑意和坚定透亮的眼神，许诺的心颤了一下。
她没想到肖远竟这么快就想开了，若她有一份十年的仇恨、一心一意想要复仇，到头却发现这仇无处可报，必会郁闷纠结，而肖远却已是一副解开心结的模样。
心中如是想，却也捕捉到肖远眼睛最深处的悔恨。
就算不郁闷不纠结，这份伤痛哪有这么好化解，他只不过是不想她担心罢了。
“我必定陪着你。你母亲的信，看了吗？”千言万语，最终化为一个微笑。
“没有，陪我一起看。”肖远从怀中取出那份信，递给许诺。
许诺接过，小心地打开。
看到信纸上娟秀的字体，似乎看到了那个坚韧倔强的女人。
信中全是托付，托付刘皇后在皇上面前为肖远求情，托付刘皇后照看肖远，托付刘皇后帮肖远寻一个温婉的妻……
末了，信上写着：“阿娥，我此举定会惹得许多人伤心，你我情同姐妹，相信你能理解我今日所为。请你不要伤心，更不要自责，我只想四郎好好的，旁人如何，我不想顾忌，也不愿顾忌。”
“四郎，不知你能否看到此信，但娘亲在天上看着你，不要因为没有娘亲的陪伴而落泪，娘亲希望你能快乐坚强地活下去。”
看完信，肖远忍着没有落泪，五官却全都扭曲了，他双手捏着心口的衣裳，一个字也说不出口，苦痛溢于言表。
肖远一动不动，没一会呼吸就急促起来，许诺急忙用手在他背上帮他顺气，轻声说：“深呼吸，深呼吸……”
后来，许诺问肖远当年是谁查出了毒杀周王的人，肖远将自己查出的结果告诉她。
许诺未曾想到验出毒的来源的人竟是纪玄的父亲。
她这才知道，纪玄父亲被监禁及最终吞毒而亡，是与此事相关。
难怪纪老太爷不许纪玄入京，原来是怕他再蹈了他父亲当年的路。
纪玄父亲去世后，纪老太爷辞去太医院的职位，携家搬回苏州，只留下是翰林医官的次子在汴京。
纪玄几乎是纪老太爷和纪老夫人带大的，一身医术亦是纪老太爷亲手所教。
纪老太爷教纪玄医术的条件是：不许入汴京，不许当太医。
纪玄虽然入了京，却因祖父的要求，从未想过当太医，一心准备走科举这条路。
他恐怕不知晓他父亲离世的真相。
许诺想起朱商一直支持纪玄学医，给他买各种珍贵的医书。此举是否与纪玄父亲的事情有关？
和肖远分别后，许诺一回屋就写信给朱商，向他询问此事。
朱商在四月下旬时到达利州路。
此处临近吐鲁番部，与西夏也相距不远。
檀渊之盟后，宋与辽关系缓和，西夏便成了宋最实际的外患。
夏王李德明听从其父之言，依辽和宋，向宋请和。
景德三年宋授他为定难军节度使，封西平王，赐银一万两、绢一万匹、钱两万贯、茶两万斤，并允许在保安军设立榷场。
同年，他命令西向进兵，杀吐蕃大首领潘罗支，夺取西凉府；后出兵攻打甘州回鹘，初战失利，乃陈兵阻绝其通贡宋朝的道路。
大中祥符元年，辽国遣使册封李德明为大夏国王。
西夏表面与宋相和，却无人不知其野心。
秦凤路与西夏最是相邻，而后便是利州路，故此这两处的军队时常处于备战状态。
朱商很快寻到了胡灵所在的军队，胡灵却躲着不愿见他。
见她这样，他也不强求。
利州路的军队厢都指挥使是胡灵的四叔，朱商作为北江先生和胡家未来的女婿，军都虞候等人都对他颇为客气，在军队给他安排了地方先住了下来。
胡灵女扮男装，让她四叔帮她保密，故此兵士并不知她是女子，更不知她是胡家的娘子。
她便和男兵们混在一起，一同吃一同睡。
朱商只能在他们训练时远远看着她，他怕靠得太近，她又要躲去其他地方。
一日，胡灵射箭得了头魁，被赐了三大坛酒，她去集市割了五斤牛肉，约了几个平时玩的好的人一起饮酒。
她酒量虽好，但军队的烈酒，三碗就让她微醉了，第六碗灌下去，开始意识模糊。
朱商听闻她醉酒的事，心中担忧便去看她。
到他们喝酒的地方时，另外几人虽喝了许多，却都未醉，只有胡灵醉的眼睛都快挣不开。
几人起身向朱商抱拳：“北江先生。”
“胡三醉了，我先带她回去，你们接着喝。”朱商过去要扶胡灵起来。