庆儿双腿一夹马肚子，马儿便扬起四蹄飞奔起来。要不是太阳喷薄而出，庆儿知道了身体的左边便是东方，还不知道自己是往南边去呢。马儿跑了将近一个时辰才在一处高岗停了下来，悠闲地打着响鼻儿，仰天长啸了一声，意思说：“好累呀，休息一会儿吧。”
庆儿准备下马了，半回头地对身后的女人说：“大婶，下马歇息一会儿吧，跑出来很远了，罗刹鬼子追不上了。”
“我很老吗？”一张年轻、红润、漂亮的脸从后面探了过来，吓了庆儿一大跳：怎么大婶变姑娘了？刚才、刚才一直抱着自己的腰来着。庆儿脸上一热，忙下了马。身后的人确实是个姑娘，只见她穿了一件黑色斗篷，里面是花棉袄、青棉裤，打着绑腿，脚上穿了一双乌拉鞋。很干练、很洒脱的样子。年纪也就二十来岁。头上扎的花头巾似乎表明她不是汉家女子，亏得庆儿在黑龙江住过两年，也算有些见识了，知道这位姑娘不是达斡尔也是鄂伦春。
见庆儿上下打量自己，姑娘一点也没羞涩，反而大方地扬起头，揶揄庆儿：“大婶还算比较年轻吧？”
“你！”庆儿哭笑不得，嘟哝着说：“占便宜！”
“哎！是你自己叫的，我说过自己是大婶吗？哈哈……”她开心地大笑。
庆儿心想：“这个丫头没心没肺，家都被烧没了，还险些被……她还笑得出来？”
就问：“你打算去哪里呀？有亲戚吗？快找地方安身吧。”
“我和你走。”
“什么？你，和我？走？”庆儿以为自己听错了，素不相识的一个姑娘，和一个大男人走？象话吗？赶紧说：“别价，你跟我走算怎么档子事儿呀？投亲去吧，我可以送你去。”
“我不！我就要和你走！给你当媳妇！”
“我的天哪！这是一个漂亮姑娘说的话吗？这也太、太那个了。”
庆儿装做没听见，仍然耐心劝道：“姑娘，我们是碰上的，在这之前都没见过。婚姻大事是要父母说了算的，你是女子，更要……”
“三从四德，笑莫露齿、行莫动裙……”
“这都什么呀？就是说，孔孟之道得遵守。”
“那是你们汉人的事情，我是鄂伦春，不懂那么多。你昨晚救了我一命，我要报答你。你家里有女人也好，有孩子也好，我不管，我就管你的饮食起居，照顾你。”
“别别，你千万别这样，我自己还侍侯别人呢。你赶快找个落脚的地方，再耽搁天就黑了，咱们不方便。”
姑娘一听，哭了！哭的好伤心，边哭还边叨咕着：“我喜梅就这么讨人嫌吗？”
“你叫喜梅？我说喜梅姑娘，你可不讨人嫌。你人很好，就是你不认识我是个什么人怎么能说那样的话？那可不是随便说的，万一我要是坏人怎么办？你是姑娘家，这么说容易被坏人钻空子。你还是赶快找安身的地方吧。我还有事要办。”
“我和你一起去办，回头你也陪我办事。这里狼比较多，你忍心让我一个人在大地里走被狼吃了？”
“啊？狼啊？这里有狼？”庆儿一下子头皮就紧了：这里可没有冰儿的保护！“快上马！管他谁陪谁，赶紧找吃饭的地方，然后找你的亲戚，我的姑奶奶，怎么会让我碰上这样的事情！让你叫狼吃了，我还真的不忍。你说吧怎么走？”
“往西走，往西是我家。”
“你说什么哪？往西是你家？那昨天晚上的村子是怎么回事？”
“看你心眼不错，告诉你吧。我哥哥是这一带鄂伦春的首领，准备和别的民族首领会盟共同抵御罗刹国对我们边民的欺负。我们兄妹分别到各个村庄找人，大家联合起来，来个大会盟。有蒙古的班弟郡王做总首领，他的王妃是大清王朝顺治皇帝的姐姐固伦长公主。这样联合是名正言顺的，他们夫妻肯挑这个头，我们就负责联系人。当然人越多越好。昨天我一个人到了被烧的那个村子，刚到就遇上了罗刹鬼子，就出了那样的事情。大哥，不是喜梅不自重，我们鄂伦春的人讲有恩必报。你不光救了我一个人哪！我能活下来还可以联络更多的人，到时候和朝廷联系上，让他们给我们几门红衣大炮，在边境线上立起来，这些**烧杀、无恶不作的罗刹鬼子也惧怕三分！”
庆儿呆呆地看着喜梅姑娘，心里升起敬意，她原来竟是做大事的女子，自己还把她看得……他想：“找少爷固然重要，可是眼看着大清的边民受着罗刹鬼子的蹂躏，能无动于衷吗？于是对喜梅说：“你一个姑娘家单独行动实在危险，我找人的事情先放放，陪着你联络人吧？”
“真的？”喜梅惊喜地拉住庆儿的手，象个孩子似的又笑又跳，把庆儿弄得怪不好意思。他从来没和女孩子这样接近过，看着喜梅无拘无束的样子，想起了义姐苏文娟和姐姐荣儿（应该是水儿），可能是民族的不同，规矩、想法也都不同吧？他已经有些喜欢喜梅了，她的直率、真诚，让庆儿觉得自己很狡猾。
一路上他们聊了很多。快到中午了，喜梅大大方方地说：“我饿了，你请我吃面条好吗？张