设在地下的刑房并不黑暗，四角的巨烛将整个刑室照得通明透亮。在中间的一根木头柱子上，绑着赤身**的圆妃。
她一头乌黑的长发被高高吊起，两腿被分开捆在铜块上，两腿中放着一个木盆，两个太监正举着木槌，准备狠砸圆妃的小腹。
“住手！”钟无悔急忙喊道。
两名太监举着的木槌没敢砸下去，他们向一边望去。
鹃华夫人冷酷的的声音在一旁响起：“我没叫停，你们怎么住手了，给我槌！”
“等等！夫人听我先说一句再做决定好吗？”钟无悔软语相求道。
“你说吧！”鹃华夫人这样讲，可谓给足了钟无悔面子。
钟无悔看了一眼圆妃，果是妩媚娇艳，她肌肤雪白如玉，两颗嫣红的****就好象金丝枣一般挺立着。尽管面对酷刑，吓得她花容失色，但她浑身上下仍隐现出一种夺目的媚态。
听见钟无悔为她求情，圆妃望着钟无悔，两只美目包含的泪水晶莹欲滴。
“我知道，圆妃有罪，欺骗了大王，可是那并非圆妃的本意。”钟无悔说：“她一个弱女子，在潘崇的威逼下，能怎么样呢？所以错的根源不在她。
夫人想想，像圆妃这样一个如花似玉的美人，怎会喜欢潘崇那个糟老头呢？一个老家伙，浑身的皱皮，爬到年轻的**上，嘴里还滴着臭烘烘的口水，想想都恶心。再说大王也不是对圆妃没情没意，所以还请夫人手下留情。”
“钟大人说的很动听，也很在理，但是，你从我们王权的位置想过问题吗？”鹃华夫人说：“王位就一个，但是，人人都想取而代之得到它。为了王位，各种毒辣的手段无所不用其极，甚至不惜父子相残、兄弟动刀、母子相害。
你看到我做的事，认为都很残酷，可是如果我不用残酷来制约众官，恐怕会有更多的人阴谋夺权。
你亲身经历过的，大王的师傅公子燮和子仪、太师潘崇、令尹成嘉，哪一个仁慈过？潘崇杀了我姐夫，现在又想杀旅儿。如不是你这淫贼引导有方，只要旅儿稍露不满，恐怕早就尸骨无存了。旅儿能有今天，真要感谢你。
依我看，现在的令尹斗越椒不是根基尚浅，恐怕也不会老实，你以后一定要多加注意。
如果他们任何一个人，得到一手遮天的重权，我想，对待你我，不知还会残忍多少。所以，我决不姑息任何对王位的损害。”
鹃华夫人指着圆妃说：“如果我放过她。你能保证她肚里的孽种以后不找你算账？或者让她生下那孽种，以后大王怎么对民众和群臣交代？”
钟无悔知道鹃华夫人说的都是实情。在****体制下，虽然越处高位越危险，但人的贪婪本性决定了人人都想往上爬。
“王侯将相，宁有种乎？”这就注定中国是一个出野心家的国度，帝王为了稳定权位，降低王位的风险和内斗的需要，于是，便利用极为严酷的杀人方法和层出不穷阴谋诡计，来威慑民众和官员，灭绝他们的造反之心。
“不过，夫人能否给圆妃留条活命。”钟无悔选择了退让。
鹃华夫人嘴角挂起残忍的微笑：“能不能活，就看她有没这命了。”
说罢，鹃华夫人向那两个太监喝道：“槌！”
那两个太监举起木槌狠狠对着圆妃的小腹砸下去，随着惨叫声，从圆妃两腿间掉出一大块血肉，落在木盆中。
“既然旅儿要你来，现在，我把她就交给你了。”说罢，鹃华夫人便出了刑房。
圆妃已昏死在地，两腿间还在不断出血。钟无悔叫太监拿来衣袍给圆妃穿上，然后让太监将她扶坐。
钟无悔先撬开圆妃的嘴，喂进一颗止血丹，然后端坐在圆妃背后，想用双绝谷伍凌霄教他的功法，来救圆妃一命，至于有没有用，钟无悔也没把握，按鹃华夫人说的一样，能不能活，就看她有没这命了。
斗越椒回到斗府，仍旧惊魂未定，他呆坐在书房，对成嘉交予他的家族重担，越想越没信心。成嘉要他利用楚王的昏庸，先自身任劳任怨为民多干实事，奠定勤政为民的良好基础，一旦取代楚王，反能获得民众的欢迎。
可是现在看来，成嘉也是被钟无悔做成的假象所骗。钟无悔和楚王能在一个早朝，将潘崇经营了几十年的朝政夺到手，若有再说楚王昏庸的人，肯定自己是白痴。
斗越椒是练武的高手，对手武功的高下，只要对方手足一动，他都能掂量出对方有多大的份量，可是，钟无悔空手夺刃的一招，便使他对钟无悔产生高深莫测的感觉。
“唉！”斗越椒长叹了一口气。他也不明白为什么，当他做司马的时侯，总想坐上令尹之位就满足了。可是，真正坐上令尹之位以后，他又想着取代楚王专权了。表面上是为了完成成嘉的遗命，可内心深处又何尝不是这般渴求？
难道人心就是这样，对权力的渴求无止境？不！斗越椒又否决了自己的想法。对权力的追求是在于恐惧！为人臣下，整日提心吊胆，不定哪天说杀就杀，毫无道理可言。