真的是件好东西。
古代认识和使用紫檀木始于东汉末期，到了明代，此木为皇家所重视，开始大规模采伐。由于紫檀木数量稀少，很快将国内檀木采光，随后即派官吏赴南洋采办，此后遂成定例，一直延续到明朝灭亡。
当时所采办的木料并非都为现用，很多紫檀木都被存储备用。这种采办，在一定程度上带有掠夺性质，因此，南洋群岛所产佳木几乎被采伐殆尽，其中尤以紫檀木为最。凡可以成器物者，全部被捆载而去。
世界产紫檀之地，主要为南洋群岛，这里的紫檀很多。但是，尽管如此，依然禁不起没有限度的采伐。截止到明末清初，全世界所产紫檀木的绝大部份都汇集到中国，分储于羊城和京城。
清代所用紫檀木料主要为明代所采，虽然清代也曾由南洋采办过新料，但大多粗不盈握，节屈不直，这是由于紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材。明代采伐过量，清时尚未复生，来源枯竭，这也是紫檀木为世界所珍视的一个重要原因。
曾令岐祖传的这只针盒，看年月已经在明代以前了，紫檀的材质致密坚硬，色调呈紫黑色，微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光泽美丽的回纹和条纹，年轮纹路成搅丝状，棕眼极密，没有疤痕。
紫檀虽然属于热带植物，却非数百年不能成材，一棵紫檀木要生长几百年以后才能够使用。而且十檀九空，空洞和表皮之间，那点地方，那点肉才可以使用。所以自古以来都有寸檀寸金之说。(未完待续。)
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