（一）
“启禀汉……不，主官，我们发现了峒城来的人，是二王子的内兄。”
刘申刚刚起床，就接到了左右紧急来报的消息。
刘申说：“喔？他们来干什么的？”
“他们一共来了**个人，经查核，都是江湖上颇有名气的杀手。他们想要刺杀大将军，阻止大将军和我们的靠近。”
刘申伸了个懒腰，说：“好大手笔。想不到那边也有做这种事情的气魄。倒是叫人刮目相看啊。看来，陛下做久了，胆子也会慢慢见长的。该起来去马厩干我马官的活儿了。”
左右小心地问：“我们要不要通知大将军呢？”
刘申说：“不。不要。我们不要管这件事。看他自己怎么处理。”
左右说：“万一他们得手杀了大将军呢？”
刘申说：“他约运州的汉王来相见，是想要表明他能为汉王打天下，能于乱世中保护汉王开创太平盛世的。若他连自己都保护不了，还要我们来保护他，汉王怎么能相信他能打得下来这诺大的江山呢？他得自己保护自己，而不是躲在他君王的羽翼之下。”
刘申站起来，更换着衣服，说：“若是能被峒城汉王的人暗算了，他也就没有合作的价值了。”
左右抱憾道：“那我们岂不是白来了？还有那些贵重的骏马，也都白送了？”
刘申的嘴角浮现出一个笑容。他一边扎着衣服上的系带，一边说：“怎么会白来？至少，我们让天下人看到了一个不惜重金，求贤若渴的姿态。”
刘申心里浮现出我的形象。他走了一小会儿神。
他在心里说，纵然天下人没有看到我们求贤若渴的姿态，这一趟，也不算白来，至少，我再次见到了中元节河边见到的那个女子，还幸运地得以一亲芳泽，不仅拉过了她的手，和她相距这么近，还彼此单独交谈了这么多，谈得非常投机。
他仿佛再次闻到了我身上的芳香。
而且，丢失已久的父王的玉佩，也意外地失而复得了，更令人惊喜的是，玉佩竟然恰巧就在这女子的身上。
就这两件事情，燕塘之行就已经收获满满，充满惊喜了。
他这样心驰神飞了一会儿，突然觉察到左右在看着他。他马上收敛了浮想联翩，回到正题上来。
他说：“不是随便什么人都有资格和运州的汉王谈合作的。我们这次来燕塘关见他，是他用上次两进草原的捷报频传争取到的，想要我和他谈合作，同样，他还是要自己去争取。”
（二）
“这个运州的汉王，看上去也不是什么好人，不比他兄弟强到哪里去。”吴顺恨恨地说。
你笑笑，说：“他哪儿得罪你了？”
吴顺说：“他们的人也发现那帮刺客了。他们也在跟踪那帮刺客。可是，他们到现在为止，什么都没有通报给我们。显然，他们想让那些刺客来刺杀你，坐视我们和峒城的汉王两相争斗，让我们两败俱伤，然后他来坐收渔人之利！”
你笑了笑，说：“好难得，这段话你一气呵成，说得相当文绉绉的了。汉话水平大有长进。”
你说：“可见，情绪激动能够提升一个人的文采水平。”
吴顺着急道：“哎呀，这都是什么节骨眼儿上了，你还有心思开玩笑。他们可是来杀你的！两边汉王的人巴不得你被杀死！个个的都是来者不善啊!”
你说：“我是他们要杀的人，我都不着急，你着的什么急啊。”
吴顺说：“我要替老爷夫人，替小姐照顾好你，确保你的安全啊。”
听吴顺提到老爷夫人，你脸上的笑意消失了。
吴顺自知不该提到老爷夫人，勾起你难过，便岔开说：“听说，孙总兵家里藏有一件老汉王赐予的金丝软甲，要不，我去一趟孙府，你穿上那护身的软甲吧。刀剑无眼，只怕万一。”
你说：“老汉王赐金丝软甲给孙叔叔，是孙叔叔用性命换来的，这次他出兵攻打怀州，也同样凶险，怎么可以临战借走他的护身之宝？况且，我并不需要。他们做不到。他们碰不到我。”
你说：“我知道这些杀手都有些名气，但是，你觉得他们合起来，比我们清流宗的剑阵门如何？”
吴顺不说话了。剑阵门是清流宗名闻遐迩的高手阵法。你能独力杀出剑阵门，那些杀手，应该确如你所说，近不了你的身。可是吴顺还是担心。一来担心你千钧一发之际又突发头痛，二来担心他们涂抹在兵器上的那些剧毒物质。
你说：“若我穿了护甲，在北汉王眼里，就没有那么无价了。”
吴顺嘟囔着说：“反正见死不救就不是什么好人。你别太信任他。”
你说：“这不叫见死不救，这叫帝王心术。他若浑无心机，毫无手段，一派天真，人倒是好人啊，只是，恐怕，也坐不了天下，实现不了各方的太平共存了。”
（三）
晚饭后，我们一如既往地并肩向后院走去。丫鬟在前面提着灯笼给我们引