吴若棠骤然一拉马缰停了下来。他圈回马头，回望位处西方的岳阳城。由于山峦的阻隔，却什么也看不见。吴若棠双拳一握，心中暗道：“不能就这么算了。如果这次当了缩头乌龟，那么以后一辈子也休想抬起头来做人！输给蒙彩衣并没有什么丢脸的，但是输给自己就没救了~~~~”他精神一振，一扫先前沮丧的情绪，搂住风云舞跳下马，在路旁一块大石上坐了下来，开始在脑中分析当前形势并策划以后的行动。
首先应该肯定的是，这次天魔宫必然难逃蒙彩衣的魔爪，就算侥幸没有全军覆没，也会损兵折将元气大伤，几年内无法对天山剑派造成威胁。如不出意外，整个江南已是天山剑派的天下了。以霍天都、蒙彩衣的野心，区区江南一隅之地如何能够满足他们？接下来的计划定然是剑指江北，将势力跨过长江延伸到中原腹地。这一点，可以从蒙彩衣和官府、刀光剑影楼、不灭皇朝四方结盟一事看出端倪来。只可笑刀光剑影楼的龙战于野和不灭皇朝的不灭神皇居然会蠢到和蒙彩衣结盟，全然没有意识到他们正在引狼入室。那么自己该怎么办呢？上上之策莫过于想法破坏他们四方结盟，没有了刀光剑影楼与不灭皇朝的支持，就是给霍天都、蒙彩衣天大的胆，也不敢轻易对江北发动攻势。但是想是这么想，要以自己一人之力来完成这么庞大的计划，几乎是没有可能的。更何况，这四方结盟还有官府参与在内。
“不对！”吴若棠脑中突然灵光一闪。原本只是一个武林门派间相互争夺势力的游戏，官府又怎么会莫名其妙地加入进来？很显然，事情似乎已经不再是武林争霸这么简单了。背后究竟隐藏著什么玄机，绝对不是自己所能想象的。想到自己所触及的也许仅仅是某个大阴谋的冰山一角，吴若棠的心中不禁有著不寒而栗的恐惧感。一直以来，自己总是将霍天都、蒙彩衣的所有行动都看作是武林争霸的种种手段，同时也顺理成章地以为他们的最终目的就是称霸武林。但现在看起来，忽略了官府在其中运作的力量绝对是一个严重错误。无论从哪个角度去想，也没有理由认为朝廷会甘当绿叶陪衬他人，只要是朝廷参与的事件，它就理所应当是当然的主角。或许，作为主导力量，真正在箱底操作的人并不是蒙彩衣，也不是霍天都，而是——官府！率天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。既然整个天下都是朝廷的，那么它又何必多此一举扶持天山剑派意图控制整个中原武林？难道不怕天山剑派统一中原武林，势大难遏之后造反？这里面究竟有什么让人猜不透的奥妙存在？看来，自己还真不是那种玩弄权术游戏的人呀！吴若棠思来想去，就是想不明白朝廷为什么暗中支持以霍天都、蒙彩衣为首的天山剑派或者血剑盟争霸中原。在他想来，朝廷这么做就如同在自己的卧室中养一头狮子，纯属玩火、多余之举。
想不通的事不想也罢，只要能明白到官府在整个事件中占主导地位这一点就足够了。自己出身于****，自然没有惧怕官府的习惯，毕竟自己也是一方诸侯但毫无疑问，事情要比自己想象的困难了许多。知难而退不是自己的个性。尽管形势越来越复杂，可该做的事还是要去做。吴若棠摇了摇头，抛开心中的疑虑，继续在心中构想对策。
霍天都、蒙彩衣要想将势力顺利拓展到江北，天时地利人和三个条件缺一不可。而如今，刚刚重创天魔宫，独霸江南，再无后顾之忧，藉此大胜之机顺势剑指江北，是为天时；与的刀光剑影楼和不灭皇朝结为盟友，南北遥相呼应，再加上官府在暗中策划、支援，是为人和。三个条件已成其二，只剩下地利一环。江南江北之间横亘著天险长江，若想将人力、物资源源不断地运往江北，非要控制长江水运不可，只有牢牢控制长江，依靠长江水运便利，灵活迅速地调派兵源、分配物资，才能将每一场战役的主动权紧紧掌握在自己手心。这才是地利。
襄阳温家！长江航运业巨子，享誉大江南北的巨富之家！猛然间，吴若棠恍然大悟。霍天都、蒙彩衣的下一步行动一定是吞并襄阳温家！他隐约想起，在刚刚冒充奴仆混进岳阳府衙花厅时，蒙彩衣等人的话题恰恰正是襄阳温家。对于蒙彩衣等人来说，襄阳温家不但代表了无法想象的巨额财富，更代表了它是跨向江北的康庄大道。吞并了温家，也就等于将温家属下的所有船只、货仓、码头一并收入囊中，也就等于控制了整个长江水运。到那时，天时地利人和，万事具备，谁能阻挡霍天都、蒙彩衣问鼎中原的脚步？
事不宜迟，绝对不能让霍天都、蒙彩衣顺利得到温家。既然想清楚其中关键所在，吴若棠只觉连半刻也不能等，一定要在最短的时间内到达襄阳。但是，若想顺利接触到温家这种胜比王侯的巨富之家，没有一定的身份地位以及财富，只怕连温家的看门狗都不会正眼瞧自己一眼。没办法了，就算是下流也要这么干一次。吴若棠不怀好意地望著怀中风云舞晶莹剔透、温软如玉的耳垂，微微一笑，张嘴吻去。
风云舞似有所觉，正在忐忑不安时，突觉耳后有一股温暖的鼻息贴近，一颗心立时怦怦而跳，慌张不已。毕竟……毕竟还是来了……这恶贼，明明答应蒙彩衣不欺侮自己