吉田郡山城。
“哦？织田海军竟然拥有如此大量的火炮吗？”毛利元就靠在案几上，半眯着双眼淡淡的看着村上武吉问道。
“是！敌人的火炮众多，而且射程比水军的任何武器都要远，再加上他们的船虽然是帆船，但在内海速度却也不慢……”村上武吉惶恐的应道。他的额头布满了汗珠，似乎眼前这位仿佛没有睡醒的老人给了他多大的压力一般。
村上武吉对于毛利元就的恐惧，最早来自严岛合战。那一次，虽然村上武吉同意了毛利家的请求，但实际上他根本就不觉得毛利家能够击败如日中天的陶晴贤。之所以答应，不过是因为不想得罪乃美宗胜等亲毛利家的兄弟而已。
随着毛利家的崛起，村上武吉对毛利元就的恐惧就越来越深，那防不胜防的谋略，那冷酷无情的作风，都让村上武吉感到恐慌。确实，村上武吉没有怎么得罪毛利家，甚至还有大功，但井上一族都被毛利元就说灭就灭，更何况自己区区一个水军头目呢？
而且毛利元就一直希望三岛水军能够正式成为毛利家的家臣，这些年来，来岛村上已经彻底归顺，因岛的村上吉充也有点动心，只有村上武吉，一直坚持着从属的身份。这种情况下，如何不让村上武吉恐慌？
不得不说，村上武吉真的是没有什么政治头脑，不然的话，他就会发现自己现在在做的一切都只是在作死而已。
“那么，你回去吧，按照平常的态度去做就好了，等到机会成熟了，我会派人通知你怎么做的。”毛利元就淡淡的说道。
“是！”村上武吉没有问毛利元就到底有什么样的计划，也没有问自己在其中处于什么样的角色。只是在听到毛利元就的话后，就长舒了一口气，应了一声后就恭敬的退下了。
“织田家的海军……看来还是小看了那织田义信啊！不过……虽然不知道这个策略是谁想的，但却过于简单了呢”毛利元就轻笑道。
“主公。”一个声音传来，却是从九州返回的安国寺惠琼。
“呵呵，九州之行还顺利吧？”毛利元就见状笑道。
“很顺利，九州各个势力已经答应出兵了，根据属下的计算，龙造寺出兵大概在3000人，相良和阿苏各1000人，伊东2000人，岛津2000人。”安国寺惠琼沉声说道。
“很好，那么让他们于丰后府内馆集结。接到命令后，立刻出兵伊予！”毛利元就沉声说道。
“是！”安国寺惠琼应了一声，不过随即反应过来，“主公，不需要现在就出兵吗？”
此时伊予国的战况依然还在僵持中，而这种僵持，显然对于毛利家非常不利。毕竟谁都知道织田家到底有多么的富有，拼下去的话，肯定是毛利家率先支持不住。
“不用，织田义信似乎对本家的水军有点想法，正好利用一下。”毛利元就笑道，那浑浊的目光隐藏着一丝危险的光芒，虽然老了，但他还是那个叱咤风云的智将。
“是。”听到毛利元就如此说，安国寺惠琼也就不再多问什么了。终究，他虽然奉毛利元就为主，但主管的也只有一个外交而已。
九十九山城。
天已入夜，但竹中重治依然没有入睡，他不断翻看着这段时间所有关于毛利家的情报，以及面前不远处的那座沙盘，在上面，包括濑户内海等地，所有毛利家的部署全部被标注在了上面。
“主公的谋略听起来似乎不错，但漏洞颇大。虽然村上武吉等人未必看得出来，但毛利元就不可能看不出。”竹中重治心中暗想着。
“九州的部队已经开始集结，就算岛津家暗中降服了本家，也不可能在这种时候叛变，如果他们直接杀到伊予的话……”竹中重治想到这里，目光落在了大祝鹤的水军上面，“看来只能从这里着手了，但如果同时面对丰后等水军……”
摇了摇头，“似乎也只能相信大祝大人了。”竹中重治目光坚定的想着。
数天后。
播磨国，高野须城内。
“原来如此，我知道了。”小早川隆景听完忍者的汇报后点了点头说道。
“小早川大人，可是关于织田家的消息？”清水宗治恭声问道。
“不错，不过和我们没什么关系。我们现在唯一要做的，就是想办法打破织田军的防守。”小早川隆景沉声说道。
闻言，众人纷纷低下了头，这段时间以来，他们一直在不断的对室山、龙野、置盐、恒屋四城进行试探性的进攻，但都被织田军轻松击退。而想要包围其中一座城强攻，又会遭到其他城砦的夹击。
一时之间虽然美作的豪族已经率兵抵达，但对于播磨战场，却也没有太大的作用。
见状，小早川隆景并没有说什么，只是随意的鼓励了一下诸人，就让他们离开了。
入夜后。
“主公！”乃美宗胜悄悄的抵达了小早川隆景的宅邸。
“你现在立刻悄悄前往备前，秘密集结部队和船只，一旦濑户内海那边有变化，立刻出兵攻打