是与腊八节重合，根据《荆楚岁时记》“其曰，并以豚酒祭灶神”。
到了宋朝，已经有了小年的雏形，在北宋称为“交年”，在南宋称为“小节夜”。
《东京梦华录》记载：“（十二月）二十四日交年”，在这一天，东京汴梁的人们会请来高僧念经，准备美酒、水果、菜肴来送神，还会去烧“合家替代钱纸”，将画有灶马的画贴在灶门上，用酒糟涂抹灶门，这个举动被称为“醉司命”，夜里还会在床底上点灯，这个举动被称为“照虚耗”。
黄州人的小年习俗，此时自然照搬汴梁，不过黄家和姚家各事都做了齐备，却是不敢请了高僧来念经。虽是小年，老店和食汇街自然也是正常营业赚钱，这日一早黄大郎便领着万春奴和家中众人打扫除旧，近午的时候刚准备用膳，却听着门外传来喜庆的锣鼓之声，旋即便有人叩门道：“恭喜黄家大郎，董员外昨夜在留仙居关扑出了混纯儿，特将周娘子赎身送来与黄家大郎合亲咯！”