“已经快立冬了啊。”叶应武伸出手轻轻抚摸着眼前深绿色的树叶，树叶低垂，笼罩在头顶。大江奔腾，就在不远方，青山隐隐、水迢迢；秋尽江南，草未凋。
拐杖声从身后响起，“哒哒哒”每一下都很有节奏。叶应武急忙回过头去，这个时候有资格登上这北固山，并且会被亲卫们放过的老者，除了叶杰恐怕也没有别人了。
“叶伯，你怎么上来了？”叶应武有些诧异的看向叶杰，江风吹动叶杰雪白的胡须，迎风飞舞，反倒是有了三分仙气。
尤其是叶杰现在身上只是再常见不过的葛衫布袍，当真有隐世长者的风范，如果不是知道这个老人的身份来历，恐怕任谁都不会相信这是叶梦鼎家的仆人，更是追随着叶家忠心耿耿一辈子，因而就连叶应武都很是尊重的老管家。
“别看老头子一把骨头了，这点儿小山坡还是能够爬上来的！”叶杰微微笑道，但是脸上的红润和微微张着喘息的嘴依然在表明为了爬上北固山，老人着实费了一番力道。
叶应武却并没有拆穿叶杰，而是毕恭毕敬的冲着叶杰一抱拳：“叶伯亲自前来，未能远迎，实在是某的过错。”
“你小子啊！”叶杰有一种哭笑不得的感觉，“你小的时候从老头子的脖子上撒尿的事情都没少干，现在到在这里给老头子装客气了，横竖这里除了你的亲卫也没有其他人，何必要如此呢！”
“小子已经长大了，怎能再如以往不懂事的时候。”叶应武微微笑着回答，并没有因为叶杰当着前后亲卫的面揭他的短而生气，“叶伯在府邸中向来陪伴着阿妈，深居简出，这一次怎么倒是跑到山上来找某了，可是阿妈有什么吩咐？”
叶应武毕竟是要大婚了，所以他的母亲陈氏也不远千里跑到了镇江府。亲自过目了陆婉言之后，方才允许这桩婚事。毕竟在陈氏看来，叶应武是必须要为叶家延续血脉的，而陆婉言一副好生养的样子。另外杨絮也不是什么庸脂俗粉，更还有那个基本不怎么露面的王小娘子，也是清丽佳人，所以老人家自然是一天到晚乐得合不拢嘴。
自从陈氏来之后，本来忙前忙后的叶杰也不再经常出面。就算是出来也往往是陪着陈氏一起，这位老人即使是在这叶府千里之外的镇江，依旧兢兢业业恪守自家应该有的礼数，从不僭越。
这也是为什么叶应武即使是没有继承原来的那个倒霉蛋和叶杰之间的亲情，却依旧对这位老人尊重异常。也是为什么在叶府当中叶杰一直被叶梦鼎当成足以信任的兄弟，也被叶应及、叶应武当做自己叔伯而不是管家仆人。
叶杰点了点头：“咱家的聘礼都已经下了两天了，对方的嫁妆也都随时准备好了。按照和陆家商量的，只需要使君将陆家小娘子迎娶就可以了，镇江府水师已经准备了一艘楼船，到时候直接迎娶上船。等回到兴州在完成叩拜、东方护住的大礼。“
叶应武没有说话，这是他已经知道了的事情，而现在叶杰亲自前来，无疑是在代表自家阿妈甚至镇江陆家来催促抓紧将婚礼进行下去。虽然刚刚下聘礼就接着举行大婚毕竟有些不妥，但是还要考虑到叶应武的婚礼是回到兴州完成的，加上一路上返程的时间，倒也合适。
“再等等。”叶应武轻声说道，摇了摇头，“某还要等一个人来。”
“等一个人来？”叶杰一怔，却是并没有接着说话。他能够在叶府作为一棵常青树一般存在，自然除了对叶家的忠心耿耿，还有很多出众的能力，其中不该问的就不问、主人的秘密必须缄口不语就是其中最重要的一条。
“他今天就会来的。”叶应武确实没有避讳。笑着说道，“某亲自前去迎接虽然也不是说不过去，但是从这山崖之上看着船来船往、看着他来反倒是更好一些。”
叶杰却是并没有答话，只是双手交叉，微微闭目。叶应武如果继续说的话，那么他就是一个最好的听众；而叶应武不说的话。他就会将刚才的一切深深埋藏在心底。
然而不等叶应武接着说下去，一名亲卫急匆匆的走上来：“启禀使君，苏将军求见。”
“某还当不起一个‘求’字。”叶应武爽朗一笑，转而看向叶杰，“叶伯你看，这不是说曹操曹操到，婚礼明天就可以了，今天毕竟已经下午，时间来不及了，还多劳叶伯费心。”
叶杰睁开眼，冲着叶应武点了点头，嘴角边流露出一丝微笑：“你叶伯办事，你还能不放心？明天就明天。”
话音未落，老人的拐杖敲打着青石台阶，缓缓下行，孤身一人，但是却并没有丝毫的迟疑。一直陪同着叶杰的两名士卒和两名叶家长随急忙迎上去，但是没有谁搀扶。
老人的倔强和坚持让他们只是默默的追随。
一道挺拔的身影迎着叶杰出现在山路上，看着这个撑着拐杖缓缓向下的老人，也看着他被风吹卷的白髯，来者微微一怔，旋即毕恭毕敬的侧身闪开，冲着叶杰一拱手。
虽然已经年迈，但是这个老者依旧坚强。
苏刘义一直目送叶杰从自己身边走过，方才继续上行。而叶应武就站