却说方腊在帮源洞内等驸马与方杰的消息,只因心中焦急,便是有宫内的醇酒美人相伴,他也坐卧不宁。后来更是不听我言,不肯让城别走,以致我军在江浙四战之地与宋军苦战三载,战死军民教众无数。这些皆是你之过也!如今山东路那里肯收纳我拜火教,你却只顾问你自己安危,为了一己之私,全然不顾教众生死,你还配做这个教主之位么?江南死了那么多大好男儿,多了多少孤魂野鬼,添了多少孤儿寡母,难道你就不该一死殉教,以谢那些为你而死的教众么?”
一顿连珠炮说辞说来,方腊面红耳赤,跟着脸上一阵白一阵红,却一个字也无法反驳。娄敏中从怀中取出一包药粉来,取过一旁桌案上的一壶美酒,将那药粉都倒入壶内,随后缓缓放在方腊面前道:“熊熊圣火,燃我残躯,生亦何欢,死亦何苦,怜我世人,忧患实多。臣请主上安心上路,臣定然辅佐太子与公主,保全我江南义军并拜火神教周全,一切妥当之后,臣定当自绝于主上坟前,再来追随主上左右!”
方腊浑身颤抖不已,指着娄敏中半晌说不出话来,最后厉声喝道:“朕的亲军何在?来人!与我拿下娄敏中!”便大声唤了几声,也不见有人上殿来。娄敏中缓缓道:“方杰出阵去了,这内外都已经是我等部署,主上不必再枉费心思,还是拿出勇气来自绝为好,否则还要燕青、李逵两位服侍,面上便不好看了。”
方腊面如死灰,跌坐在地上,半晌后方才有气无力的道:“我知道了,还望丞相妥善照料我那太子与公主,还有切不可让我拜火教圣火熄灭了啊。”娄敏中道:“臣下知道,当鞠躬尽瘁,死而后已。”
燕青、李逵两个便看着娄敏中这般逼迫方腊,心头都不是滋味,但听得娄敏中说了那句鞠躬尽瘁、死而后已,却觉得是那么的刺耳。
方腊挥挥手叹道:“你们殿外等候便是了。”娄敏中躬身行礼,燕青、李逵也行了礼,随后三人退出殿来。
站在殿外廊下,娄敏中独自一个跪在玉阶之前,燕青、李逵两个远远的立在廊下,此时风云突变,居然淅淅沥沥的下起一场冬雨来。李逵本想劝娄敏中回到廊下来避雨,燕青却拦住李逵,叹口气道:“由他去吧,能为了护教,而逼死自己的主公,这人当真是心如铁石啊。”
过了半个时辰,小雨渐停,娄敏中缓缓起身来,返身往殿内走去,燕青、李逵急忙跟上,到了殿内,却见方腊安然坐于龙椅之上,已然七窍流血,气绝而亡。
娄敏中拜倒在地,放声大哭起来,随后殿外亲军将官闻声到来,娄敏中大声哭道:“陛下以身殉教了!”随后便是三军恸哭,皆拜倒在殿上。
却说方杰那里与岳飞一同领兵出战,到得阵前与宋军对圆。宋军阵内宗泽见得是岳飞出阵,却见打出了南朝驸马的旗号,暗道不好。
果然手下军将有识得岳飞的,便到童贯那里进言,直说那南朝驸马便是岳飞。童贯闻言冷笑道:“好个岳飞,好个南朝驸马,好个潜伏三载的内应!”
宗泽忙道:“枢密,既然岳飞在他军中,定然会与我有利,看他如何用兵便是了。”童贯淡淡一笑道:“方腊军中,胆气已散了,不论如何,全军压上便是了,没有他岳飞,方腊贼军一样会败。”
果然,方杰那里见了宋军阵势便皱眉道:“宋军势大,如何抵敌?”岳飞道:“不若你我分两路军马,分击两军侧翼,也只能尽力而为了。”方杰也道:“也只有如此了。”
当下两人商议定后,兵分两路,分击宋军两翼。方杰领军冲阵而去,岳飞那里领军随后。方杰冲入宋军阵内,大呼酣战,虽然方杰个人勇武非凡,但却架不住宋军人多,渐渐被宋军围住。
岳飞那里领军冲到宋军阵前,却只是虚晃一枪,便即引军败走,宋军也不追杀,只顾来围杀方杰。方杰领的左路军马左冲右突,不能战退宋军,最后方杰只能领军突围。
厮杀半日,方杰只引十余骑杀出重围来,好在半路有岳飞领军接住,方杰奇道:“为何驸马还有这许多军马?”岳飞道:“宋军那里将重兵去困住你部军马,我这里都是重步军死守,不能突入,只能引兵退走,是以兵马还剩下许多。想来是宋军战法,守一路,死战一路。”方杰叹口气道:“原来如此,如今大败,也只能先引兵回去了。”
当下两个合兵一处,回到帮源洞来。到了洞内,两个便要去见方腊,方才到了殿外,便听得殿外哭声震天,方杰大惊失色,连忙问道:“何故人人哭泣?”左右宫人道:“陛下适才听闻驸马与大将军兵败,见大势已去,已然服毒自尽,以身殉教了。”
方杰呆愣了半晌,方才放声大哭,到了殿内,只见方腊已经收敛了起来,方杰抱住棺椁痛哭不已。娄敏中在一旁劝道:“大将军,陛下已然殉教,唯今之计,当按此前计策,安排突围之事,保全剩下的军民教众,保住我圣教的圣火才是啊。”
左右都劝了半晌,方杰才止歇了,随后便与娄敏中、岳飞、燕青、李逵等人商议。燕青便道:“前番黄军师便有言在先,若事不可为,可与他联络,他那里自会派人接应