却说童贯和高俅上了马，火急迳投蔡太师府内来。童贯折兵甚多，心头惶惶，两个到了太师府内，府内干办引入，却见蔡京悠然自得在后院观赏鱼虫。
两个见了面面相觑，蔡京手捻鱼食投之，头也不回，只淡淡道：“你的败报，我早已得了，十万军马只回得三万，黄河舟师尽丧，此事万难遮掩。”
童贯拜了太师，泪如雨下道：“请太师顾念旧情，搭救则个。”高俅道：“枢密军马至济州，方知梁山女贼先下手取了四处州县，枢密先失了地利，再兴兵欲复夺寿张，却中了那女贼十面埋伏之计，因此失利，非战之罪。”
童贯诉说折兵败阵之事，蔡京道：“你折了许多军马，费了许多钱粮，又折了八路军官，这事怎敢不教圣上得知！”童贯再拜道：“望乞太师遮盖，救命则个！”
蔡京闻言，弃了鱼食，将汗巾擦干手，于身旁茶炉小几上拿起一本军报道：“我备知你折了军马之事，济州那里又丢失四处州县之事，此事太大，万难遮掩。且休烦恼，此乃今早送来的军报，你且看了。”
一旁伺候干办将书至前，童贯接过来看，高俅侧头同观，只看了一遍，两个对望一眼后，都是喜道：“此趟有此人在，一切罪责可推至他身上。”
蔡京叹口气道：“闻败而喜，吾之不愿，但亦是无可奈何。这军报说了，你那里兵败数日后，梁山女贼又兴兵犯济州，只两日便攻破济州，张叔夜与陈曦真两个，一走一擒，济州就此陷落。此趟张叔夜败走，必回京城复命，你那里大败之事，可尽数推到他的身上，只说张叔夜与陈曦真两个，拥兵自重，与梁山女贼暗通曲款，先失四州县，令大军失了地利，再与女贼互通消息，以致大军中十面埋伏之计。你军马退至济州府城下，再遭梁山贼寇追袭，而济州官军闭门不纳，坐视大军大败输亏。”
童贯道：“若这般说来，张叔夜、陈曦真两个所得之罪，莫大焉，此乃抄家灭族之罪。”
高俅冷道：“枢密切莫心软，无毒不丈夫，此时不教他论罪，反倒要枢密担责不成？”
蔡京闻言，又拿起鱼食来喂池中鱼虫，悠然道：“张叔夜此人在朝中，便是我等政敌羽翼，上趟发落了一个崔靖，何足道哉？此趟再有一个张叔夜，正好对那些人等发难，教其再受重创，朝中我等独大，哪个还敢说话？此趟一来打击政敌，二来替你解围，何乐而不为？”
童贯、高俅两个都是大喜，当下商议定所对口词后，高俅道：“此口词当教枢密各部心腹军将记熟，少时一起指证，张叔夜便百口莫辩。”童贯笑道：“此事易耳，我部下军将，哪个敢不听我言？”
说到这里，蔡京忽道：“明日将此事陈奏了，料定你罪责得脱。倘或今上又震怒说：似此心腹大患，不去剿灭，後必为殃。如此时，恁却怎地回答？”
高俅道：“非是高俅夸口，若还太师肯保高俅领兵亲去那里征讨，一鼓可平。”
蔡京沉吟片刻后，又取小几上一份公文道：“此乃江南火急奏报，只说江南清溪那里，反了食菜事魔教方腊，此贼聚众十余万，接连攻占州县，僭称圣公，建伪元永乐，设置伪官吏将帅，以头巾区别等级，从红巾往上分六等。如今青溪、睦州、歙州、衢州、新城、桐庐、富阳各州县俱失，贼寇进逼杭州，形势颇为急迫。”
高俅道：“这军报我也看过，料想这方腊贼寇兵势不如梁山女贼，就江南诸路军兵前去，当可收拾。梁山之处，地势险要，当先征剿梁山。”
蔡京摇头道：“方腊非比那扈女贼。那女贼狡狯，至今都未曾建元立号，扯出反旗来。而那方腊已经僭号，今上若知晓方腊之事，定万难容忍，必然是要先除方腊的。此刻再兴兵征剿梁山，只怕朝中各官也会多有非议。”
童贯道：“恩相明鉴，我与那梁山贼寇交过兵，知她虚实。梁山这女贼，此前也是未能一鼓作气，调集大军扑灭，如今已经是养成力气，再难制服。若再行放任，养成心腹之患，定然天下震动。”
蔡京笑道：“若是太尉兴兵征剿梁山，枢密以为当以多少兵马为宜？”
童贯道：“如今那梁山女贼麾下兵马不下十万，当以西军二十万精锐为主，另要抽调江北各路军州十万兵马为辅，再调集江淮之上舟师，计约三十五万水陆军马，当可一鼓荡平。”
蔡京哑然失笑道：“三十五万大军，还有江淮两处舟师，当年太宗皇帝伐辽，所用兵马也不过此数，如此举全国之可动兵马前去征剿一处贼寇，若然有失，如之奈何？何况华州、江南两处，也须得军马布置才是。”
童贯、高俅闻言皆是默然，蔡京又道：“此事上我也尚举棋不定，国家多事，兵马捉襟见肘，此趟兴兵当仔细计议。明日早朝，先将济州张叔夜之事办妥再议。”两个应了，正要回去各自准备。
正话间，门吏报道：“酆美回来了。”童贯大喜。太师教唤进进来，问其缘故。酆美拜罢，叙说阵前失陷后，如何赚得回来，向张叔夜、陈曦真两个献计，但两个不听，反倒累得失陷了济州，让他困在城内不得脱身，第