那酒店里,三娘听了那大汉的话后,却笑道:“幸与不幸,尚且两说。好汉可先通个姓名?”那大汉道:“小人姓李名立,就这里揭阳岭人氏,靠卖酒为生,又做私商买卖,人皆呼催命判官。”
三娘微微颔首道:“果然是你,听闻江湖上有几处杀人劫财卖肉的,一处是孟州十字坡,一处便是你这里,不知可是如此?”李立闻言喜道:“不想一丈青娘子也闻得我名头,只是不怕娘子笑话,我这里许久未曾开张买那肉了。”
三娘大奇道:“为何?”李立道:“我这里几个兄弟两三年前是做这买卖的,但遇上携钱财的客商,正是将蒙汗药麻翻了,劫财杀人卖肉,毫不含糊。可就在两年前,听闻得那华州少华山大名,知晓他那里的行事,心头甚是仰慕,因此两年前,我几个兄弟便都不做这杀人害命的买卖,也学着少华山,霸住左右过岭道路,收取厘金路费,因此过活。”
三娘咦了一声道:“真的已经不干那事了?”李立道:“正是,我家哥哥说了,人家少华山那等替天行道的行径,方才是好汉所为,我们这里若还是只顾杀人害命,劫掠客商,迟早也无人敢从这岭上过,一众兄弟都喝西北风去。”
三娘颔首道:“你这哥哥倒是明白事理。”李立道:“说了许久话,还不曾请娘子吃酒,真是怠慢了,请娘子宽坐,小人这就去置办酒肉来吃。”当下李立便排铺下一桶酒、一盘牛肉、一盘羊肉,另有蔬菜瓜果几盘,请三娘来吃。
三娘坐定后,请李立坐下一同吃酒说话,酒过三巡,三娘问道:“适才说的还有几位兄弟,却不知是哪几位?”李立道:“我那哥哥姓李,名俊,祖贯庐州人氏,专在扬子江中撑船艄公为生,能识水性,人都呼做混江龙李俊便是。还有两个兄弟,是此间浔阳江边人,专贩私盐来这里货卖,却是投奔李俊家安身。大江中伏得水,驾得船,是弟兄两个,一个唤做出洞蛟童威,一个叫做翻江蜃童猛。”
三娘喜道:“原来是这三位,也是我久闻大名的,不知可能引来相见?”李立笑道:“哥哥三个引了十几个伴当,在岭下三个路口收厘金去了,少时便回。”
三娘道:“那便在此等上一等。”说罢三娘看着李立笑道:“李大哥可曾闻得白莲教?”李立道:“哪能不闻得?江湖上都说娘子便是开山立教的圣女,那教义劝人除恶扬善,替天行道,甚合我家哥哥脾胃,只言早晚要入教来,只恨我们这里尚无白莲净坛来开,无缘得入。”
三娘道:“我此趟南下,便是行医传教而来,李大哥若是想要入教,我这里便可传授。”李立大喜,当即拜下道:“小人早些时候杀得人多,每每夜间睡来时,都不得安宁,只想着若今后死了,定然是要堕入地狱受苦的,如今能入娘子的白莲教,定能往生极乐世界。”
三娘颔首道:“正是如此,不过我看李大哥此前杀人太多,怨念太重,入教后须得秉持戒律,终身茹素,以尝前冤因果,不知李大哥可能秉持?”
李立当即拜下道:“小人愿意秉持戒律,终身茹素。”顿了顿李立又期期艾艾的问道:“不吃肉尚可,只是不知道能否饮酒?”
三娘微微一笑道:“这个倒是不妨事。”李立大喜笑道:“我还道连酒也要戒了来。”当下三娘便先传了李立《白莲晨朝忏仪》等教义法门,教李立早晚修持。
两个一直说到傍晚时分,便在此时,只见岭下这边三个人奔上岭来,李立见了出来接住道:“大哥,来了个奢遮的女中豪杰,好教你欢喜。”
三个内里为头的一个大汉道:“什么奢遮的女中豪杰?”李立答道:“你终日说她名字的,便是蓟州一丈青扈三娘子。”那大汉惊道:“莫不是江湖上说的少华山一丈青,白莲教三娘子?”李立道:“正是此人。”
那大汉喜道:“人在何处?快引我去相见!”李立道:“便在店内。”当下李立引了三个进店里来,与三娘引见了,那三个正是混江龙李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛。三娘见了自然是大喜过望,便在店内都见了礼来。
随后李立将出酒肉来,重整杯盘,请三娘坐了上首,李俊、李立、童威、童猛依次坐了,五个便吃酒叙话。
席间,三娘说起少华山之事,便邀李俊四个前去投托入伙,闻言李俊大喜道:“我四个兄弟早闻少华山威名,只恨无人引荐,是以不敢贸然前去入伙,今番娘子到此延揽,便是天大的幸事,我四个愿投娘子麾下。”
说罢,四个起身便一起拜下,三娘大喜过望,当即扶起。随后四个便在店内焚香烧纸,各设了誓言,入得伙来。随后三娘又说起白莲教来,李俊三个也当即入得教来。
随后三娘便在揭阳岭上一连住了十数日,只教四个白莲教的教义,四个倒也诚心诚意入教来,早晚按三娘吩咐修习。三娘在揭阳岭上行医传教,左近也都有慕名而来的百姓,一来求医,二来求教,三娘也都一一悉心治病救人、传教。
过了半个多月,这一日三娘对李俊四个道:“教义也都教授差不多,我这里要往江州去传教,三两月后便回,请四位便在此地等候,待我回