老罗到底也没能去成骑兵校的驻地，因为阿尔克的情报很关键。
在这个没有卫星遥感，没有雷达监测，没有侦察机以及没有任何电子监控设备的时代，甚至老罗手边连传说中的飞鸽传书飞鹰传讯之类的生物情报系统也没有，所有的情报来源与传递只能全部靠人力来解决，那么情报的准确度与时效性就必须在尽量短的时间内把握好，他只能命令奥尔基带人去骑兵校那边去查看然后和冈萨斯一起回报，至于他自己，必须回营询问阿尔克得到的战场情报。
等他急匆匆返回自己的军帐时，发现除了阿尔克之外，程守如还有李轩和西德克诺德几个人都在。阿尔克浑身上下就没有什么干净地方，头发胡子一把抓，满面的疲倦，再加上他喜欢涂的黑色眼影，这会儿看着比最邋遢的流浪汉也好不了多少。
见到老罗走进帐篷，几个人站起来就要施礼，老罗挥了挥手，“都坐，努拉尔曼去叫人给阿尔克弄些吃的和喝的。”
只是看气色，老罗就知道阿尔克这个西哥特人这几天几乎就没怎么休息，估计饮食什么都不正常，突厥人样式的皮袍子上面有好几处裂口用皮绳粗陋的串合着，衣角处还有一些棕黑色的痕迹，显然是经历过战斗的。
少顷，一些点心和煮好的花草茶松了过来，这些都是主营里面一些原本在希尔凡开过餐馆的唐人做的，闲暇的几天，他们没去帮忙挖防御工事，做了好多点心之类的吃食，这些基本都是供应晚上值哨的战士的。
等到阿尔克狼吞虎咽的吃了个差不多，老罗才从身后撤出一张地图平铺在帐篷中间的桌子上，“好点没有？阿尔克，来给我们说说你这次的收获！”
“是，将主！”阿尔克用半哑的嗓子应了一声，从他那脏兮兮的袍子里面取出一个羊皮纸本子，“这次的信息比较多，我都记在本子上了。”
老罗才不去看他那记得乱七八糟的本子，再说上面用各种符号之类的玩意儿写的东西只有阿尔克自己才能看懂，“你说，我们对照着地图来，努拉尔曼负责记录。”
“好的，将主。”阿尔克用汗巾擦了擦嘴巴，然后凑近桌子，把他的本子也平铺在地图边上，一边在地图上比划，一边说道，“我这次带了五十人分散开，最远到了这里，那是马哈穆德的精兵位置，总计有一万八千人。”
桌子上的地图是老罗根据记忆绘制的，上面的地名却是综合了唐人营许多人的见识标注的，阿尔克手指的位置是赫拉特①，这个即使在后世也是很有名的地方，在这个时候就不用说了，曾经是阿拉伯人统治整个中亚的最重要的枢纽，距离马什哈德的路程只有三百多公里。
“不过，我们到了之后，抓了几个舌头，才知道伽色尼人派来的兵并不是赫拉特的驻军，而是驻扎在巴尔赫②的，据说主要是为了防御北面的喀喇汗③人的。”阿尔克没用别人催促，继续用沙哑的声音说道。
“巴尔赫？”老罗有些奇怪这个地名。
“就是兰氏城，那里有阿里的坟墓。”李轩对东路的地名记得很清楚，尽管他可能都没有去过。
老罗听到说是阿里的坟墓就清楚了，就是绿教穆罕穆德的女婿阿里哈里发的坟墓，后世那里的城市叫做马扎里沙里夫，阿富汗人叫做马扎尔的地方，是丝绸之路上的节点城市之一。
“阿尔克，按照你的收获，伽色尼那位埃米尔没有调动他的亲军，还在攻伐南部的古尔人④？”老罗有些疑惑那位马哈穆德与喀喇汗王国的关系，不过当初两家合作弄倒了萨曼人的统治，如今竞争整个地区的话语权倒也很正常，后世类似的政治关系不胜枚举。
“将主，我们抓到的舌头级别不高，提供不了那么高级的消息，不过倒是听路上的商人说马哈穆德与古尔人的交战正在关键时刻。”阿尔克得来的消息算是很难得了，至少在这个时代没有间谍的情况下再没有更多的办法。
“嗯，明白了，你接着说。”老罗没有妄下判断。
“除了这一万八千人之外，伽色尼人还从这里，还有这里召集了一些商人的部族战士，还有听说从穆尔加布河边出发的，不过没有来得及核实，总数人数大约有将近五万人。”阿尔克用手指着地图详细说道。
他用手指着的几个地方都是在赫拉特附近的群落聚居地，周围的地形靠近东部山区，有大量的高山流水，算是很好的牧场地。
老罗皱着眉头没有说话，只是根据阿尔克提供的信息然后仔细的对照地图思索着。
周围的几个人倒吸了一股冷气，一万八精兵加上近五万的辅兵总说将近七万人，对于东归队伍的战力来说根本没有什么抵抗能力，不过有程守如前几天挨鞭子的教训，倒是没有人敢说什么丧气话，只不过也都在心底琢磨该怎么应付这么多的敌人。
“将主，伽色尼人的调动很慢，现在人员还没有就位，不过他们的使者已经在向我们这里过来了，”阿尔克见众人都有些沉默，接着说起了他得来的消息，“不知道将主有什么决策，我们没敢劫杀使者，所以只好提前返回。”
“使者