美国海军少将威利斯以华盛顿号为旗舰，指挥了这次壮观的战列舰对决。当美军两艘战列舰突然杀出，近藤的炮击舰队有些措手不及。少顷，406毫米炮弹砸在近藤炮击舰队头上，激战开始。美军4艘驱逐舰奋勇当先发起攻击，可是雾岛号也不是吃干饭的，其舰炮猛烈轰击，三艘美军驱逐舰被击沉葬身大海，华盛顿号趁机重击雾岛号，使其遭到重创被击中要害。
雾岛号中弹后，甲板上层建筑全部被摧毁。由于钢底坟场海湾狭小，双方无处可躲是造成每次海战特别残酷的原因之一。雾岛号无法利用暗夜返航，天亮又怕遭到美军战机轰炸和鱼雷攻击，日军水兵悲痛欲绝只好打开阀门自沉。最后，它和姊妹舰比睿号一样，喂了海湾里的鱼虾，成为钢底坟场最后落户的成员，并为所罗门群岛大海战最后的落幕，画上了圆满的句号。
三天三夜残酷的海战，统称为第三次所罗门大海战，双方上演了最**的一幕，可谓是惊心动魄、惨烈无比。他是瓜岛诸海战最激烈的一战。双方战舰经过几个连续的恐怖厮杀之夜，日海军再也不敢把大舰队轻易投入瓜岛作战，至此连续数月的瓜岛争夺宣告结束。但是地面战斗并没有结束，鉴于日军已经无力进攻，范德格里夫特兴奋之余向哈尔西发报：瓜岛之战胜利了。
整个瓜岛战役中，共进行大小海战26次。美军损失了两艘航母，6艘战列舰，轻巡洋舰和驱逐舰16艘，总吨位共126240的吨。日舰损失大体相当为24艘战舰，134839吨。瓜岛海战对于美日双方意义重大。至此，美国海军开始全面反攻，日海军进入全面被动防御，并开始日落西山，一天不如一天。
经过几天休整，师长范德格里夫特下令美军部队发动反击。八路军猛虎特战队协助进攻，任务是掩护美军士兵突破日军防线，清除日军机枪阵地和猎杀日军暗火力点。此时，日军全部退守瓜岛西北部，并在马拉河谷构筑防御工事坚守。开战前，节振邦作战前动员道：“同志们，瓜岛之战，让我们见识了什么是现代化立体战争。美军能取得制海权和制空权，完全是强大的后勤保障的结果。”
“美军强大的火力，弥补了其战斗力的不足。眼下日军已经是案板上的肉，任凭美军蹂躏。我猜测美军强大的立体进攻，半个月将推进到瓜岛西北海岸，日军将被驱赶进大海或者全部被消灭。我要求你们要明确自己的任务，不要做无谓的牺牲，明白吗？”“明白！”队员们大声回答。由于连续作战，特战队战损人员越来越多无法补充。前期防御作战和日军炮击蹂躏，第2中队长包括30名队员阵亡。
此外，在密林作战阵亡26人，负伤29人，阵亡人数之和为56人。此番防御作战又负伤了21人，目前能参加作战的特战队员只有44人，因此节振邦必须严肃纪律，免得队员们头脑发热。目前第3中队长也负伤了，因此节振邦把44人从新改编成4支分队，李刚提升副大队长。可是美军第一天发动进攻就让节振邦大跌眼镜。美军的防守作战已经成熟起来，可是进攻却让节振邦哭笑不得。
首次作战任务是协助美军某营拿下一座日军外围的无名高地。进攻前节振邦观察无名高地，并对身旁的贝克道：“我观察高地上日军兵力部署，大约一个中队。日军工事很简陋，一次火力覆盖拿下基本上没有问题。”贝克未知可否，他知道美军士兵的能力，而且遇到诸多问题。尤其是日军已成为强弩之末，美军士兵会变得更加小心。当然此话他不能告诉节振邦。接下来美军豪华奢侈的进攻上演，首先4架俯冲轰炸机，一顿狂轰滥炸，节振邦甚至能看见日军士兵被气浪抛向空中的情景。
日军非常顽强坚守阵地，接着美军大炮地动山摇覆盖，炮火几乎把无名高地犁了一遍。美军指挥官认为可以进攻了，一连美军士兵小心翼翼向高地发动进攻。可是当日军稀疏的火力射击时，美军士兵迅速趴在地上躲避，任凭军官驱使，美军士兵拒绝进攻。美军指挥官没有办法再次请求炮火支援。直到下午4时美军才攻占这座无名高地。
“大队长，美国人真是财大气粗，几乎用炮弹和炸弹解决战斗。一座坑里只有几十名日军伤兵，美军士兵用火焰喷射器足足烧了十多分钟，才敢进去搜查。”节振邦走上阵地查看李刚有些郁闷的禀报。当天美军豪华奢侈的进攻，仅仅攻占马拉河谷日军几座外围高地。接下来几天进攻更加乏味，节振邦和队员们反而适应了。贝克少校解释：由于陆战1师在瓜岛连续作战，战损率达到8000多人。
尤其是士兵们们由于水土不服，大范围染上热带病，因此士兵们能投入进攻作战已经是最大的极限。贝克少校的话得到应验，美军第一次发动反攻雷声大、雨点小被迫停止。盟军司令部下达命令：美陆战第2师、步兵第25师于11月下旬登陆瓜岛，替换陆战第一师。由于八路军特战队履属陆战1师序列，便随着1师官兵撤往澳大利亚休整。
其实日军仙台师团包括川口师团情况更糟，由于美军获得瓜岛周围海域制海权、制空权，日军的后勤补给出现了严重问题。美军利用瓜岛战机、潜艇的优势，阻