彭德怀和欧阳剑在萧山航空基地，迟留了半个月，接着前往福州视察。由于福建沿海空域不安全，因此二人乘车前往。8月的季节妖娆，福建沿海风光迤逦，景色迷人。绿茵怀抱的沙土公路上，几辆美式军用吉普和两辆搭载警卫部队士兵的卡车在疾驰。汽车马达轰鸣，很多小动物受惊逃之夭夭，林中的鸟儿噤声。
“最近日军非常老实，根据情报显示，冈村宁次不断收缩兵力，在各个战略要点大肆加固工事，在华北继续强化治安、围剿根据地。看来冈村宁次是一个务实的军人，意识到形势严峻！”吉普车上彭德怀打破沉默。“中途岛海战后，日本海军损失惨重，虽然日军没有公布海战真相，大肆鼓吹战绩混淆视听，但是太平洋战场的形势已经发生逆转。”
欧阳剑接道：“根据史迪威将军提供的情况，日军主力舰队遭到重创后，已经无力与美国海军决战。但是日军海军虽然遭到重创，实力依然健在。目前美军正在所罗门群岛发动局部反击，双方在海上、岛屿上的争夺非常激烈。美国陆军的作战能力有限，双方恐怕要长期相持鏖战。但是此消彼涨，美军的地面进攻会逐步加强。”
“日军中途岛遭到重创后，不甘心失败随即制定了南下作战计划，美军为了阻止日军南下，随即发起了瓜岛战役。在南太平洋所罗门群岛，有一个长150公里、宽40公里的小岛，叫瓜达尔卡纳尔岛简称瓜岛。这是一个与世隔绝、人烟罕至的野岛。在密不透风的热带丛林中，蛇蝎出没、鳄鱼成群，自然环境非常恶劣。”
“由于该岛所处的地理位置极具战略价值而成为双方势在必得的重要目标。日军1月份占领瓜岛北侧的图拉吉岛后，就把从中国和菲律宾抓铺的劳工运到瓜岛修建机场。一旦机场修好，日军战机的作战半径将涵盖周围的岛屿，对现有美军防线构成巨大威胁。日军为了加快修建机场，又从国内征调了大批工兵。”
“美军的侦察机发现了日军正在瓜岛修建机场，对于美军来说，占领该岛不仅能遏制日军南下，同时可以作为美军实施跨到作战、反击日本本土的起点。美军太平洋舰队司令官尼米兹制定了《瞭望台》作战机计划，旨在夺取瓜岛。7月31日，美海军少将特纳率领由23艘登陆舰，搭载16000名官兵，并在3艘航空母舰、1艘战列舰数艘驱除舰掩护下，从斐济向瓜岛发起攻击，目前正在激战之中。”
“美军登陆作战能成功吗？”彭德怀明显没有看好美陆军的作战能力。“根据双方力量对比，美军明显占优势，因该说拿下瓜岛没有问题。但是日军的守岛部队都久经战阵，作战经验十分丰富。而美国陆军缺乏实战经验，这场战役恐怕要旷日持久。”“财大气粗，美军才能采用这种方式作战，毕竟他们的后勤补给太强大了！如果美军拿下瓜岛，对于日军来说绝对是噩梦，我估计双方争夺一定惨烈，而且会不断的增兵！”彭德怀机敏道。
“彭兄分析的正确，如果美军拿下瓜岛，大反攻的条件就具备了。在中国战场伴随我们的实力日益加强，同样具备了反攻条件。冈村宁次作为日军最有头脑的将官，不会看不清楚当前的局势。因此加强防御是他首先要考虑的问题。”“欧阳兄，你的前瞻性再一次得到验证，看来我们组建海军陆战旅的路子对了，我们甚至走到了美军的前面！”
“彭兄，反攻的前提就是战场制空权。目前日军的空中力量全力投入岛屿防御作战，日军在中国战场不断抽调空中力量，对于我们来说机会太好了。如果我们夺取制空权，就完全具备了登陆台湾的条件······。”二人探讨战局之时，车队到达福州。福建省主席、防御兵团司令官蒋光鼎闻讯，亲自在城外迎接。
彭德怀、欧阳剑谢绝蒋光鼎的挽留，驱车前往海军陆战旅所在地马尾。年初根据八路军总部命令，在九江红星舰队海军特战队的基础上扩编，正式组建海军陆战旅。海军陆战旅旅长为李大宝，总兵力为6000人。海军陆战旅构成为三个团编制，此外保留一直特战大队。1月份正式组建海军陆战旅，时间过去8个月，这支部队训练情况如何，自然引起彭德怀、欧阳剑的牵挂。
目前马尾船厂是海军陆战旅的临时基地，选择这里是起到隐蔽的作用。车队鱼贯进入废弃的马尾船厂，并在一片废弃的厂房前停下。此时，特战旅长李大宝率领众将官迎接。海军陆战旅的军服为深蓝色，迷彩作战服也是蓝色。军服的款式与特种部队出入不大，只是臂章上写着海军陆战队的字样。
海军的陆战队主要是跨岛或者登陆作战，因此制式武器是冲锋枪，旨在打击火力猛烈、突击快速。“报告副总司令、总参谋长，海军陆战旅长李大宝率领众将官，欢迎二位首长莅临指导！”走进旅部欧阳剑开门见山问道：“我和彭总主要是看看你们的编制情况、武备情况、训练情况，请你详细介绍。不要好大喜功，主要说不足之处！”
李大宝娓娓道来，部队的构成、人员、武器装备，及部队按照要求进行基础训练等等。李大宝介绍完后，欧阳剑皱了一下眉头没有吱声，彭德怀道：“李旅长，中央首长非常关心陆战