5月末，欧阳剑、白崇禧、史迪威打点行装回国。三人走出司令部大门，新任远征军司令官杜聿明，率领远征军旅以上将官列队送行。“全体注意，向长官致意敬礼！”此刻远征军将官最留恋的是欧阳剑，其威望已经无法替代。当欧阳剑于送行的将官一一握手时，不少将官眼睛里都沁满了泪花。这绝不是做作而是真情流露。
上车前，欧阳剑把戴安澜、孙立人叫到面前，眼神流露出关切和期待。“欧阳将军，我们都舍不得你走！”“欧阳将军，你现在已经成我们的军魂！”戴安澜和孙立人似乎难舍难分。
“常言道天下没有不散的宴席，戴军长！你是一员猛将，大战凶险，今后一定要注意安全！”“感谢欧阳将军关爱！”“孙军长，你很有军事才华，要相信自己的能力不要让我失望。”“请欧阳将军放心，卑职绝不会让你失望。”“记住，第5军、新1军才是中国远征军的军魂。虽然更换了美式装备，但是不要迷信美国人，要继续保持其作战特点。我相信远征军的军旗一定会插遍南洋，我期待你们的好消息。”欧阳剑伸出手臂搂抱了二人一下返身上车。戴安澜和孙立人不知道用言语再表达什么，只好举手敬军礼。
来自欧阳剑特别的关切没有人能知道真正的含义，但此举让所有将官都认为，戴安澜、孙立人深受欧阳剑器重。军用吉普车马达轰鸣缓缓启动，所有将官再次举手敬礼，目送两辆军用吉普车在警卫部队护送下上路。
由于日军展开报复高强度空袭，曼德勒机场被炸毁，曼德勒至腊戍的铁路线也被迫中断。几天前一批美式装备从印度运到曼德勒，其中有少量美国产军用吉普车。欧阳剑和白崇禧商量决定乘坐吉普车回国，沿途浏览一番。史迪威也决定结伴而行，为了避开铁路线，他们回国的路线是：曼德勒经抹谷、孟密到南堪，然后经南堪到瑞丽。
白崇禧自己乘坐一辆车，欧阳剑与史迪威乘坐一辆车。一连警卫部队分作4辆卡车护送。吉普车在山路上颠簸，见史迪威沉默不语有些郁闷，欧阳剑打破沉默道：“史迪威将军，没有必要郁闷，回到中国战场，战场的舞台更大，更能发挥你的作用！”“史迪威苦笑了一下道：“欧阳将军，吃一堑长一智，有些事情必须面对。我现在郁闷的是，美国政府对华军援太少了。”
史迪威接道：“如果加大军事援助，我们可以提前发动反击作战，难倒军援多少也涉及到政治？”“史迪威将军，我理解你的心情，美国政府的重心在欧洲，我们仅要求美国在空军方面加大援助力度。如果能获得中国战场制空权，我有信心提前发动反攻。”“我会尽最大努力。让陈纳德14航空战队，尽快进驻江西萧山基地。”
史迪威接道：“日海军自从袭击珍珠港、重创美国太平洋舰队，迫使美利坚举国参战。目前情况很糟糕，菲律宾被攻陷，日海军第1舰队进入印度洋，击沉英国竞技神航母，英国远东舰队失去抵抗能力，日海军迅速控制东印度洋海域。南太平洋日军正在进攻所罗门群岛，意图切断美国和澳大利亚的联系。”
“史迪威将军，前不久珊瑚海海战是亮点，美日双方第一次航母对决，各损失一艘航母战舰打成平手。此役延缓了日军的进攻速度，说明美国海军完全可以抗衡日本海军！”
史迪威似乎心情好了些许。“缅甸战场遏制日军攻势后，下一步中国战场尤为重要。美国国会对中**队的作战能力给予高度评价，已经决定追加对华军援。尤其是根据贵国政府提出的获取中国战场制空权，美**部已经出台详细计划，增加中国战场空中打击力量，可是军援的数额与我的期望值差距很大。”“感谢贵国审时度势，感谢史迪威将军的帮助。”欧阳剑心里清楚，美国政府的太平洋战略，是让中**队拖住日军，没有打算全面装备中**队。
也就是说美国不打算大规模提供陆军装备，在空中打击力度上加大军事援助，意在逐步获取中国战场的制空权，加强中**队的局部反击能力。其实欧阳剑要的就是这样的结果，初步估算了了一下，美**事援华预算能达到30亿美元，于后世相比多出了4倍，而一半的军事援助要用在空军方面，这意为什么不言而喻。
史迪威接道：“欧阳将军，明年陈纳德第14航空战队要扩编，拟组建4支轰炸大队，装备160架轰炸机。组建8支战斗机大队400架战斗机。贵部飞行团十分出色，为了有效掩护轰炸机群作战，贵部飞行团要提供空中掩护，美方计划提供500架战斗机，列装贵部飞行团，请欧阳将军给予帮助！”“没有问题包在我身上！”欧阳剑闻听暗喜。
车队到达抹谷休息了一晚，次日早晨继续上路。车队行驶不到一个小时，突然侧面传来密集的枪声。警卫部队迅速下车，形成警戒线。欧阳剑、白崇禧、史迪威下车，突然遭到袭击让属下惊慌失措。“袭击者是什么人？”欧阳剑冷静问道。警卫连长惶恐道：“情况不明，根据对方的枪声判断，不像是正规部队。”
“把我的枪拿来！”警卫员小杨把狙击步枪递过来。“欧阳将军，你要亲自指挥作战，这太危险了！”白