夜晚，空中璀璨的“礼花”满天，流弹在空中拖曳着明亮的轨迹，发出耀眼的光芒。爆炸的火光映红了半边天。8时整红军第3军团、第3军第7师对赣州东部的沙河镇展开了猛烈的攻势，赣州战役的帷幕正式拉开。陈诚的部队不愧是土木系，战斗一开始第7师进攻便受阻，敌军的防守十分顽强，而且敌军的碉堡工事完备、密密麻麻，形成高低搭配的防守体系。
由于没有强大炮火支援，仅有数量不菲的迫击炮向敌震轰击，因此攻击部队出击不力、只能采用爆破手段，清除敌军的碉堡工事。黑暗中突击队士兵腋下夹着炸药包，在机枪火力的掩护下，敏捷的向敌人的碉堡冲击。前面的战友倒下后面的继续前进。一声声猛烈地爆炸，一座座敌军碉堡坐上了土飞机。战斗一开始就不顺利，进攻十分缓慢。
军指挥部内，肖峰的脸色十分严峻。“军长，正像我们估计的那样，敌军的工事非常完备，杨尚昆报告进攻受阻，进展非常缓慢。”参谋长彭雪枫有些郁闷。政委手里拿着电报走进来道：“军长！彭总询问战况！”“向军团总部如实禀报！”肖峰接道：“战前我们估计到了困难，但是比我们想象的困难。常言道万事开头难，我们由游击战、运动战转为正规攻坚作战，必须有一个过程，也是积累攻坚经验的过程。”
参谋长彭雪枫道：“这次高级军官培训让我大开眼界，欧阳司令官不愧是军事干才。要是在以前面对敌军强大的碉堡群，我们几乎没有任何办法，尤其是没有强大的炮火掩护，这种攻坚作战想都不敢想。这次兵工厂提供的炸药包威力巨大，虽然进攻缓慢但是效果不错。”政委道：“军长，我们在你的身上看见了欧阳司令官的影子。”
“是呀，往昔历历在目，在欧阳司令官身边那些日日夜夜让我终身难忘，当初他给我们描绘的景象一一实现。尤其是5军团不仅发展到8个主力师，而且居然有了红星舰队，炮兵团、骑兵团、航空大队、防空大队。欧阳司令官的战略眼光今天看来是多么不可思议。“肖峰感叹。”军长，我听总部的人透露，打赣州欧阳司令官要助一臂之力，有欧阳司令官出手相助肯定一击必得！”政委猜测。
“军长，以你对欧阳司令官的了解，他会采用何种办法助一臂之力？”参谋长彭雪枫询问。肖峰沉吟了一下道：“欧阳司令官向来都不按常理出牌，不打无把握之仗、不打无准备之仗，不怕做不到就怕想不到是他的口头禅。我估计他肯定动用特战队！”“让特战队发动攻击？那可是得不偿失呀！”“特战队不是攻击部队，而是进行特种作战的部队！”
肖峰接道：“何谓特种作战，那就是执行特殊的战斗。眼下军团总部也成立了一支特战队，但是要形成战力需要时间。你知道欧阳司令官的特战队是如何选拔的吗？那是千里挑一，他们每一个人都具备特长。我猜测欧阳司令官肯定让特战队打入赣州城内，里应外合破城。”“你是说特战队已经在城里？”“**不离十，但是前提我们必须兵临城下，这样特战队才能发挥作用？”
“军长，有一点我不明白，如果特战队配合，我们为何发动佯攻？”政委迷惑。肖峰笑道：“虽然总部让第4军作为总预备队，但是宋任穷部第10师拉到赣州北部干什么，意图不是很清楚吗？”“莫非，宋任穷部担任主攻部队，在北部渡江攻击？”“是的，这就叫出其不意、攻其不备！”“我明白了，我们的佯攻不仅要逼真，而要让敌人相信这里是主攻方向！”
“报告，第8师来电，所部顺利攻占沙石镇，驻守该镇一个团敌军向南逃跑。”“命令第8师就地防御，阻击南线敌军增援是重头戏。”“军长，周志柔的主力位于南康，沙河镇战斗打响，我判断其主力已经北上。”参谋长彭雪枫分析。“陈诚命令周志柔北上增援没有疑问，同时也会调动55师北上，他是防备我们采用围城打援战术。可是我们的目的不是吃掉敌军几个师，而是拿下赣州战略要地逼迫敌人退出江西。”
肖峰继续道：“命令杨尚昆不要心急，为了避免不必要的损失天亮后停止攻势，要发动官兵总结经验、集思广益，以利夜间再战。彭总要求5天拿下沙河镇即可。”这天上午，14师长周志柔率领两个旅北上并对沙石镇发起了攻击，南线阻击作战打响。这厢，42旅经过一夜防守战果显著，陈诚闻讯顿时信心大增，随即命令周志柔继续发动进攻，打乱红军的部署。
化南县18军指挥部内，参谋长欣喜道：“军座，42旅在沙河镇防守的十分顽强，敌军采用爆破战术进攻非常缓慢。三天了红军才占领外围工事，据42旅旅长报告，红军虽然占领外围工事可是付出了惨重的代价。不过红军在沙石镇顽强阻击意图明显，红军是下决心要拿下沙石镇。”参谋长分析战局显得很轻松。
陈诚冷笑道：“红军游击战、运动战的确出神入化，可是正规作战未必得心应手。进攻堡垒群必须有强大炮火掩护，可是红军有炮火吗。用血肉之躯，简直是异想开天。沙河镇仅是前戏，下一步面对赣州坚固的城防工事，红军将血流成河。“年轻的陈诚意气风发，作为土木系将官，此战终