琦莹看着下面站着的两个人，本就苍白的脸色更加一丝血色也没有，香罗站在一旁，满面怒色，却没资格说什么。琦玉看了，轻轻拍了拍琦莹的手，示意她别生气,然后转向宛儿和春纤。
“这两位是，恕我眼拙倒不认识。”
春纤听了琦玉的话，满脸羞惭，只把头垂得更低。她本不想来，但是无奈宛儿威胁她说，要是不去夫人不会叫她们好过的，只好硬着头皮跟着宛儿进来。这会儿听着琦玉故意装着不认识她，心里更虚了。
“二姑奶奶，有所不知这两位是宛儿姑娘和春纤姑娘。”香罗自然明白琦玉向她递话的意思，连忙说道。
“原来是春纤，这才几天不见，真是女大十八变，我竟认不出了。”
“见过二姑奶奶。”春纤跪下行礼。
“这我可不敢当，秋霜还不快扶起来。”秋霜听说连忙上前将将春纤搀扶起来。
“秋霜在家倒是常念叨你，这可好终于有了机会，让你们姐妹好好说说话。”秋霜闻言之意，笑着拉着春纤说道：
“春纤姐姐，妹妹倒是想你的紧儿，咱们去说说话吧。”春纤也巴不得有个机会出去，当然满口答应。
“这位是宛儿姑娘吧，我姐姐身体不适，可真要多谢你的照顾。”
“姑奶奶言重了，伺候大少奶奶本就是奴婢的分内事。”
“有你这样的人在跟前，姐姐可真是有福，刚才姐姐说想吃些酸的东西，我恰好带了些新鲜的山楂，听说你擅煮汤水，那就劳烦你去煮一碗来可好？”
那宛儿一听暗叫不好，自己刚才说完伺候人是分内之事，这回儿又怎么好推脱，这个什么姑奶奶好生可恶。
“还不快去，难道姑奶奶也指使不了你？”床上坐着的琦莹冷冷地看着宛儿说道。
“宛儿姐姐，我陪你去取山楂。”鹊儿拉着宛儿就要往外走，那宛儿还站着不动，一旁的香罗也上前拉着她的另一只胳膊，
“我也一起吧，咱们也能做个伴儿。”
两人各自半拖半拽地将宛儿拉了出去。屋子里终于静了下来，琦玉看着琦莹，
“杨妈妈呢？”琦玉口中的杨妈妈是琦莹的乳母。
“婆婆说杨妈妈擅长女红，就让杨妈妈每天过去教小姑子，有时晚上才回来。”琦玉听说小姑子，心中一动。
“刚才妹妹过来看见一个年轻小姐，想必就是姐姐的小姑子，可是妹妹怎么发现她头上戴的簪子和耳朵上的坠子像是姐姐的东西。”
“什么像，本来就是。”
“你送给她的？那可是当时大伯母专门去多宝斋给姐姐定的生辰礼呀。”琦莹还未答话，香罗和鹊儿从外面进来，碰巧听见了这一句。
“哪里是小姐给的，那位小姐隔三岔五的，就接着看望嫂嫂的名义上门搜检一番，从戴的到穿的，不知搜刮了多少去，小姐的一个陪嫁箱子都空了。”
“那你们为什么不拦着？”
“小姐不让，说是免得一家人起了嫌隙！”
“姐姐，你这样可怎么……”
“我们只好把大部分的东西都锁了起来，这几天来了看见首饰匣子都空了，也就不上门了。”
“楚夫人不知道吗？”
“怎么不知道，装着罢了。姑奶奶您想想女儿头上突然多了那些首饰，怎么会不知道？”
“别说了！香罗你先出去。”一直没有做声的琦莹，出言制止了香罗的数落。香罗不敢违拗琦莹，便出去了，琦玉示意鹊儿也跟着出去。
“姐姐，难道现在你还不肯说实话吗？”
“妹妹，我……”琦莹有些说不下去，两行清泪从眼角慢慢溢出。
“这里的事情，大伯母知道吗？”琦莹点点头，又摇摇头。琦玉有些糊涂，便问道：
“那个宛儿是怎么回事，楚家当时不是说三十无子方可纳妾吗？”
“她只是个通房。是婆婆说，我有身子的时候，找个可靠些的人可以帮着照顾相公，不给她名分，等孩子生下来就打发了。”
“这个人可靠？”琦玉的口气充满怀疑。
“是婆婆找的，能不可靠吗？”琦莹苦笑着。
“那为什么春纤？”
“是我母亲说宛儿到底是婆婆找的人，万一相公被迷住，一样不好打发。就让我将春纤收了房，到底有个自己的人，反正有了一个也不差第二个，况且又不用给名分，以后看着不顺眼，撵了出去就是。”
琦玉听了目瞪口呆的，真没想到事情竟然是这样的，难道没有名分，难道妻子怀孕，丈夫就能这样一个两个往房里收人。
“可是当时想着春纤性子柔，好拿捏，没想到根本就看不住宛儿。从收了房之后，相公倒是很少去她房里，大半的时间都在宛儿那里。”
琦莹慢慢道来，想起当时楚元礼自从知道自己怀孕的消息，就很少来自己的房里，每天只是例行公事般的问一两句就去了西偏房，本来还以为他就是这样的冷性子。直到宛儿