楚家老爷楚兴怀祖籍河东，当年考中进士，得以留在翰林院中，从编修开始一直做到翰林学士，期间从未外放过，因此尽管名声清贵，但是家境却着实一般。京城中的土地寸土寸金，好不容易才置下这个两进的院子。
楚家只有一个儿子和一个女儿，自然全部的希望就寄托在楚元礼的身上，期望有朝一日能够一飞冲天。可是楚元礼的资质平平，虽然刻苦但是在国子监中只能勉强中上，因此这才动了和张家结亲的念头。
可是当听说宫中的宸妃娘娘对琦莹大加赞赏的时候，楚夫人的心思就活动了。她觉得这是一个千载难逢的机会，能够攀上吏部尚书这门亲事，显然比只做他的侄女婿更为有利。一开始楚兴怀并不同意，认为这是出尔反尔的事情，但是无奈楚家一向是楚夫人说了算，这才有了提亲琦莹的举动。
当楚夫人看见琦莹那一抬抬满满当当的嫁妆的时候，简直心花怒放，庆幸自己这一选择的正确。上面有人好做官，自己儿子青云直上也是指日可待的，因此对这个媳妇儿也是疼爱有加，连规矩都不叫她立。
当琦莹回到楚家的时候，已经时掌灯时分。她先和楚元礼去拜见了公婆，楚夫人自是嘘寒问暖一番，就催促琦莹夫妇赶紧回到自己屋子休息去。
进了屋子，琦莹服侍楚元礼更衣，谁知她的手刚碰到楚元礼肩膀上的时候，却被他拂开，琦莹顿时有些不知所措。
可能是觉得自己刚才的表现太过突兀，那楚元礼说道：
“你先歇着吧，别等我了，我还要再看会儿书。”说完竟也不管琦莹，径直去了自己的书房，留下琦莹目瞪口呆地站在哪儿。这才是成亲的第三天，他居然要去书房，为什么会这样，难道是在娘家有人惹恼了他？
琦莹百思不得其解，只好闷闷地让香罗替她摘下钗环，换了衣裳，自去歇下。可是因为晚上楚元礼的态度，让琦莹翻来覆去，胡思乱想，怎么也睡不着。她安慰自己楚元礼只是刻苦念书，自己太过敏感了些。
可是第二天一大早的情形，让琦莹不得不相信自己并不是太敏感了。事情是这样的早上起来，琦莹因为还是新娘子要打扮地齐整，因此穿了一条石榴红的半臂，头上插着金步摇，下面坠了一颗小小的红宝石。晚上几乎一夜没睡，脸色有些不太好看，琦莹让香罗帮她施了些脂粉。
当楚元礼进来的时候，看见琦莹这一身打扮，不由皱了皱眉头，然后说道：
“怎么穿成这样，还涂脂抹粉的，这都几天了，该换些家常的衣服才是。”还没等琦莹缓过神来，楚元礼又说：
“还有我们楚家诗礼传家，你是新媳妇，母亲体恤你，没有让你立规矩，可是你也应该知礼一些，有点分寸。”
不要说琦莹听了楚元礼的话不敢置信。就是她的两个贴身丫鬟春纤和香罗听了姑爷，也是瞪圆了眼睛。昨天姑爷对小姐还是关爱有加，怎么今天就像是变了一个人似的。
楚元礼自小学得是书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。认定只有好好读书才有出人头地的希望。他本来对琦莹也很满意，可是昨天在张家见了那三个姑娘，那种不平之气便作祟起来。他把埋怨母亲的情绪都发坐在琦莹身上，怎么看琦莹都不顺眼，这才有了这一场。
琦莹不想在新婚的时候跟相公发生争执，只能委委屈屈地换了衣裳，插上一支素银钗，赶紧随着楚元礼往上房来。楚兴怀夫妇与楚元礼的妹妹楚连秋都已经坐在那里等候了。他们赶紧上前拜见，楚老爷已经有些不满了，
“即便新婚，也该有些分寸。”楚夫人看着楚老爷的面色不善，于是连忙打圆场说道：
“年青人贪睡些也是有的，快些吃饭吧，凉了就不好了。”楚老爷这才不再追究，一家人去吃饭。到了饭桌边上，准备伺候楚氏夫妇，琦莹不敢坐下，立在一边准备伺候楚氏夫妇用饭。楚夫人说道：
“坐下吧，家里统共没几个人，不用你立规矩了。”琦莹连忙说道：
“婆婆体恤媳妇，媳妇更应该知礼，俗语说‘礼不能废’，今天开始还是开始立规矩吧。”楚夫人还想说什么，却被楚元礼打断，
“母亲，琦莹说得对，就别再说了。”楚夫人看了看儿子，就没再说什么。
就这样，琦莹就开始每天在楚夫人这里立规矩，而楚夫人也没再提过，让她别立规矩的话。
早饭之后，楚老爷叫楚元礼到书房去考察功课，琦莹则留在楚夫人房中立规矩。楚夫人拉着琦莹说道：
“这才是新婚，如何穿得这样素净？”琦莹是有苦难言，只得答道：
“媳妇嫁过来几天了，只想好好侍奉婆母，穿成这样也便宜些。”
“真是个好孩子。”一边的连秋突然道：
“嫂嫂的那些个新衣服和头饰真好看。要是不穿了真可惜呢。”琦莹不解这小姑是何用意，但是想着要在这个家里待下去，小姑总不好得罪。于是便说道：
“我那里还有些颜色以上，都没上过身，妹妹要是不嫌弃，回头去看看，有没有什么喜欢的。”