提醒自己。就冲她一笑说道：
“没事儿，就看一下。”
琦玉轻轻掀起车帘一角，看见外面的人熙熙攘攘，有的大声吆喝，有的行色匆匆，有的与小贩讨价还价，不时还有各种食物的味道飘到鼻子里。琦玉放下车帘不由想到，人人都觉得大家小姐锦衣玉食，过着令人称羡的生活，岂不知有那么多的身不由己，自己着实厌烦了这小心翼翼的生活，外面的人虽然辛苦讨生活，但是却不用勾心斗角，算计别人。
另一辆马车里坐得是王氏和琦娇，就听见琦娇不满意地向王氏说：
“母亲，为什么要给他们首饰，又带着她们做衣服呀，对她们这么好干吗？”
“娇娇，母亲知道你不喜欢她们两个，母亲也跟你一样，因为她们不是从母亲肚子里出来的。但是别人就不是这样了，像你爹，你祖母。那是她们的亲女儿、亲孙女，如果母亲对她们不好的话，别人会说什么，说母亲气量小，不能容人。”
“那不公平，不是母亲生的，为什么要母亲喜欢。”
“傻丫头，世上哪有那么多公平的事儿。”
“那难道就让母亲这样一直委屈着吗？”
“那自然不会，母亲有的是法子摆布她们，但是都不能放到明面上。你记住别人说你好的时候，你就是做了不好的事儿，说出去都没人信。因此这名声重要的很。那些个无知的蠢妇，苛待庶女庶子，坏了名声，惹得别人耻笑，就落了下乘。几件衣服，几件首饰算什么，这就是做给你爹看得，让你爹更放心地把她们交到我手里。我的儿，这里头的曲折一言难尽，慢慢学吧。”琦娇似懂非懂地点点头。
不多时马车停了下来，只听见外面陈妈妈的声音响起：
“太太，彩云阁到了。”
“让小姐们戴上帏帽下车，你先去告诉掌柜一声，我们直接上二楼看。”陈妈妈答应了，去叫琦玉和琦芸。这彩云阁是济南城中屈指可数的大商铺，分上下两层，下层是普通的货色，说是普通也不是那些小店能比的，连最便宜的白布也要四钱银子一匹。上层更不用说了，各色绫、锻、绢，帛应有尽有，价格不菲，便宜的也要二两银子一匹。王氏她们从专供女眷的进出的后门下车，直接进去上了二层，就有人将她们领进了一个雅间。刚刚坐下，就有人上前奉茶。琦玉一看那茶碗是官窑的白瓷，釉色匀净、莹润如玉。揭开茶盖，茶汤清透，清香扑鼻，居然是山东有名的春山雪芽，不由感叹这彩云阁的奢侈。这时就见一个中年妇人笑嘻嘻的进了门，一面走，一面说道：
“不知夫人到来，小夫人有失远迎，恕罪恕罪。”王氏听了，说道：
“客气了，我今日来，想给小女们做几身衣裳。肖掌柜呢？”
“今儿来的人多，这会子拙夫还脱不开身，一会儿来给夫人请安。”
“那倒不必了，让我的女儿们先看看。”
“好说好说，夫人合着几位小姐，先看看料子吧。”这个一面吩咐人，拿出样本册子，呈给王氏。王氏拿着翻了翻，就交给陈妈妈。
“让她们姐妹自己看看吧。”样本册上的花样繁多，看得人眼花缭乱。琦玉和琦芸都在默默翻看，心里清楚自己的选择要根据琦娇的来定。而琦娇就没有这种顾虑，偎在王氏身边，指着这个，说说那个，不知选哪一种衣料。突然看见册子中一种料子，花样新鲜，从未见过，质地柔软，泛着淡淡的光泽。
“母亲，用这个制成裙子一定很好看。”王氏也觉得不错，一旁的掌柜娘子说道：
“到底是官家小姐，真有眼力，这时今年京里最时兴的料子，叫浮光绫，几个颜色都好看的不得了，这个月才刚刚到的货。”王氏听了，叫过来琦玉和琦芸。
“你们俩儿看看喜不喜欢，要是喜欢的话你们姐妹一人做一条。”琦玉和琦娇看了都觉得不错，王氏就选了三个颜色，做三条裙子，让她们姐妹过年时穿。掌柜娘子欢喜的下去吩咐人取货，这种绫价格不菲，三匹不是个小数目。可是过了许久，掌柜娘子才上来，面上讪讪的，
“夫人，真不巧，这种绫只剩三匹，刚刚拙夫那边全定出去了。”
“怎么会这样？”琦娇失望的说道。这时就听见外面响起了脚步声，一会儿门帘被人掀开，王氏一看，原来是她。