没6-9个月的休养生息根本恢复不了元气。但他们又认为特纳的思路是正确的,没有这个兵力,再对损失畏首畏尾,干脆别打亚速尔战役。
眼看特纳介绍完之后半天没人说话,马歇尔只好打破僵局,问道:“特纳将军的计划怎么样?大家可以议一下。”
“这个……”英格索尔上将事先没料到如此“宏大”的计划,一时间也不想轻易驳斥特纳的思路,便婉转地问道,“是否还有其他计划?我是指牺牲更少一些的计划。”
“这是考虑最坏情况的A计划,还有B计划。”特纳解释道,“就是出动优势航母编队提前消灭德国主力舰队,最起码要干掉那两艘航母,这样发起进攻战役时会减少很多损失。”
马歇尔转向斯普鲁恩斯:“B计划可行么?”
后者想了想:“现在可立即动用的航母有3艘英国装甲航母和独立号,战列舰有两艘乔治五世级,两艘伊丽莎白女王级,再加一艘宾夕法尼亚号,从兵力上看是够了,但逮住德国人却很不容易……”
马歇尔点头,把征询的目光转向金上将,问他的想法――只有金上将点头并下决心,这计划才能执行。
金上将没直接开口表态,反问特纳道:“你预计多久才能完成全部准备?”
“今天是3月1日,抓紧点的话一个月准备时间够了,3月31日舰队、陆军、物资、运输舰完成集结,4月1日出发,视天气、潮汐情况在4月7日或日发起进攻,一天内登陆成功,三天内控制局势,争取十天内结束战役。”特纳的宏大计划赶上了好时候,登陆兵力几乎是现成的――原定执行肯尼亚登陆战而准备了作战部队。
“这么说我们有一个月可用时间?”金上将沉吟片刻后说道,“A计划可以继续论证、细化,但有关准备工作必须先筹划,至于B计划明天就立即执行。”
一听金上将拍板,英格索尔也松了口气,特纳也点头表示赞同,英国方面认为这是积极稳妥的方案,于是一致通过――只要罗斯福点头,明天开始斯普鲁恩斯就能带队出征。
“另外……”特纳插话道,“为防止地中海里的轴心海军在此期间冲出,需请英国方面在直布罗陀海峡布雷。”
“这?”诺布尔有些迟疑,“西班牙、葡萄牙目前还是中立国,直接布雷会不会?……”
众人还在议论间,忽然传来紧急情况通报:一小时前,当地时间晚上点,德军突然开始进攻直布罗陀要塞,至少2门15mm口径以上的火炮开火,机场陷入一片火海,大部分飞机因躲在掩体里毫发无损,英军要塞炮兵进行猛烈还击,目前人员损失不大,其余战果不详……
“先生们,德国人已动手了,你们对布雷还要迟疑么?”金上将不满地扫视了英国代表团一眼。
诺布尔连声答应:“我立即通知守军布雷,准备封死海峡。”
正要宣布散会,冷不防又涌进一条消息:“从加拿大出发大HX-14船队报告,他们在纽芬兰岛东北方4海里处遭到德军飞机进攻,损失4条商船,2条护航驱逐舰和1艘辅助巡洋舰,护航航母被重创,丧失飞机起降功能……处于安全担忧,船队准备解散后由各舰独自航行,但依然会前往不列颠。”
“德国航母编队,这一定是德军航母编队。”
诺布尔哭丧着脸:现在哪怕那艘受伤的护航航母能修好,短时间内也只有3艘可用的护航航母了。
斯普鲁恩斯“霍”地站立起来:“我明天就率舰队出发去围剿这批杂碎……”(未完待续。)