东市南北占二坊之地，每面各开二门，共有八门。
由于靠近西内太极宫、东内大明宫、南内兴庆宫，而且周围坊里多皇室贵族和达官显贵第宅，所以东市中市场经营的商品，多为珍奇之物，以满足皇室贵族和达官显贵的需要。
聚宝斋位于东市东南角第二家店铺，二十几年的老店，旁边是一家笔斋和一家琵琶行，一入夜，皆是关门打烊了。
聚宝斋的掌柜是个五十来岁的小老头，老主顾都叫他宋老头。二十几年下来，手头上摸过的宝贝无数，价值千金的玩意儿，也不少。
在这东市的珍宝圈子里，人人都尊称他一声宋老。原因无他，只要是宋老头说是真品的宝贝，都能卖个好价钱，要是戳上他的印记，一幅画的价格少说也得往上抬一两层。
宋老头的聚宝斋在这东市里不算最大的珍宝店，宝贝也算不上最多的，不过就凭着宋老头这个金字招牌，每天都能卖出几间珍稀宝贝，让宋老头赚了不少银子。
宋老头没有子嗣，而且有些抠门，平日里不怎么说话，也不喜欢和人结交，一间聚宝斋，除了几个常客，平日里都是冷冷清清的。
街坊没少在背后嚼舌头，说他赚了万两银子又有什么用，难不成还能带到地下去不成。
不过两年前冬天，他从门口捡了个快饿死的小乞儿回来，取名宋雪怜。说是当店里的小伙计，其实待他如孙子一般，一老一少相依为命，这间死气沉沉的聚宝斋，也总算不时能听到几声笑声了。
珍宝这东西，得细瞧，虽然聚宝斋在东市名声不错，不过也少有人晚上上门看货买货的。所以今年十岁的，长得机灵可爱的宋雪怜天一黑。便是帮着宋老头关了门，勤快的收拾了摆在外面的那些珍惜玩意儿，搀着宋老头往楼上走去。
宋老头身子骨还硬朗着，本用不着人搀着。现在却是一只手搭在宋雪怜的瘦弱的肩上，脸上满是欣慰之意。
宋雪怜怀里还抱着一个方正的锦盒，一边走，一边抬头看着宋老头问道：“爷爷，今天听您和周老爷说。这里边的那个碗是前朝宫里流传下来的白玉碗，能值五千两银子，这样的宝贝，怎么以前没听您提起过呢？”
宋老头手里提着一盏灯笼，搭在宋雪怜肩上的手抬起，轻轻揉了揉他的脑袋，笑着摇了摇头道：“要真是前朝流传下来的白玉碗，爷爷自然会教你如何辨别，这两年你把我教你的东西都学的不错，论天分。你比当年的我好多了。”
宋雪怜听此微微一愣，稚嫩的脸上露出了几分疑惑之色，有些不解地问道：“爷爷，您说做这一行，最重要的就是信誉，照您这话，这白玉碗不是真的，岂不是骗了周老爷了。”
“白玉碗自然是真的白玉碗，虽然值钱，却也真的值不了五千两。但是我又没有把这碗卖给周老爷。怎么能算骗他呢。不过你能记住两年前我和你说的话，也不枉我教你那么多东西了。”宋老头笑着点了点头道。
“爷爷，您常说富不漏财，要是您不打算卖这白玉碗。为何又要把消息放出去呢，岂不是招人惦记了。”宋雪怜小脸上眉头皱在一起，这两年在聚宝斋吃饱穿暖，现在虽然还是有些瘦弱，不过已经不是两年前那个皮包骨的黑瘦小乞儿了，反倒像个有钱人家的小少爷。模样颇为可爱。
上了二楼，有两间屋子，宋老头没有回答宋雪怜的问题，接过宋雪怜手里的锦盒，把手里的灯笼递到他的手里，从怀里摸出了一个钥匙，打开了楼梯口的那间屋子，把那锦盒放到了一张小方桌上，退出屋子，锁上了门。
宋老头和宋雪怜进了另一间屋子，点了屋角的油灯，屋子不算大，摆了张大床，窗边还有张书桌，桌上文房四宝俱全，还有几张写的有些歪歪扭扭的字帖，应该是宋雪怜练字写的。
宋老头在床边坐下，冲着吹灭了灯笼，放在门口，轻轻掩上门的宋雪怜招了招手，拉着他的手坐在床边，突然没由来地问了一句：“雪怜，你怕死吗？”
死这是多么大的问题啊，问一个十岁的小孩，是多么奇怪的事。
可宋雪怜没有质疑宋老头的问题，反而是仔细地想了想，摇了摇头道：“爷爷您说过，这世上的人都会死的，反正都会死，早点和晚点又有什么区别呢。而且两年前要不是爷爷把我抱进店里，雪怜已经死了，这两年什么都吃过了，还有您那么疼我，就算是死，我也不怕了。”
宋老头一双满是沟壑的手，包裹着宋雪怜的小手，目光中满是怜惜，沉默了好一会，才是轻叹了一口气道：“爷爷老了，当年因为先生的一句话，在这聚宝斋里享了二十几年的清福，可羡煞了那些个老伙计，现在估摸着都在地下等着我请他们喝酒了呢。
可你不一样，你还小，聚宝斋外的世界那么大，该见识的东西还多着呢，你要记住，你这个年纪，最应该怕的就是死，死了那就什么都没了。”
宋雪怜似懂非懂地点了点头，脸上露出了几分担忧之色，看着宋老头轻声道：“爷爷，您今天为什么要和我说这些呢？”
宋老头咧嘴笑了笑，刚想说话，楼