杨琏要完成承诺,除了修书一封,给符彦卿讲明此事之外,还叫来了卢多逊,卢多逊曾经**为贼,对贼人有一定了解。卢多逊自然不敢怠慢,把知道的事情全部告诉了杨琏。
以芒砀山为中心,四周大小的山头数以万计,不少山贼就盘踞在山中,他们依仗熟悉地理,非常的难缠。官府派兵来围剿,他们便躲进茂密的山林中,借助地形、茂密的树林与官兵周旋,官兵由于不熟悉地形,大多败在山贼手中。汉国剿匪数次,最后都是无功而返。
杨琏仔细地听着,这的确是个难题,芒砀山地形复杂,要想找到一个熟悉山中形势的人,并不容易。卢多逊虽然在尹宇手下做事,呆了大半年,但芒砀山的情况,依然不清楚。
想要剿匪,不是一朝一夕的事情,但这也给了杨琏机会,可以长期牵制汉国的兵力,满足费砚的要求。
杨琏仔细想了想,提笔写了一封书信,表示愿意给徐州提供粮食,还望徐州那边,准时派人接应。书信送回去不过三日,就得到符彦卿快马送回来的书信。符彦卿不缺钱,缺粮食。汉国地区的精华所在,是河北以及中原地区。偏偏这场大水,给中原造成的巨大的祸患。开封存粮不足,自保不暇,根本无力拨付粮草给徐州等地。
缺粮的符彦卿曾经派人去其他地方购买粮食,可是天下大乱,尤其是汉国战乱多年,生产受到极大的破坏,哪里有余粮可以买?江南虽然有余粮,但杨琏提醒了齐王李景遂,粮食受到严格管控,吴越国那边被大唐购买了大量的粮食之后,也反应过来,严禁粮食出境,使得符彦卿非常缺粮,只得派人上山采摘野草树叶,与粮食合着一起蒸煮,勉强度日。
如今杨琏得到肯给他五万石粮食,而且还是免费,这让符彦卿很是感激,当即修书一封,约定了时间,去边境取粮。
杨琏得到回复,立刻让陈铁准备粮食,五百多名民夫推着小车,沿着残破不堪的官道朝着北方赶去,杨琏让卢多逊看守楚州,自己则与陈铁带着三百名全副武装的士兵,押送着粮食,一路上倒也平安,楚州赈济灾民的工作做得非常好,而且杨琏约法,严禁抢劫,若有犯案者,杀无赦。
乱世用重典,杨琏必须拿出强硬的态度,才能约束暴民。在杨琏的大力治理下,楚州的治安得到好转。因此这一行也颇为顺利。路上遇见的一些百姓,尽管眼馋堆积如山的粮食,但看见三百名全副武装的事情,终于还是心生惧意。
五日后,杨琏看着辛苦推着小车的民夫,高声道:“诸位兄弟,离边境已经不远,加一把力,响午时分赶到,将东西交付了,便可以回去了。”
民夫齐齐呐喊了一声,表示听明白了,鼓着劲,加快了速度。
一路紧赶慢赶,终于在响午时分,赶到了边镇,这里虽然说是镇子,但随着这一场大水,已经荒废了。镇子里,武宁节度使符彦卿正翘首以盼,一副十分焦急的模样。五万石粮食虽然不多,但对于符彦卿来说,却是救命的稻草。
约定了时间后,符彦卿当即带着亲兵,赶往边镇,他带着人轻骑赶来,民夫也只带了口粮,自然速度快一些。抵达边镇,杨琏还没有到,自然让符彦卿十分焦急。
响午时分,前去探哨的士兵回报,南方来了一群推着小车的民夫,此外还有数百士兵。符彦卿一听便知是杨琏赶来,内心不由十分激动。终于,杨琏终于到了,这希望也就有了。
陈铁身为先锋,速度最快,在离符彦卿五十多步的地方,便一眼看见了他。当即放缓了速度,赶到符彦卿身边。符彦卿身边的侍卫见陈铁全副武装从了过来,不免有些紧张。
其中一人上前,喝道:“来人放下兵刃。
陈铁略略迟疑,符彦卿摆摆手,道:“让他过来。”
“符节度……”一名亲兵有些担心。
符彦卿哈哈一笑,道:“无妨,”不管怎样,杨琏是他的半个儿子,既然肯送粮食来,就不会害他。符彦卿自问这点眼里是有的。再说,杨琏曾经救过他。
亲兵散开,陈铁冲了过来,在七八步外停下,拱拱手,道:“末将陈铁见过符节度。”
“呵呵,一路辛苦了。”符彦卿说道,挥挥手,让人送上水囊。
陈铁也是口渴了,接过水囊,打开塞子,大口大口喝着水。末了,擦了擦嘴,道:“符节度,杨节度也来了,很快就到。”
符彦卿向前仔细看着,杨琏很快出现在视线里,不过片刻,就赶了过来。
杨琏朝着符彦卿施礼,笑道:“符节度,杨琏有理了。”
符彦卿忙虚扶着他,道:“杨节度无需如此大礼,说起来,这一次还要多谢杨节度。”
杨琏跳下战马,道:“符节度,都是一家人,就不用说两家话了。”
符彦卿捋着胡须,摇摇头,道:“既然是一家人,你为何还要称呼老夫为‘符节度’?”
杨琏哈哈一笑,低声道:“从今日起,外人在时,我便称呼为‘符节度’,无人时,便喊一声‘父亲’,这样如何?”
符彦卿知