宋国未出兵前，极炎在谋臣张楚的建议下令安达左贤王也先（此人勇猛无比，然智谋尚缺，正当不惑之年。）率军进攻宋境，蒙古大军以骑兵为主，骁勇善战，一路势如破竹，宋军节节败退。眼看便要将与宋共分金之城池完全地纳入蒙古帝国的版图，未曾想此时却遭遇了陈绍帅领的铁骑。
宋军在陈绍的率领下先后收复青、幽、燕、并四州，也先也为陈绍所伤，蒙古大军成溃败之势，所剩兵力未满一万，仓皇逃回林芝城。消息传到汗庭，极炎心神不宁，随即与众大臣商议亲兵南下。
满元一二一三年，普天八年二月八日，天地一片阴暗。
极炎在草原上祭拜神灵（即长生天，与天同生，保卫草原千秋万世的神灵，草原所谓的主神。），昭告草原勇士，当日亲帅大军四十万亲临林芝城。
消息传来林芝，也先惊恐万分，恐汗兄怪罪，心绪杂乱，时常责罚士兵，全军将士忧心忡忡。
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次日清晨，也先等将领便在城外等候迎接极炎。
正午，极炎大军兵至林芝。也先携林芝将士城外迎接，（也先等下跪，大汗万岁万岁万万岁。）一番简单言语，大军遂入城。
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林芝大堂上，也先向极炎下跪请罪，极炎不但未降罪于其，反对其进行褒奖，且曰：“今日之败，本汗不责汝，宋国平南王非等闲之辈，曾经雄踞南方的大国南越国正是为其所灭，今日败，不为辱，且起身。”
闻汗兄言，并无责怪之意，也先方才稍稍松了一口气，随即道：“汗兄，臣弟虽败给了陈绍，但却发现了其一个极大的致命弱点，此人过于自信，自认用兵如神。根本不把吾军放在眼中，只因臣弟无能，屡次计谋皆被其所破，臣弟无颜啊！”
这时极炎的谋臣张楚言语了，“王爷言语可当真，如若不然，只怕吾军会被其尽数吃掉。”
也先在极炎的示意下慢慢地站起了身子。“自然，本王与其交战不下百回合，此人善于用兵，麾下战将皆骁勇无比，正因此陈绍老儿方这般放肆。其还道用不了多久定能将吾蒙古大军赶回大草原。”
极炎闻此语，将手中的酒杯摔向地面，大声道：“陈绍老儿，竟不将龙金家族放在眼中，不杀此人难消本汗心头之恨，恐其乃吾蒙古帝国南下的一大障碍！因此本汗命‘尔朱荣（此人勇猛，相比也先智谋有余，正当不惑之年）为先锋，张楚为军师’，本汗自帅中军，不日攻克并州（蒙军南下的唯一屏障）。”
谋臣张楚急忙道：“大汗！大汗！大汗！请息雷霆之怒。臣以为此时进攻并州是为不妥，一来敌军兵锋正胜，加之吾军方到前线，将士们皆疲劳，若此刻进攻无疑自取灭亡；二来并州固若金汤，易守难攻。所以臣希望大汗再等等。”
“什么？军师！汝叫本汗等？难道要待宋军赶回草原去！”显然极炎已经忍受不住了。
“大汗，臣不是此意，臣是想让将士们养精蓄锐，待精力充足后一举消灭宋军。”
闻此语也先脸颊微微一笑，因其知张楚如此便知其已有破敌良策。“军师莫卖关子，本王知尔已有良策，还不为大汗一一道来。”
张楚瞬间微笑：“是的王爷，下官是有一计。不过此计需大汗相助，然又有些大不敬，不知当道否。”
极炎脸色一怔：“本汗恕尔无罪，道！”
张楚犹豫了一会儿，曰：“诺，臣之计策便是让大汗抱病，且境况越严重越好，让此事在军中传扬，如臣未猜错，吾军中定有宋国探子；同时传令下去让大汗的亲卫队埋伏于并州城外，一旦宋军出城之后迅速乔装进城，且让右贤王率军对宋军进行大范围攻击，以为吾大军攻城争取时辰。”
极炎闻后似觉此计不解，曰：“军师此计何意，本汗有些不明，还望细细道来。”
看着极炎一脸的疑问，张楚回望了四周，于是呼：“其实微臣此番做无非是想让陈绍中计，当年与宋国联合灭金，臣便发现其足智多谋，臣观此人将来必是吾蒙古大军最强劲的对手，自那时起，臣便差人到宋国去打探其生活。果不其然，发现其有一个最大的弱点便是自负。当其得知吾大汗病重，岂不倾巢而出？到那时吾军一招奇袭。”
闻军师一番细道，极炎与几位大臣仰天大笑。“如此一来，宋军焉有不败之理！”
“来人，传本汗令！‘命亲卫队统领何萨尔（文武兼备，不惑之年）率卫队一万先于并州城外埋伏；另传令右贤王尔朱荣，其所率十万大军再向前推进二十里安营，并做好诱敌、伏击准备’。”
一小校唯唯诺诺道:“诺！”随即转身传达命令去了。
蒙古大汗病重的消息传到宋营，陈绍与其部下皆捉摸不透。直到探马的回报，方才了却心中顾虑，诸将的脸色皆红光满面，纷纷大笑：“哈哈哈，未曾想蒙古大汗方到前线便换重病，真乃天佑吾大宋。”然却不曾知这一切的一切都是‘计’。
陈绍感觉这是上天赐予其美好的良机，岂能错过。
第二日，清晨