许都，皇宫后殿。
天子刘协，正与国丈伏完密议，皇后伏寿陪伴在侧。
整个皇宫的御林军皆在陶商的掌握之中，天子的一言一行，皆也在陶商的耳目之下，唯有这一间内殿，刘协可以保留些许隐私。
“没想到啊，这陶商竟然强到这种地步，朕还指望着袁绍能跟他打个平手，没想到那老贼这么快就被陶商所灭，可惜，可惜啊……”刘协连连叹惜，一口饮尽杯中闷酒。
“陛下无需太过忧虑，陶商虽灭了袁绍，却远未达到一手遮天的地步，眼下西有曹操，北有刘备和袁尚，南有刘表孙策，蜀中还有刘璋，群雄环伺之下，量那陶商还不敢对陛下逼迫太甚，我们还有时间。”伏完从旁宽慰道。
刘协这才稍稍宽心，连着饮下几杯。
“话虽如此，可朕观那陶商野心极大，国丈以为，只给陶商加封二州食邑，他能满足吗？”刘协又担心起来。
“应该可以吧……”伏完回答的也不太自信，“我大汉四百年来，除了开国诸王公之外，还有哪个外姓国公，竟被赐以三州的封地，这么大的荣耀，那陶商也应该知足了。”
刘协微微点头，又放宽了心。
伏完趁势又道：“只要咱们能稳住陶商，让老臣有足够的时间联络朝中忠臣，暗中集结力量，待时机成熟，便可将陶商一举诛杀，到时他的部下群龙无首，必然会归于陛下，那时陛下便可唾手拿下两河之地，凭着陶商留给我们的实力，何愁天下不平，汉室不兴。”
伏完洋洋洒洒的为刘协勾勒着宏伟的蓝图，把刘协听的精神抖擞，眼冒精光。
正好伏完所说，陶商已夺下了冀青徐兖豫五州，以及半个扬州和半个司州，还有荆州的小部分，可以说拥有六州之地，天下的一半都在他手中。
只要他能接管陶商这六州之地，何愁不能诛灭群雄，光复汉室。
他刘协，就要成为光武帝之后，第二个中兴之君，可与高祖武帝这等伟大的先祖齐名。
刘协思绪飞转，兴奋到坐安不宁，眼中渐渐燃烧起雄主才有的气势。
正当这时，祖弼匆匆而入，苦着一张脸，拱手道：“陛下，臣有负陛下所托，陶商并没有接陛下的圣旨，还无礼的把臣赶了回来，要臣转告陛下，说他要亲自入宫，前来跟陛下商议给他的封赏。”
内殿中，瞬间陷入死寂。
原本志气满满的刘协，一张脸顿时错愕惊变，整个身子也震惊到的瘫软下来。
陪坐在侧的伏完，亦是愕然变色，一时惊到目瞪口呆。
“国丈，陶商竟然不满足朕给他的封赏，还要跟朕亲自前来讨要，朕该怎么办，朕该怎么办才好……”刘协慌了神，颤抖的向伏完发问。
伏完也陷入了沉默之中，苦着一张脸，不知该如何时好。
他二人便在这殿中，冥思苦想，焦头烂额的琢磨了一宿，却依旧无计可施。
不知不觉，已是天色大亮，刘协依旧在殿中踱步，愁眉苦脸之极。
正苦恼之时，殿外宦官来报，言是陶商已率军抵达许都，正由北门入城。
刘协再度变色，慌到一屁股坐在了龙榻上。
“陛下乃大汉的天子，怎能遇事这般慌张。”皇后伏寿终于看不下去，凝着秀眉劝道：“陶商必会直入宫中，到了这个地步也没有别的办法，只有见机行事，先稳住他再说。”
刘协没了主意，又看向了伏完，伏完摇头一叹，也是一脸无可奈何。
……
此时的陶商，正高坐大马，昂首入城，徐行在宽阔的御道上，享受着大道两侧，许都士民的夹道拜伏迎欢，挟着无上威势，直奔皇宫而去。
皇城的御林军本就在陶商的掌握中，用不着天子的圣旨，就自行打开宫门，萧何等一众心腹大臣，早已恭迎在宫门口。
陶商赞扬了萧何等重臣几句，便率五千亲卫甲士，气势汹汹的直入皇宫，前往金銮大殿去面圣。
殿内，闻讯的刘协，已经端坐在御座之上，故作镇定，正襟危坐，摆出皇帝的威仪，等着陶商前来朝拜见。
刘协表面看起来颇为威严肃厉，浑身上下透着一股雄主的气势，但眼中不时闪过的惶然之色，却出卖了他的心虚。
“陛下乃大汉天子，九五至尊，千万不可在陶商面前显露出怯意啊。”身边并坐的皇后伏寿小声提醒道。
刘协深吸了口气，强行压制住心中的不安，极力装出镇定自若之势。
正当这时，大殿之外，沉沉的脚步声呼起，片刻后，近百名铁甲武士汹汹闯入，林列于大殿两翼，一副肃杀之势。
刘协心头咯噔一下，呼吸立刻急促起来，恐惧油然而生。
缓慢的脚步声，由远及近传入殿中，不多时，一袭巍然年轻的身影，如傲立的青松般，昂首扶剑，进入了大殿中。
是陶商。
他的身影出现的瞬间，刘协的一颗心，瞬间提到了嗓子眼，藏在袖中的一双手，禁不住就哆嗦起来。