曹冲一顿忽悠，把眼前的三百多人的热情全都给调动起来了，大家伙都对少年军，所描绘的美好前景，充满了向往之情。
曹冲在众人的热切的眼光中，继续缓缓说道：“你们当中有谁识字的？能看得懂简单的书信就成。”
曹冲心知古代和现在社会不同，读书一件极为奢侈的事情，但是心想这三百多人能识字的应该不少吧，少年军是想着培养底层将校的，所以识字是一条极为重要的基本条件，为了避免以后在少年军中还要专门开设课堂教人识字，所以曹冲希望直接挑选五十个识字的兵卒进行培养。
然而曹冲的想法很好，但是现实很残酷。等了一小会，仅仅有一个人站出来，曹冲见此人身量修长，而且面颊清秀，身上的衣服也不似其他的兵士一般污浊，虽然衣服很旧，但是却显得很干净。面对着这个清秀的小兵，曹冲笑盈盈的问道：“你叫什么名字，是哪里人士？”
那清秀的小兵赶紧上前施礼，随后极为恭敬的说道：“拜见少公子，在下杨翀，字子熙，乃是洛阳人士。”
曹冲见此人刚刚是作揖施礼而非军中将士的抱拳施礼，而且刚刚自我介绍的时候还提到了自己的字，这年头没点文化水平，轻易不敢给自己取字的，就像周三虽然识字，但是那个杰伦的字，还是自己给取的了。曹冲对这个叫杨翀问道：“我观你方才言谈举止，颇有几分儒士风范，你是何来历，不妨细细道来。”
杨翀闻言继续说道：“少公子，家父原是洛阳城中一家商铺的账房先生，家父从小教我识字及术算之学，在下原打算子承父业，不曾想初平元年（公元190年）二月，董贼下令迁都长安，这个贼子竟丧心病狂的下令将洛阳的宫殿、官府、民房等全部烧毁，致使洛阳城方圆二百余里尽成一片灰烬。”
“我父母都在这场浩劫之中丧了性命，在下也被裹挟到了长安城中，不曾想王司徒计除董贼之后，却遭逢李郭二人作乱长安，两位兄长也不幸遇害，在下迫不得意只能流离失所，恰逢此时得知世父乃是兖州人士，遂前往投奔，在下目睹董贼乱政以来，山河破碎民不聊生，不愿再苟安于世，这才毅然投笔从戎。”
曹冲看到杨翀的身世如此坎坷，心中不禁感慨万千，不自觉的吟出元代的施惠在《幽闺记》写到的一首很知名的律诗：“子不能庇父，君无可保臣。宁为太平犬，莫作乱离人。”曹冲这句诗一出口，杨翀还有一旁的张郃、周不疑都为之动容。
杨翀禁不住想到父母兄长的惨死，不禁泪如雨下，噗通一声跪在地上：“公子仁善无双，心怀天下苍生。在下不才，此生愿为公子牵马执鞭，甘为马前卒，以血祭苍生，只为追随公子创太平盛世，还望公子成全！”
曹冲看到杨翀这般模样，自己也不觉为之动容。上前扶起杨翀，说道：“我便为少年军收下你了，只愿你有朝一日不违初心便可，起来吧。”