八年后……
云层之下，一座巍峨的城楼正沐浴在清风暖阳之中，这是一座悠久的历史名城。自古以来这样里就是兵家必争之地，只是这座城池现如今已成了中原腹地，成为了行进江南第一城的城池，叫做寿州城！
寿州这座古城分外古朴和雄壮。越是接近，越是有一种时空的恍惚。他是楚国都城迁移后所选的另一个定都之所。战国时期，楚国春申君黄歇主张定都在此，从此这里便开创了一片详和盛世，但却又随着战争的演变，如今的寿州城已显得入古精绝！
城中一处药铺门前聚集了许多人，他们正在看一名着破烂衣衫的少年与几个人理论着，那与其理论之人年级一大数小，这些人都是衣表光鲜，看似富贵，却是满脸奸诈之色。与其说那少年在理论，道不如说是被这些人给欺压。
“你这无耻奸商，串通顾家小子等人抢我药材，你们的良心当真都被狗吃了吗？为何要欺负我这孤苦伶仃？”破衣少年说着就向药铺掌柜冲去，却被几人给拦下了。
“你这小子，我几时与顾家公子串通抢你药材了？我开铺做生意，只要是药材我就收，不论这药材是谁的。”药铺掌柜拒破衣少年于门外，凶狠而道：“还有，你我早有约定，辰时有中将我月前订的草药送来，但你却未能如约，知道为了等你那草药，担隔了我多少上门生意？我看你月前押在我这里的药钱也不够赔偿的。
“什么？”少年一听这话，心中突然一怔，急急而道：“你还想赖我上月药钱？掌柜你这是何意？我余笑尘只是一介布衣药民，平日送往贵堂的草药并不多，对于你这一间大铺来说根本起不了什么作用，为何说这上门生意因我而担隔了呢？并且还要扣我银钱，这哪儿说理去？”
说话间，余笑尘抬眼就盯着那药铺掌柜，却突起发现那掌柜的脸上起了浓浓的奸诈阴险之色，惊的余笑尘也是面部一怔。他就觉得奇怪，自己的那点药材送与不送对这一间还算体面的药铺来说并起不了多大的作用，为何这掌柜着要如此狡辩？
他犹疑了半天之后，才从那掌柜的表情中捕捉到丝丝奸酸信息，断定他早有谋划，所以才会口出凶狠，找个罪名安在自己的身上。
月余前，余笑尘送来两颗上等灵芝，掌柜答应支付十两纹银给他，但那时药铺刚刚进了一批药材，所以银钱有些短缺，于是就将余笑尘的十两白银给压了下来，说是下月送药来时一并结算，并且还订下了一些药材，说好今日交货。今天一早，当余笑尘进城前来送药，却在途中遇到了常欺负自己的顾家少爷，于是在与这顾家少爷一番纠缠之后，余笑尘身上背着的竹娄就被抢走了，并将还将他赶出了城外。
余笑尘虽是恼怒和气愤，但却知道这诚信二字可贵，便想当面去和药铺掌柜赔个不是，于是又偷偷的溜进了城来。当他到达药铺之时，发现顾家少爷正与药铺掌柜子说着什么？
余笑尘疑惑，便偷偷的伏在门外偷听，才发现这两人早有串通，目的就是为了不想付这药材的银子。可恨，他的家人早死，就连叔父也在三年前离世，现在的他是孤苦伶仃，并且常被人欺负。这不，今日又被欺负了。
药铺掌柜见余笑尘这样一说，便回道：“的确不多，但药到用时方恨少，你今日要送的药材可是我月前就订下来的，并且正是我药堂稀缺之药。之前你答应过今日送来，我便让伙计从药商那里进药时少拿了一些，眼下这草药刚好用完，若是再加上你今日送来的药材也正好够用。可我等你半天不到，现在又说那草药丢了是我串通顾家公子？实则辱了我《淮春药铺》，你说这让我如何开门施药？如何悬壶济世？”
余笑尘听完这掌柜的歪理之后觉得好生可笑，这掌柜子真会找理由，堂堂一个药铺，难道就不知道多备一些药材吗？显然他是在撒谎。
“掌柜子这话我就不爱听了。”余笑尘心中作气，苦腔声讨道：“是，今日我是未能如约，那也是事出有因，掌柜子何必欺负我一介寒苦之人？药材未能如约交上是我的诚信问题，但也不至于要将我上次未结的钱全都扣下吧？那可是我用身命换来的名贵药材啊，足足十两银子。若是像你这般赖了，你让我这孤苦之人往后该怎么活？你这不是草菅人命吗？”
“啊！十两？”周边众人一听，纷纷倒抽了口凉气。因为十两银子够一户人家一年的开销，这要是扣下来了，当真是像余笑尘所说的那般草菅人命。但是看热闹的总归是看热闹，就算心中为余小尘鸣不平，却是嘴上不敢说出来。
“哼！”掌柜子重哼一声，愤愤答道：“你还知道讲诚信？你知道诚信二字贵在千金的道理吗？你这十两子能和诚信千金比吗？错就错了，休得狡辩。”说完便支会伙计将余笑尘哄走，并且他也入得堂内不去理会余笑尘。
余笑尘被推嚷着一直往后退，他自知这钱是要不回来了，因为他一介布衣百姓，又是孤家寡人，怎能和这些人斗。
余笑尘心中酸楚，眼看着要落下泪来，却忽然看见一旁的顾家公子手里攥着几粒碎银正冲着自己奸笑着。
些时的余笑