孤家寡人,难以与之争锋,便退而求其次,要了个陕郡节度使的头衔, 打算把陕郡建成自己的地盘。
崔乾佑悄悄搜刮城中细软,运往陕郡,积蓄粮草钱财,刻意经营陕郡,经过一个多月,陕郡城中倒也是粮草充盈,冯子乔又把陕郡城墙加高增厚,十分坚固。但有一点,却让崔乾佑十分烦恼——手中兵将太少。
崔乾佑身为燕军先锋使,手中原本掌握有十万大军。可到了长安后,便被孙孝哲解除了军权,这十万大军,全部归孙孝哲直接管辖,几个得力大将也倒向了孙孝哲。崔乾佑手中掌握的,只有陕郡城中的巽雷都。巽雷都固然精锐,忠诚度也没问题,可毕竟只有两千人,还都是从范阳来的辽东军卒,常言道,强龙不压地头蛇。崔乾佑要想在陕郡站稳脚跟,用这区区两千外兵,是远远不够的。
三天前,冯子乔派人前往长安,密报崔乾佑,陕郡城内有一富户,名叫何千年,乃是当地五明教的坛主。那五明教在陕郡一带信徒颇众,何千年仰慕崔乾佑威名,愿意率教众归附崔乾佑,奉崔乾佑为盟主,共保陕郡。
崔乾佑正愁势单力孤,听说有当地豪强归附,这无异于是瞌睡遇上枕头。崔乾佑大喜,却也心生疑虑,他从来就没听说过什么五明教,也搞不清楚那何千年是何方神圣,若是那何千年实力不济,只是几个乌合之众,弄不好,成事不足败事有余。况且,这种事万万不可走漏了风声,若是洛阳方面知道崔乾佑与当地豪强搅在一起,安庆绪必然生疑。所以,崔乾佑便亲自回陕郡一趟,打算与秘密召见何千年,看看五明教到底是个什么东西,以便早作打算。
崔乾佑带着几十名亲随,顺便也带着几十车粮草,前往陕郡,在伏牛山下,遇到几个不知好歹的山贼,崔乾佑三下两下赶走了山贼,还活擒了一个。崔乾佑倒也没把这件事放在心上,战乱其间,行路遇上盗贼,也是常事。崔乾佑到了陕郡城里,将活捉的山贼交给冯子乔,便抛之脑后。
到了帅府中,崔乾佑见到了何千年,崔乾佑、何千年、冯子乔三人人密谈了一个晚上,崔乾佑这才知道,那五明教在陕郡乃至洛阳一带,都十分兴盛,虽然是是个名不见经传的民间社团,确是广有教众,何千年扬言,陕郡城中便有五千教众,只是官方视其为邪教,所以,不敢公开传教,只在民间暗中流传。
五明教信奉五明佛,所谓五明佛,其实是五尊佛,清净佛、妙风佛、明力佛、妙水佛、妙火佛。每一个佛都有自己的使者,称为五明使。那何千年便是五明使之一——清净使,代表清净佛向人间布道。
五明教的教义,无非是劝人向善,相互帮助。若是教徒家中有事,教众相互帮衬,共渡难关。战乱其间,百姓流离无依,官府靠不住,五明教能够给百姓提供一个依靠,所以,在陕郡洛阳一带,,百姓纷纷入教,十分兴盛。
何千年身为清净使,麾下教众就在陕郡一带。陕郡经过两次大战,却没有像其他郡县那样,遭受兵灾,百姓反倒是安居乐业。这都是托了崔乾佑的福。所以,陕郡五明教众,希望崔乾佑能够镇守陕郡,保护百姓。何千年乃是受教众所托,前来归附崔乾佑。
崔乾佑搞不懂五明教义,但五明教教徒众多,这就够了!崔乾佑再无疑虑,两人密谈一个通宵,何千年答应率五明教众归附崔乾佑,崔乾佑则是给了何千年一个左厢兵马使的官衔。双方合作,共保陕郡。