“你，你……”吴玄惊讶得不禁有些口吃起来。
单夫人露出一个难看至极的笑容：“非是我刻意隐瞒欺骗贤侄，皆因相貌毁于一场大火不得已如此。”
吴玄默默思忖了一番，叹息道：“在下信人不疑，冒犯夫人了。”
单夫人笑道：“甚夫人，叫得如此生疏，我与你母乃结拜姐妹，唤我姨娘便可。”
吴玄展颜一笑，起身恭敬躬身道：“姨娘在上，请受侄儿一拜。”
单夫人浑身一震，眼中顿时一片朦胧，起身执着吴玄的手不胜感概地嘘唏道：“十七年悠悠而过，两尺婴童竟变成了八尺男儿，如果你母亲看到这一切，该有多好啊！”
吴玄拧着眉头沉吟道：“匈奴辽阔无垠地域广阔，草原部族更是多不胜数，母亲会去哪里？”
单夫人淡淡笑道：“放心吧，相信她也是时时刻刻在牵挂你，我们商社因购买战马的缘故与匈奴部族多有交集，我会多加留意她的消息。”
“有劳姨娘。”吴玄拱了拱手，沉默半响肃然开口道：“既然那落魄士子抛妻弃子弃人伦大道而不顾，更多次纵容那大官伤及母亲，于情于理皆不配为吾之父亲，姨娘能否告知他的姓名？以便侄儿心头有数。”
单夫人凝神琢磨良久，终还是摇手道：“咱们势单力薄，也没有揭穿他虚伪面容的证据，现在远远不是他的对手，为防止你按耐不住冲动误事我还是先行隐瞒，待找到你的母亲那一天再告诉你。”
吴玄见单夫人一副不容辩驳的模样，不禁欲言又止，无奈点头道：“那好，就听姨娘安排。”
单夫人点点头，俄而又笑道：“这些年了无音讯，侄儿是如何度过的，说来给姨娘听听。”
吴玄轻轻颔首，便从昆仑山中修学说起，又讲到了奉师命下山，去扬州替安娜寻找战船，陪同义兄赵策征战叛军，离军前来幽州寻找双亲等诸多故事，末了笑道：“明年仲夏若无意外，侄儿便准备陪罗马友人前往西方世界游历增长见识。”
单夫人沉吟思忖良久，方才笑着开口道：“好男儿志在四方，多出去走走也是好事，然则西方世界茫茫无边，风俗人情更是异于大齐，须得小心谨慎才好。”
吴玄闻言奇道：“听姨娘话语，似乎对西方有所了解，不如说出来听听如何？”
单夫人双目闪烁间又是摇手笑了：“姨娘小商贾一个，井底之蛙而已，能有多少见识？只是因经商在外免不了走南闯北，所以才耳闻一些罢了。”
吴玄释然笑道：“数百年来西域三十六国皆在匈奴统治之下，消息闭塞商路不通，侄儿本学兵家，若今后能领兵拓边，必定征战西域驱逐匈奴，打通大齐到罗马的商路，以后便能从陆地抵达西方世界，好过在大洋上冒险行船也。”
单香儿冷哼一声，揶揄笑道：“当真痴人说梦话，先不说匈奴有得控弦之士三十万，便是西域三十六国也能凑集二十余万军队，大齐阴山之败后早就一蹶不振，虽有老蒙武独撑大局略有战功，然则也是回光返照之势，妄想荡平西域，笑话！”
“香儿姑娘若不知江山代有才人出，夫复何言。”吴玄摇头一叹，显然是不屑与语。
单夫人淡淡笑道：“商人不通兵事，贤侄莫要见怪，不过目前大齐与匈奴至阴山之战后一直相安无事，又何必擅启战端弃和平大道于不顾。”
“姨娘有所不知。”吴玄笑着摇手道：“侄儿以为，能为中原大患者，必定乃北方匈奴也！匈奴国不通文字，不知礼仪，残忍好杀，薄情寡义，从大齐建国便与之交恶，大齐虽有吴逊上将军北征匈奴大胜之功，然则也有安帝阴山大败，两国也算是打了一个平手，然而平手并不意味着真正的和平，侄儿大胆断言，两国十年之内必定会有一场旷世大战。”
单夫人听得连连点头，见吴玄话音落点，炯炯的目光望了过来：“侄儿此言引人深思，不过听闻匈奴单于挛鞮钥资质愚钝，在位十余年毫无建树，不知侄儿对其人评价如何？”
吴玄沉吟片刻，方才叹息答道：“挛鞮钥虽为女流之辈，然昔日其父壶衍鞮单于久病卧榻，挛鞮钥提兵代父出征，先击北方丁零，后又败诸胡大军，更屡次侵犯大齐边地，其后率大军回师单于庭弑父杀兄夺单于之位，又在阴山之战大败大齐三十万北征大军，与昔日冒顿单于何其相识也，此等人物若说其资质愚钝，必定是大错特错。”
“那为何十余年竟毫无建树？”
面对单夫人的疑问，吴玄笑道：“此等征战沙场的英雄君主，岂会忘却两国血海深仇，必定是蓄势待发寻找时机而已，岂有他哉！”
单夫人微笑道：“听侄儿这么一说，倒也有几分道理，匈奴国如此强大，大齐须得妥善应对才是。”言罢从腰带上解下一块青铜令牌，递给吴玄道：“此乃姨娘送你之信物，侄儿今后有何等困难，皆可持此令牌前去遍布大齐所有州郡的单氏商社救助，若有紧急大事须与姨娘见面，直接令商社飞马告知香儿便可。”
吴玄点头接过，令牌铜锈斑驳看似颇有年份，前面一只狰