当阳城外，攻城战事愈演愈烈。铺天盖地的尘土笼罩上空，潮水般的红甲步卒正推着云梯车呼啸呐喊地冲杀，夷然无惧城头疾射而下的漫天箭矢。
大齐武安君、上将军蒙武正矗立在一辆驷马战车上打眼瞭望，凝神思忖良久，一对白眉拧成了大刀疙瘩。
见状，身旁的苏不疑凑了过来沉声禀告道：“上将军，城内叛军抵抗十分激烈，如要破城，恐怕还得花费两三日。”
蒙武点头叹息道：“困兽犹斗，城内叛军根本无弃城而逃的打算，战事激烈也是常理，士卒们整夜未曾休憩，申时一到便可鸣金收兵。”
苏不疑正待点头，却见一骑从远处疾驰而来，马上红衣斥候弛近一圈战马，高声禀告道：“上将军，骁骑部大胜而归，中郎将吴玄率军已在十里之外。”
蒙武老眼陡地一闪，望向苏不疑纵声笑道：“吴中郎将不愧为少年英杰，当真不负老朽重托也。”
苏不疑笑道：“武安君慧眼识真才，我大齐又添一员少年虎将。”
蒙武挥手笑道：“大胜归来，老朽当亲自前去迎接，你且在此地指挥战事。”
“诺。”苏不疑挺胸拱手，目送着驷马战车磷磷隆隆远去了。
吴玄率军刚拐过一道山麓，便见一辆高大的战车在百余铁骑护持下停在道中，一面红底黑子的“齐”字大纛旗迎着山风摆动舒卷。
心头一亮，他挥手示意中军司马吹号止马，打马一鞭冲出马队飞驰上前，刚看清战车上遥遥矗立之人，苍迈的笑声已远远飘了过来：“小友到，捷报传，哈哈，蒙武当真未失望也！”
“上将军？”吴玄一声惊呼，翻下马背咚咚大步迎了过来，拱手开口道：“吴玄何德何能，竟有劳上将军亲迎，抱愧也！”
“小友谦虚！”蒙武又是一笑跳下战车，几个大步上前执着吴玄的双手道：“弱冠之杰为我大齐立下显赫战功，蒙武岂能不迎？”
又是一阵大笑，吴玄转身从军务司马手中接过木匣，捧到蒙武前面深深一躬：“青帝赵牧头颅在此，在下想用它劝降当阳城内叛军，请上将军允诺。”
蒙武白眉一抖，老眼慢慢瞪圆，愣怔有倾又猛然放声大笑，干瘪枯瘦的大手抚摸着木匣叹息道：“贼首已死，自当避免不必要的伤亡，若叛军愿意献城投降，自是最好。”
吴玄振奋点头道：“那在下便带此物前去当阳，务必劝降叛军。”
小半个时辰后，吴玄带领骁骑部飞马赶到了当阳城下，却见攻城的齐军正从城下缓缓退去，喧嚣吵闹的战场安静了许多，唯有两军烈烈旌旗迎风而动。
一员身形高大，胡须虬结的大将走出高声道：“吾乃武卫将军苏不疑，对面可是骁骑中郎将吴玄大人？”
吴玄点头道：“苏大人，吴玄奉上将军之令前去城下劝降叛军，请你放行让我等通过。”
“这有何难？”苏不疑慨然一句高声，向着身后中军司马大手一挥：“传令，松开阵形，让吴大人入内。”
吴玄抱拳拱手道：“谢过苏大人，在下去也！”
说罢，拨转马头一声高喝，赤风驹已踏着稳健的脚步疾驰出去，片刻便穿过了成成叠叠的军阵，飞也似地冲到了城下。
眼见齐军阵中冲出一骑，正在城墙上喘息休憩的叛军士卒顿时一片忙乱，一排闪烁着寒光的箭簇伸出了女墙，紧紧地瞄准了来骑。
“城头上的越军将士们听了：吾乃大齐北军骁骑部吴玄，今日午时我军已在大江之畔歼灭赵牧护卫亲兵，贼首赵牧业已当场战死，现送来其头颅给诸位一观。”铿锵沉稳的话音落点，吴玄从木匣内提起血淋淋的首级高举过顶，在叛军们惊疑不定的目光中围着城墙缓辔走马，敌我双方皆是一片惊愕沉寂。
走马一圈，他又回到了城楼之下，望向上面沉默无语的越军高声道：“越军将士们，大齐朝廷知道诸位皆是受赵牧妖言蛊惑才走入歧途，如今贼首赵牧伏法，上将军念上天有好生之德，欲放大家一条生路，吴玄在此言明：只要放下武器交出城池，我大齐军队绝不滥杀一名降卒，何去何从，望诸位谨慎思之。”
“弟兄们，不要信他的鬼话，给我射死他。”城楼上突兀一声暴喝狂呼，一个戎装大将愤怒地抢过身旁士卒手中的弓箭，张弓便是一箭飞出，飞蝗般直扑吴玄面门。
吴玄冷冷一笑，右手一抄已将来箭稳稳地接住，从容不迫地接着道：“阁下想必就是越军征北将军张腾，吾刚才之言对张将军亦然有效，为早日结束动荡杀戮，愿将军好生斟酌答复。”
“朝廷也会放我生路？”满脸血污的戎装大将顿时惊讶高声，右手长刀已不自主地慢慢垂了下来。
依张腾所想，大齐朝廷为展王道仁厚，或许会放了这些军兵士卒，放了大臣文官，然则绝不会放他这个满手血腥的统兵大将，更别提他曾反叛朝廷打开零陵城门，直接造就了这场灾难。
“只要将军献城投降，朝廷决不追究将军过错。”吴玄坚定有力地回答到。
刚至当阳的蒙武与上官