此时仆役们已在厅内安置好了六张本色座案，满当当的杯盘酒器堆满案几，赵策虚手一礼相请入座后，便举起青铜酒爵开宴畅饮。
宴席上，吴玄又与诸人商议建造船只之事，细细梳理前期准备事宜，敲定了几点大要：一是因吴玄与赵策出征在即，缺少一个主事之人，安娜便留在舒县总揽全局，另派干员前往凉州；二是造船地点定于枞阳县大江北岸一处港湾内，由周老负责遴选能工巧匠择期开建；三是前期先交五百金予王绪运作采购，待变卖蟠龙佩后再做打算。
话到此处，蒙信正巧将蟠龙佩放在手中仔细端详，不由失声道：“如此宝物岂能作践变卖？从云兄当真舍得也！”
吴玄细长的手指一叩座案，淡淡笑答：“此等宝物乃世间流火，生不带来，死不带去，用得其所方为无价至宝，不得其所反累其身，君不闻匹夫无罪怀璧其罪乎？”
“也是一理，诚为一家之言！”蒙信不禁哈哈大笑，随即抚摸着玉佩上光滑的纹路叹息道：“既然要变卖，那么在下帮你们找一个好买家如何？也算是物得其所。”
闻言，赵策悠然笑道：“噢呀，莫非是信弟要毛遂自荐当这买主？”
“哈哈，我可没那么多闲钱。”蒙信摇摇手，脸上浮现出一丝神秘微笑，“我介绍之买主想必策兄也有耳闻，乃京城朋士居女主，人称‘女范蠡’的白瑶煕姑娘。”
“噢呀，可是有着‘京城四大丽人’美喻的白瑶煕？她是朋士居女主？”赵策双目一亮，顿时来了兴致。
“对也！”蒙信轻轻击掌，“白瑶煕乃是大司农白贾之女，自小便展现出过人的商事才华，其经营的朋士居吞金流玉，日进千金，现已是京城有名的酒肆客寓，更难得可贵的是她绝色天成貌美羞花，前来求亲的贵胄名士差点踏破白府的门槛，但却难见佳人一面。”说到后面，蒙信已是不胜感慨。
“有如此夸张吗？”一直凝神倾听的王绪不禁哑然失笑。
赵策喟然一叹道：“噢呀，四大丽人名满京师，岂能作假！”
乘此间歇，吴玄好奇追问：“京城四大丽人？怎么在下从未听说过？”
蒙信摇头笑道：“从云兄有所不知，四大丽人乃是贵胄子弟们私下评点京师美貌女子从而推举而来，个个皆有闭月羞花之容，沉鱼落雁之貌，还无意间写入了老太史的大齐史书，成为千古流传。”
“老太史治书严谨，怎会让此等轶闻杂事写入国史？”吴玄大觉不可思议，端起酒爵呷了一口后随口问道：“不知有哪四位丽人，信弟可否告知？”
蒙信认真地掰着指头一个接一个道：“四大丽人乃皇室长公主陈紫若、北军骁骑中郎将上官若溪、朋士居女主白瑶煕、醉红楼歌女木婕芩。”
话音刚落，吴玄口中酒水“噗”地一声飞了老远，张大眼睛失声惊呼道：“什么？上官若溪？”
“怎么？从云认识？”赵策第一次见到吴玄如此失态，不禁好奇询问。
“不，我不认识！”吴玄心头一跳，坚决地摇了摇手。
蒙信笑着解释道：“若溪姐乃是家兄蒙羽未过门之妻子，吾之未来大嫂，被大父赞誉为当世最为杰出之大军统帅，并在此次平叛中担任东路朱雀军主将，真是不让须眉也！”
赵策好似想起了什么，恍然大悟地笑道：“噢呀，从云，忘记告诉你我们扬州郡兵便是编入朱雀军，说不定咱们运气好能见上这美人统帅一面。”刚一说完，不禁奇道，“噫，你这是什么表情？”
吴玄恍恍惚惚地愣怔片刻，嘴角抽出一丝苦笑道：“义兄，这当真是一好消息也！”
一通酒宴直至夕阳临窗方散，吴玄谢绝了赵策相邀的煮茶叙谈，独自一人漫步在柳絮飘飞的水池边，却是心潮起伏久久无语。
沐浴间的惊鸿一瞥，大厅中的争锋相对，朝阳下的临别话语，一幕幕场景飞快地掠过脑海心田，红衣丽人的身影在眼前久久地盘旋着。
上天呵上天，不是说好与她后会无期？为何未隔几日又要交集重逢，你的高远广袤难道就为了作弄世间人物让之不得安宁？当真是荒谬绝伦也！想着想着，吴玄不禁喟然一叹，竟打不定主意是否跟随赵策前去汝南。
正在他踌躇不定之际，一阵滚雷般的马蹄声骤然由远而近，府门外顿时响起骏马长声嘶鸣，吴玄心念一动，举步向厅内走去。
刚入厅门，却见一红衣军吏正拱手向蒙信低声禀告，蒙信却是瞪圆双目面无血色，好半响才回过神来喃喃道：“你，你说什么？大父，大父他……”一言未了，已是噗通跌坐在地。
“信弟！”赵策一声惊呼急忙跪下扶住蒙信肩头，张了张嘴想要说什么，却甚也说不出来。
“策兄，大父，他如何就去了？他还未见我当上楼船将军，为何就……”蒙信说着说着，两行热泪滚出眼眶在脸膛上不可节制地奔流着。
吴玄面色一变，疾步上前询问道：“义兄，信弟，发生何事？”
见蒙信依旧是一脸呆滞，赵策不由叹息道：“京师传来消息