李荣灿有些失神的在宫里行走，脚下不知不觉就回了自己的住处，抬脚欲入殿述于小皇帝知道，临到抬脚踏上台阶的刹那，突然改变了注意，转过离去……
张德柱的私人小包房内，李荣灿与他盘腿坐于榻上，中间隔着一张仿红木小几，上面是几样简单却不失精致的小菜和一壶酒，这酒便是地方上私自送于李荣灿的贡酒！
“李公公今日怎么有如此雅兴，赏脸到我这破地儿来吃酒啊——这酒还是前几日你送我的呢！”张德柱一边给李荣灿斟酒，一面恭维道。
李荣灿也不说话，拿起牛眼酒盅一仰头，吱溜一口饮尽，感觉到从喉间往腹中丹田直窜的纯正火辣‘一条线’，往外呼出一口浊气，脸色才恢复了几丝红润……
李荣灿：“张老哥，你这般说就太见外、太不把我当自己兄弟了，如果张老哥不介意，还是叫我小李吧，听着也亲切！”
“小李……兄弟，来，咱老哥干一杯！”张德柱老感动了，一边替李荣灿斟满酒，说道。
三、四……五六七八九杯酒下肚，气氛就活络了，称兄道弟，说些宫中秘辛及各家小主的小秘闻，张德柱是宫里的老人儿了，虽然地位不高，可一同入宫年岁差不多的太监都在宫中担任着要职，不是伺候太后就是伺候着太皇太后老祖宗，平日里得空也时常聚头吃酒，喝多了也会说些自己主子的小秘密，以此炫耀，张德柱在一旁夹菜添酒，连哄带捧，冷耳旁听，真是知道不少一般人不知道的‘花边新闻’和秘密。
“噢，对了，宫里头是不是有个姚贵人啊？”李荣灿问得很随意，像是不经意想起，随口一问的样子。
“姚贵人……噢，想起来了，是有这么一位小主，怎么了？你见到她了？”张德柱说。
“没有，只是听几个小宫女议论来着，知道张大哥你乃是宫中的元老级太监，见多识广，可谓后宫中的‘百晓生’，故而随口这么一问！”李荣灿道。
“百晓生是哪一个？”张德柱一脸认真的问道。
“呃……百晓生……噢！百晓生是我老家那一块儿的一个能人，方圆百里之内，所有地皮流氓、江湖人士的秘闻全都晓得，连某个三流镖局的镖头昨夜在哪个暗娼家里过夜都知道，可谓见多识广！”李荣灿胡咧咧道。
“噢……”张德柱若有所思。
李荣灿：“嗨！说穿了就是个包打听，闲着无聊还排了个什么兵器谱，将所居县城中的江湖人士、三教九流统统做了一个调查，就连杀猪的张屠夫也没放过，然后排出了一个所谓的‘兵器谱’，排行第一的是个姓孙的老乞丐，据说一个木棒子打了几十年的野狗，敲人脑袋一敲一个准儿，县里最恶的泼皮都怕他，所以排第一。排第二的，是一个在天桥下耍杂技的中年人，复兴上官，经常抛一对铜环玩儿，扔得再高也能接住，有一次还砸中了一条野狗的脑袋，令其当场毙命后，剥皮做了狗肉砂锅，后来姓孙的老乞丐知道了，觉得这玩金环的小子不厚道，抢了他包下的野狗吃了，连条狗腿都没给自己留，便寻到上官准备干上一架，没料到刚进门骂了句娘，木棒子还没举起，就见一直金环飞来，砸中孙老头脑袋，说不巧也真是不巧，孙老头就这么一命呜呼了！排第三的是个大户人家的少爷，姓李，他老爹老哥都是探花郎，就这小子不学无术，不喜欢念书，整日里飞鹰走狗，腰间还喜欢插几把飞刀吓唬人，见谁射谁，从没个准儿，射了无数回，没射中过一次，很多人以为百晓生将他排第三是在嘲讽他，其实不然，事实是，这位李家的纨绔子弟花了十两银子贿赂了百晓生，才上了这兵器谱，还排在了第三，算是友情赞助。据说，李家少爷想出五十两换成排行榜第一来着，被百晓生婉拒了，大家都称赞百晓生虽是个落魄的书生，却不失读书人的气节，可敬可佩……他们哪里知道，百晓生早答应了孙老头，两只狗都下肚了，孙老头还答应每个月给百晓生弄两条狗打牙祭，并威胁说，要是敢出尔反尔，一定瞧爆百晓生的头！所以，百晓生虽然眼红这五十两银子，为了自己的脑袋，还是忍痛婉拒了李家纨绔，据说排行榜出来不到半个月，孙老头被上官用龙凤铜环砸死之后，百晓生哭了整整三天三夜，嘴里反复念叨着我的狗啊我的狗……五十两啊五十两……之后就开始有点‘秀逗’，脑子时常短路，见到漂亮姑娘就傻笑……排在第四的就是城西杀猪的张屠夫了，很多人都觉得，其实张屠夫本该排在第一的，就因为有一次百晓生偷了块猪肉，被张屠夫打了个半死，从此怀恨在心，将他排在了第四！”
张德柱听得目瞪口呆，半天才回过神来，砸吧了一下嘴道：“你老家那地儿真有趣！”
“说到底，都是些鸡毛蒜皮的小事儿，一帮闲疯了的穷汉子自娱自乐罢了。还有那百晓生，跟张老哥你完全不是一个等量级的，他顶多……顶多就是刚入帮的小乞儿，你起码也是个九袋长老、甚至乞丐中的霸主啊！你知道的那些秘辛，随便一件放出去，那都是惊天动地的大新闻，这百晓生起码得喊你一声祖爷爷！”几杯纯酒下肚，李荣灿恢复了本性。
“对了……听说姚贵人家世