分了家，两家人共用一个灶屋，饭却是分开做了。往往是姚氏先做了饭，方氏再接着去做。
但是姚氏做完了饭，多数时候还是霸着灶房，不是烧水就是煮猪食，就连从不干活的罗白宁，这个时候也变勤快了，时常往灶屋里跑，一会儿烧水要洗头，一会儿又要煮什么茶，总之就是不肯让方氏用炉灶。
方氏饿了几回肚子，也不去跟姚氏争，自去挑了泥，搭了个小棚，垒了个小土灶，生火做饭。
罗白宿在分家的第二天，跟着罗三叔去了镇上，找了份酒楼跑堂的活干。
一开始掌柜的嫌罗白宿年纪大，又有个秀才功名，不肯答应，后来还是三叔从中说了好话，又兼知道罗白宿分了家，等于是空着手出了罗家，家里又有两个女儿要养，掌柜的自己家里也有两个半大小子要养，心里一软便答应让罗白宿来试几天工，却只让罗白宿在外间端茶送水，不肯让他进厨房。
罗白宿也毫不在意，十分勤快，又兼会算帐，偶尔中午比较忙的时候，也会帮着收钱，而且还不会出差错，掌柜的冷眼看了几日，觉得他果真是想在铺子里找份活干来养家，便给罗白宿开了份不高不低的工钱，算是收了这个年纪有点大的跑堂的。
方氏这些日子，只管在家里照顾受伤的罗天都。她心疼女儿，想给罗天都做点好吃的补补身子，家里除了一石姚氏给的掺了许多石子的高梁米，再没有别的，连鸡蛋都没有一颗，便打算去卢林村娘家借点白面鸡蛋来。
她嘱咐罗名都在家好生照顾罗天都，换了件干净衣裳，还没出门，就见她大兄方才木进了院子。
方才木比方氏年长一岁，当初方才木看中了村子里许屠夫的闺女，因为许屠夫开口要六吊钱的彩礼，方家拿不出钱来，直到罗老太爷为罗白宿向方氏下聘，得了五吊钱聘礼，才给方才木娶了媳妇。
老太爷在世的时候，方氏和罗白宿跟着老太爷过活，日子比较宽裕，方家人没少借着走亲戚的名义来哭穷，方氏知道娘家兄妹多，家境艰难，能帮的就帮，本来就不厚的嫁妆就去了十之七、八，连老太爷私下攒给罗白宿的一点钱，也被她贴补了娘家。老太爷死后，姚氏掌家，方氏自己日子过得艰难，手里没有银钱，娘家人就渐渐不再来往了。
所以方氏见到方才木，很是有几分惊讶，惊讶之余，还有点高兴。她以为是娘家人知道罗天都伤了眼睛，所以打发大兄来看望的。
方氏请方才木坐下，叫两个孩子出来见了舅舅，就去烧开水。
罗天都穿过来一共就见过方才木一次，还是前年过年的时候，由方氏领着回娘家时见的。因为那次去，方氏手里没钱，没有带什么好礼，罗天都可是清楚地记得方家人对着她们，连个笑脸也没有，最后她们娘仨饭都没吃，就回来了。
这一回方才木来是干什么的？她可不相信方才木是专程来看她们的。
分家的时候，姚氏并没有给方氏一文钱，家里也没有茶叶，方氏只好尴尬地倒了一杯白开水给方才木。
方才木他四下扫了一眼院子，看到方氏自己搭的杂棚和土灶后，有些嫌弃地放下杯子，不肯喝水。
“日子过得好好的，你非要分家，分成这个样子，你心里就舒服了。”方才木仗着自己是长兄，开始教训方氏。
方氏好强，不肯在外人面前自爆家丑，只是含糊地说：“家里人口多，住在一起难免会有磨擦，分开了也好。”
“既要分家，哪里像这样老实被人欺负的？你给他们家做媳妇这么多年，没有功劳也有苦劳，一句话就把你们两口子赶出来了，你也是个蠢的。”
“小叔和小姑都没有成亲，家里负担重，多留些给他们也是应该的。”分家分得这么不公平，方氏心里多少有点气，可是想起姚氏一直以来的作法，她也算默认了，只要以后跟姚氏分开，就算现在吃点亏，也值得。
她想得并不多，既然罗白宿都能放下多年来对科考的那点念想，她也就放开了心思。这个时候她和罗白宿的想法出乎意料地一致，他们两口子都不懒，以后最多辛苦点，多干几份活，养活两个丫头，哪怕日子苦点，也好过在姚氏手底下讨生活。
方氏心里有事，方才木一进门什么都不问，就开始数落她，脸色便有些不好。
方才木想到这次来的目的，便转开了话题，道：“县上已经发了告示，今年每家的劳动力都要去修雍水河堤，还是妹夫有福气，中了秀才，不用去服这个苦役。”
当朝律法，壮年男子每年服役二十天，不去服役的民户则要交免役钱；如果朝廷有事需要增加徭役，加役十五天，这十五天，可以由朝廷发工钱，也可以不要工钱，抵部分赋税；每年额外加役最多不超过三十天；秀才有功名在身，不用服徭役。
方氏这才想到这岔，往年也是这个时候县里征劳力，她因为罗天都受伤又分家的事，差点都忘了。
不等方氏回答，方才木又接着道：“咱家算上爹，一共有四个劳动力，如今爹年纪大了，我要去肉铺帮忙，二弟在镇上做工走不开，