“知道就好，你也知道咱们这片住的都是穷汉，做一天吃一天，手停口就停。可这段时间米价涨得飞快，多少人给逼得没法过了。这米店一被抢不得了，人就越聚越多，事情越闹越大，到了后来大几千人就沿着街道走过去，看到店铺就砸就抢，一直闹到天潼路那边去了。”
“原来如此，那后来呢？”听到这里，余志恒脸色渐渐变得惨白起来，他是经历过战乱的人，来到上海后安分守己，只想有口安稳饭吃，却没想到他不找事，事情找他来了。
“后来？官府派了兵来，用排枪打呀！你人再多比得上官府的枪子厉害，死的人躺的满街都是。那个于炮好像脑子出了点问题，一个人拿根竹棍子在最前面，又唱又跳的，结果一开始就给打死了。刚才来找他的人应该都是官府的狗腿子，估计是索拿余党的！”
余志恒听到这里，不由得叹了口气：“大成兄弟，看来你还不知道。于炮他这个样子也是有原因的。”说罢他就将那天于炮和自己在小酒馆里喝酒，与媳妇发生冲突，结果他媳妇带着两个孩子跳河自杀的事情一一道明。
“原来是这么回事，怪不得他会这样，真惨呀！”徐大成半响之后才低声说，显然刚才余志恒说的事情给了他很大的冲击。
“于叔就是给这世道逼死的，还有他媳妇、两孩子！”一个年轻人大声插口道。
“闭嘴！要作死吗！”徐大成狠狠的骂道。
“本来就是的，这米价翻跟斗的往上涨，工厂却连米贴都不发了，于叔那点工钱还不够一家人喝粥，这不是逼着他去抢吗？朝廷就拿洋枪打，这不是逼死是怎么？”
“我还听说朝廷下了禁令，不让便宜的缅甸米进口，米价才涨得那么快！”另外一个年轻人说：“那些死在枪口下的人其实也都是被这条禁令害死的，不被枪打死也要被饿死！”
“闭嘴，你们两个丧门星要连老子我一起害死吗？”徐大成猛的站起身来：“闲着没事都给我去外面劈柴火去，少在这里喷唾沫星子！”两个年轻人被父亲的怒喝慑服了，一声不吭的走了出去。徐大成回到桌子旁，有点不好意思的说：“志恒兄弟，这两孩子没规矩，让你笑话了！”
“大成兄弟，你这两孩子说的倒也不无根据。”余志恒稍一犹豫，最好还是将那天在码头受雇帮人卸米的事情说给那徐大成听，到最后余志恒低声道：“那天我们卸下来的应该就是违禁进口的缅甸米，否则用不着特别出高价钱请我们这些人去卸货。”
“那奇怪了，按你的说法运了那么多米进来，上海的米价应该落下来了呀？怎的还翻跟头的往上涨？这没道理呀？”
“依我看有两种可能，第一上次进来的米太少，不足以平抑上海的米价；还有一种可能性！”说到这里，余志恒的脸色变得阴沉了起来：“那些违禁进来的米并没有被卖出去，而是囤积起来以待高价获利！”
“定然是第二种！这些该死的奸商！”徐大成猛拍了一下大腿，脸色露出佩服的神色：“还是志恒兄弟你有见识，一看就知道里面的弯弯绕，我们这些老粗只有被那些黑心的家伙欺负的命！”
“也别这么说，我也是回去后想了好久才知道的！”余志恒看了看外面的天色，起身告辞道：“天色不早了，我待会要夜班，就先回去了，这些米就留在您这儿，省的搬来搬去的麻烦！”
“这怎么行呢？”徐大成正要推辞，却被余志恒拍了拍肩膀，低声说：“这些米也是我昨天从米店里搬回家的，一文钱也没花，我就一个人，你家里嘴多，留下吃吧！”说罢，就拱了拱手，出去了。
徐大成一愣，赶忙赶了上去，大声道：“志恒兄弟，这可太谢谢你了，你们两个没长眼的，快送你们余叔一段！”
余志恒走在回家的路上，心绪万千，自从三年多前在战场上捡回一条命来，他心中唯一所想的就是找个地方凭自己的两膀子力气混口安生饭吃，过去的事情就只当从来没有发生过就是了。可是于炮的死和暴乱的发生把他的脑袋从沙子里硬生生的扯出来，把残酷的现实曝露在他眼前：这个车水马龙、灯火通明的大上海和天山两路广袤的棉花种植园没有任何区别，都是绝大多数人劳苦终日，但所得却只能勉强度日，而一小撮人高踞在金字塔上，凭借大多数人的血汗过着一般人无法想象的穷奢极欲的生活。两者唯一的区别是，在棉花种植园里，束缚着奴隶们的是锁链和脚镣；而在上海束缚着工人们的则是由饥饿和绝望所组成的无形镣铐，工人们虽然有自由，但只有选择进工厂与饿死的自由。
突然，余志恒停住脚步，看着不远处平静流淌着的苏州河，朝天怒吼：“为什么这个世界哪里都这样的不公平？为什么？”
上海布政使府。已经是深夜了，胡克勤、沈宏茂两人却还没有休息，正聚精会神的看着面前的文书，台阶下金三胖躬身站着，汗水正从他肥胖的脸颊上滑落下来，落在青石地面上，已经弄湿了好大一滩。
胡克勤终于看完了眼前的文书，疲惫的叹了口气，他取下老花眼镜，按了一下太阳穴。一旁的沈宏茂叹