若瑶昨晚没睡好，用完午膳就躺在床上补眠。
美玉没什么事情可做，又看竹香和花影对她一脸防备，便识趣地回了自已屋。却看见如意正坐在妆台前，拿着一柄金光灿烂的步摇在头上比划，眉梢眼角的得意藏都藏不住。
“怎么样？夫人赏的，好不好看？”瞧见美玉跟木头人似地进屋就坐在炕上做针线，如意暗中撇了撇嘴，可终究按捺不住想要在美玉跟前显摆的心思，便起身凑了过来。
步摇被如意晃的‘泠泠’做响，颤颤微微的蝴蝶须子几乎戳到美玉眼睛上。美玉嫌恶地别开脸，“好不好看与你何干？这东西也是你能戴出去的？你要不怕错了规矩，被府里管事儿拿住打死，就戴着出门！”
如意顿时像泄了气的皮球，瘫在炕沿上，半晌才恶狠狠地道：“我就知道你瞧不得我入了夫人的眼！我现在戴不得，将来自然能光明正大的戴着出门，夫人肯赏我这个，自然是有用意的！”
夫人自然是有用意的！可惜并不是你想的那样！
美玉连眼皮都不挑，继续做手里的针线，终于把两个鞋面绣完，拿起来比对了一会，满意地笑了笑。湖绿的织锦缎断配松花色的雏菊，清雅又不张扬，夫人应该能喜欢吧！她的女红虽不是顶尖的，用心做的这双棉鞋还是能拿得出手。
她揉了揉酸疼的脖子，转头看见如意还拿着那枝步摇对着铜镜比划，忍不住皱起眉头。“你拦住碧秋不让她把看见的事儿跟夫人回禀，自已却在夫人跟前显勤。碧秋是个憨的不懂事，可秀平娘子却不是好招惹的，用不了三日五日，她就能想到是你在夫人面前告密，到时不知要怎么想当阴害你。夫人虽然不喜欢秀平娘子不尽不实，可也不喜欢自已人之间互相拆台，赏你这枝步摇估计也是提醒你守本份，你可别执迷不悟，害人害已！”
如意吓了一跳，手里的步摇‘啪’地一声掉到妆台上。她忙心疼地捡起来，细细检查一遍，才轻了口气，拍着胸脯道：“死蹄子，你满嘴说什么呢？什么告密不告密的这么难听？夫人是看我伺候的好，教导碧秋也尽心，才赏了我，哪有你说的那些事儿？”说着又试探似地道：“你都听说什么了？”
见如意满嘴没有一句实话，美玉气闷地转头下看她。纵然没有亲耳听见如意告密，可她早上把屋里人都支出去，单独伺候夫人用膳，外人谁不知道她心怀鬼胎。捂着耳朵偷铃铛，她这是骗谁呢？
到底在一起捱了十来年的苦，当年她不认命不想给人当姬妾，有意不好好学曲。大毒日头地被教习先生罚跪瓷片子，旁人都看笑话，唯有这个脑子不清楚的如意肯替她说情。也就是那一次，自已被偶然路过的他瞧见，在主子面前说了好话，把她要到了别院……有了更见不得人的身份。可为了能时常瞧见他，她宁愿受尽折磨，沾染血腥……
摸了摸藏在袖子里的空心镯子，想起里头装的东西，美玉嘴里发苦……他那句‘日后相聚便相守’的许诺，她能等到吗？
“你到底听见什么了？”
听见如意恼怒的声音，美玉才回神，看见全部心思都写在脸上的如意，她忽地心生羡慕，要能这样傻乎乎地活一辈子该多好！
美玉心中长叹，起身下炕给如意倒了杯茶，语声轻柔地道：“夫人让你教导碧秋，你这几天别说松风院的大门，就是连这房门都很少出去。秀平娘子让后角门的婆子传话把庄子上的林秀平找来，俩人在后角门叽叽咕咕地说话，你是怎么知道的？
倒是碧秋一天几趟去后角门那边的大厨房领饭，撞见了也在情理之中。连我都能想明白的事儿，夫人和秀平娘子会想不到？碧秋连夫人的边都沾不着，怎么在夫人面前说话？秀平娘子要是还猜不出来谁告密，也枉在候府做这些年的管家娘子！”
如意脸色越来越白，下意识地把头上的步摇拿下来，忽梗着脖子道：“她知道又敢把我怎样？我一心为夫人，没有听到不妥当的事儿，瞒住不回的理儿……”
“要是你如实回是碧秋看见的，不贪功夫人自然会看重你。可你存了私心，夫人会怎么想？”美玉叹了口气，继续劝道：“花影、竹香在夫人心中的地位你就别想了，再怎样咱们也越不过她们。夫人待她们情同姐妹，你也不是没看出来，就是金豆子也是夫人倚重的。秀平娘子虽然满肚子奸滑，这会也是夫人得力的，自然也不会为了你而轻了她……”
“哼！说来说去都是这些丧气话！”如意突然恼了起来，腾地站起身，咬牙恨道：“我就不信，夫人……早晚有用得着我的时候……那时……”
看着冥顽不灵的如意，美玉满心无奈，就算夫人有那个心思，首选的也是花影，几时能轮到候夫人硬塞来的如意？
如意虽然口中强硬，心里也阵阵发虚，花影不用说了，模样好心思又细，最得夫人看重的，竹香虽模样差了些，可她却是一心替夫人着想的，为了夫人舍掉性命都不带眨眼的主儿。夫人要抬人，这俩人的顺序她就越不过去。青松青柏更是一对姐妹花，尤其得赵凌的看重，算起来，天时地利人和她一样也不占。