“金嬷嬷和金豆子都回家好几天了咋还没个信回来？”竹香拿着布巾给刚洗过澡的江宝擦毛，用力过猛疼的江宝呲着小尖牙汪汪直叫。
“你轻点儿！江宝的毛儿都让你薅下来了！”花影看不过眼，从竹香手里接过布巾慢慢地擦着江宝身上湿漉漉的杂色毛。转脸忧心忡忡地看着坐在窗前出神的若瑶道：“金豆子她哥虽说是个秀才如今却落魄到在福兴茶楼说书，姑娘要打听的事儿他能打听出来吗？”
若瑶伸手抱过江宝，下颌抵着江宝潮乎乎的小脑袋轻轻摩挲，一声不吭地盯着窗外枯萎的芭蕉出神。即便打听不出来，该做的还是要做，定要让姐姐离开郭家！
竹香手里没了活计，走到窗边噼里啪啦地收拾着桌案上的笔墨，气鼓鼓地嘟囔道：“那个太子吃饱了没事做，好好的招惹姑娘做什么，害得姑娘受罚！”
看看口无遮拦的竹香，若瑶笑道：“好歹你家姑娘这辈子也见过太后、见过太子，还吃过御膳，以后可有的吹嘘了！”
虽然是端元郡王把她带去游湖，可候府上下人等都明白其实是太子想要单独见她。
游湖回来不但候夫人把她叫去亲自逼问半晌，大夫人和二夫人这些天也旁敲侧击不停地打探当时的情景，这些人其实就想知道太子是不是看上她了，可谁也没胆子问出来。就连陶氏也只是言辞隐晦地问了一句，太子都说什么了？
即便猜不透太子的用意，若瑶也一口咬死，只跟端元郡王坐船在湖心赏了会水鸟，太子虽然也在，却只是听她弹了一曲便命人送她回府了，并没说什么，绝口不提太子曾经的失态。
决不能给蠢蠢欲动的候夫人任何希望，更不能让姜家人心生退意！
“别以为进趟宫就了不得了！都这个时辰了，你怎么不去给长辈请安？”林若英人还没进屋，尖刻的话先飘了进来，一副兴师问罪的气势。
“五姑娘来的正好，候夫人吩咐我们姑娘替抄的经刚好抄完，您帮着瞧一眼看看有没有疏漏的？”拉住瞪起眼睛竹香，花影笑吟吟地给林若英挑起帘子。
林若英暗自咬牙，怎么就忘了若瑶被端元郡王派人送回来之后，候夫人就变相禁了她的足？
若瑶把江宝递给竹香，站起身笑道：“这一大早的难得五妹妹来墨砚阁，平日请都请不来呢。”
林若英气哼哼地坐下，接过花影捧上来的茶抿了一口随即又吐了出来，“呯”地一声皱眉将青花茶碗摞到几案上，“这是什么茶？这么难喝？你们就这样待客！”
“这是大伯母送来的份例茶。”竹香实在忍不住，边拿布收拾着地上的茶渍边气道：“难道说大夫人对各房是区别对待的？平常五姑娘喝的茶比这个好些？”
“大胆奴婢！你说母亲苛待你们？”林若英柳眉毛倒竖，甩手将几案上的茶碗摔到地上。
“大伯父有官职俸禄，大伯母嫁妆又丰厚，五妹妹吃穿用度自然要比我好上千百倍！”若瑶用眼神止住还要争辩的竹香，左手端起自已那杯茶，右手慢慢地用碗盖撇着浮沫，似笑非笑地道：“五妹妹一大早过来不是专程替我教训丫鬟的吧？有什么话不妨直说！”
林若英脸上青一阵白一阵，盯着若瑶身上半旧的青碧色绫纱斜襟旋袄瞧了半晌，脸色缓和几分。挑衅似地扬起下颌，伸手将身上新做的洋红刻丝妆花小袄抻了抻，镶边薄灰鼠皮子上的墨色风毛油汪汪的根根挺立，金线绣的万字流云，光华灿烂将屋子映得都亮了几分。
可她摆弄半晌，若瑶没反应，林若英咬牙切齿地道：“昨天太后娘娘下旨了，封周薇为太子侧妃，顾书玥为秦王妃。下个月初五抬周薇进东宫，再下个月初十秦王大婚……”
林家女都落选了！这个结局在太子带她游湖时，若瑶已猜出几分。只是没想到太后会把家族势力最盛的顾书玥指成秦王妃。难道皇上有意思扶持秦王？
不过这些都与她无关，她终究又躲过一劫！
若瑶暗中松了口气，忽地想到冷面神听到这个消息还会不会说她自作聪明？
似乎看到赵凌那张冷脸上闪过惊诧，若瑶的嘴角情不自禁地向上弯了弯。
林若英越说神情越黯然，转脸瞧见面容平静甚至带着淡淡喜色的若瑶忽地疯了似地跳起来，伸手就去抓她的脸，“都是你！都是你这个害人精，要不是你害我，嫁给秦王的就是我！都是你害我……”
“五姑娘是不是疯了？我们姑娘怎么害你了？”竹香一把抓住林若英的手，用力把她从林若英身边扯开。
若瑶躲闪不及脸颊被林若英指甲划过，登时晕出几抹血痕。花影又惊又急，挡在若瑶身前，气不过地质问道：“五姑娘满嘴里都是什么话？嫁人不嫁人的，您敢说我们姑娘可不敢听！”
“就是你害的！要不是你在太后面前出丑，太后怎么会连正眼都不看我？太后明明是喜欢我的，你这个害人的狐媚子…我抓烂你这张害人的脸…”林若英面容扭曲狰狞，伸直胳膊朝若瑶脸上抓，被竹香拦着近不了若瑶的身，她气极败坏地甩手狠命地抽在竹香脸上。