茄移向嘴唇，男人轻轻吐出一口芳香的烟雾，“我们都有时间。”
“不，不！我想起来了！先生，求您原谅我！我只是一时财迷心窍，有个男人给了我一笔钱，让我去绑架那个女孩儿……我该对她受到的伤害负责，可那些伤并不由我造成，而是另一个残忍的家伙！”男孩顿了顿，随即哭出声来，“该死的！我无法指认他的长相，也无法说出他的名字……我们素未谋面，而他又蒙着脸……”
男人微微蹙眉，旋即又问，“你想离开这里？”
“是的！先生，是的！我有父亲，有母亲，还有刚刚出生的小妹妹！”黑人男孩每说一句话都会淌下眼泪，他以捶胸顿足的哭泣来表示自己内心的忏悔，并祈求对方的原谅，“我父亲脾气暴躁，常年酗酒，总是趁母亲不备就毒打我。而我的母亲像母猪那样不断地生仔，把更多的爱投射在了弟弟妹妹身上，根本无暇顾我……”
一气儿说下许多，男孩试图辩解自己错在蒙昧无知：来自于疫病横行、人口泛滥的非洲，父母的粗鲁和疏忽让他没有机会接受良好的教育。他告诉对方自己童年饱受虐待，成长的过程又受尽歧视，作恶是别无选择且无法自控的情绪宣泄，绝非天性使然。
“有这个可能。”男人十分耐心地听完了对方的告饶与辩解，“儿童期的情绪发展将潜移默化为成年期犯罪的心理线索，童年不幸的人确实比别人更易成为罪犯。”
“先生，但是我本性并不坏！”竟从那全无起伏的语声中听出了一丝怜悯之意，杰罗姆紧握救命稻草般地絮絮叙述起自己的不幸，其中自然也少不了子虚乌有与夸大其词。
“Bull**！”可是这回男人不客气地打断了他，“这只是心理学上的陈词滥调。我曾几何时也对此信以为真，直到遇见这样一个人，”那古怪又迷人的嗓音唯此一刻饱含水分，仿佛饶动感情，“你的际遇与他的相比微不足道，可他却比阳光、比花海……或者直截了当地说，他比这世间所有能吸引人投入爱情的事物都更美妙。”
“只要您放我出去，我愿意向警方自首！我愿意接受律法的制裁……”
“很遗憾，这不够。”
“你……你想杀了我吗？”无望的男孩失声哭泣。
“不，”手中的雪茄已有了一小截烟灰，浑白醇郁而气味芬芳的烟雾环绕于男人的座椅四周，“我不喜欢谋杀。太原始，也太粗暴。我倾向于给人一次自我救赎的机会。”
“我愿意赎罪！”异香缭绕周身，乐曲声依然轻快，可恐惧的深渊教人泥足深陷，“只要您告诉我怎么做，我、我愿意赎罪！”
“用你手上的刀斩断自己一条手臂——当然，出于平衡之美的考虑，我会在砍断另一条后再替你止血。”语气平淡随和，说出“美”这个字时男人的声音甚至充满温存的笑意，“这样的牺牲将有所补偿，你将得到一大笔钱，比这世间绝大多数人辛劳一生的积攒都更多的钱。即使失去双臂，你的后半生也可衣食无忧。”康泊又抽了一口雪茄，吐出烟雾的同时微微笑了，“条件足够动人了，不妨考虑一下。”