两江地区从来便是皇帝的钱袋子，江南一带更是占了全国赋税的三分之一，其富庶自不必说全文阅读。更何况当朝太祖便是金陵出身，武功起家，反了前朝昏君夺得天下。金陵一下子成了龙潜之地——这江南在朝廷的地位，那可就不仅仅是个钱袋子、谷粮仓了。
也因此，江南官场鱼龙混杂，派系林立亦毫不逊于京师。便是两江总督，行事号令也是诸多制肘，处处小心。
不过凡事皆有例外，如今的两江总督姓陈讳季，也曾是一甲传胪的状元郎，因不是出身大族，原只是翰林院一个苦苦熬资历的小小修撰。
幸而他嘴巧心细，惯会投机，侥幸得了废太子的青眼一步登天，短短十三年便官居从一品坐拥一方，成了堂堂封疆大吏。
乘着太子爷的东风，陈总督这两江总督一路是顺风顺水。他也是个有本事的，替太子将江南整治地是铁桶似的密不透风。外放的京官倒罢了，其他的从官属吏若非太子门人，横竖只有一个死字。
可惜，太子兵败如山倒，太子一党也树倒猢狲散，陈季这些年借着太子的势没少作威作福，太子一倒，他的日子可想而知。
陈季是个手辣心黑的，当年被他拉扯下去的大千岁党的官员不知凡几，义忠老千岁恨得直咬牙，却那这么个滑不溜手的官油子毫无办法。
如今情势颠倒，便是陈季有心做大千岁门下的一条狗，也要看他老人家乐不乐意使唤！
可这大千岁完全是武人的秉性，浑不在意这官场里利字当头的门门道道，陈季的好几块敲门砖都被不留情面的打了回来，他焉能不愁？
眼看着施家、胡家，甚至是同是铁杆太子党的甄家都先后投了义忠千岁的门庭，陈总督胡子都揪掉了一大把。
这一日陈季休沐，正与几个幕僚在外书房筹划呢，却见府里的管家亲自进来添了一回茶水。早早的让幕僚们散了，转头便叫管家进来问话。
那管家悄悄地将一张卷成筒字条儿递道他手里便悄悄下去了。陈季展开看时，纵是浸淫官场多年早已练就了不动声色的功夫，却也露出一二分惊愕来。
原因无他，这张由信鸽带来的纸条分明是张白纸，唯有正中央端端正正的印了“敦郡王印”四个芝英篆文——错不了的是麒麟钮式银镀金郡王印信印下的。敦郡王——他居然活着？
这真是，真是让人不知是好是坏……若是敦郡王干干脆脆的死在赴任的路上，就算投不了义忠亲王的门路，凭着这些年的人脉，陈季自然可以保自己一个周全。
可是敦郡王不但没死，还安然无恙的到了扬州——不管陈季到底怎么想，他这个“忠心耿耿”的太子门生，都会被划到敦郡王一脉。全身而退，已无可能……
姬汶在林甲的护送下一路有惊无险的到了扬州，待他联系上早到了自个儿的门人后，林甲便极有眼色告辞离开了。
姬汶便住进了手下置办的一处三进宅子里，也不出门，着实闷了好几天，才给陈季去了这么个信儿。
在陈季接到信儿的第二天，敦郡王的帖子便下到了两江总督府——但凡有点耳目的，是绝不会错过这样的消息的。当然，顺带的还有敦郡王早就与总督大人联系上的消息。
若不是受害人是自己，陈季简直要为姬汶这招叫上一声好。可当被算计的人成了自己的时候，陈总督只能苦笑一声，这下，他与敦郡王可算是扎扎实实的同一条船上的了……
姬汶此次外放，个中究竟大家早已是心知肚明。可毕竟他是龙子，就算再不得志，这敦郡王的接风宴，却也是头一个马虎不得的。
故此，姬汶的帖子刚下，陈季就不得不带着大小官员往驿馆了过去。
又因为姬汶此次虽背了个“外放”的名儿，却是“流放”的实，没有职务在身那自然也是没有官邸的，可也总不能让堂堂皇子住民房吧？无法，陈季只好亲自将这尊大佛请到总督府上安置。
待姬汶一行人安置妥当了，晚上便是由两江总督亲设、江南诸多官员作陪的接风宴。陈季领着僚属早早便候着了，姬汶到时，诸人皆侍立。待姬汶入席，众人方才依次坐了。
中国人的宴席，酒菜从来不是重点，重点永远是那觥筹交错间的刀光剑影，机锋暗藏。
席间姬汶少不得与人寒暄，陈季作为两江总督，自然要向姬汶一一引见大小官员，众人推杯换盏，端的是其乐融融。
姬汶一边搪塞着那些个暗怀鬼胎的官员，一边暗自打量着坐在左下首第一位的林海。若非他此行遇到了林琛，单看今日林海的言行，端的是不党不群，孤臣纯臣啊！又有谁知道这位简在帝心的巡盐御史，会有那般大胆的心思？
敦郡王暗自腹诽着老狐狸，却不知“老狐狸”亦在打量着自己。林海对这个被“流放”的皇子，原本的态度自然是离得越远越好，虽然不能得罪，却实在没必要去交好这么个有爵无职的皇子。
可是林琛的一番话却让他注意起这个敦郡王来。林海在京师虽然有耳目，但实在是路途遥远，传达不便，更何况姬汶在