陈老师傅一笑，“范先生不必客气，这次我是承蒙款待，哪有不帮忙的道理。再说还有小胖子的面子，哈哈哈……”这位老师傅一口的京腔，听得出是地道的老北京。
范剑南把让进自己的办公室之后，拿出了那只箱子，请老师傅鉴别。
这位老师傅拿在手里掂量了一下，随即戴上了自己的老花眼镜，仔细观察着这个箱子上的雕工和配饰，然后又打开了盒子看了看内部，沉吟不语。
范剑南和张胖子不明所以，都在旁边看着，等这位老师傅发话。最终这位老师傅放下了手中这只精致的小箱子。不动声色地微笑道，“范先生，你知道这是一件什么东西么？”
“箱子吧，我觉得应该是一种放首饰的小箱子。而且这东西的木料有些怪异。”范剑南想了想道，“至于其余的，我真是一窍不通了。”
“范先生好眼力啊。”陈老师傅点点头，“这只箱子是一件古物。”
“古董？”张胖子一愣道。
“也可以这么说。”陈老先生点头道，“这箱子做得非常考究，可以说是当时的一流名家所做。用的材料也极为名贵。别看这小小的一个箱子，竟然用了多种木料拼接制作。而且不是因为木料不够的无奈之举，而是有意为之。”
“陈老先生，您是说这只箱子是由多种木料拼接起来的？”范剑南皱眉道。
“是的。原本做着这种小活儿，讲究的就是一个精细，精工细作。因为你们也看到了这个箱子并不大，所以根本没有必要采用这么复杂的手法来做。”陈老先生指着箱子道，“你看，这里，还有这里都是木料拼接，而且至今没有产生一点裂隙。
这种手法虽然谈不上是失传的绝活儿，但是现在会的人已经不多了。说句脸红的话，我都没有这个本事，能做出历经这么多年却丝毫没有走样变形的活计。”
范剑南皱眉道，“为什么要这样做，难道是材料不够？”
“绝对不是。这里面的每一种材料都是非常昂贵的。小叶紫檀，黄花梨木，最考究的是这个，这是金丝楠木。把几种名贵木材拼接制作首饰箱，这种手法我还是第一次见。一般情况下采用木料拼接的方式，肯定是用料不够。
但这个绝对不是，因为所有的这些木材拼接，全是采用契合的方式。要做到这种精密完美的程度，肯定不能一次完成，至少要报废掉一批。做十件也未必能出一件这样的，考虑到用料的浪费程度，这个箱子可以用奢侈来形容了。”陈老师傅苦笑道，“能用这个东西的，要么是达官显贵，要么是富商巨贾。”
“那么，陈老先生你能不能判断出，这个箱子大概是什么时候做出来的？”范剑南问道。
“肯定不是现在，就这个箱子的造型来看应该是明代。还有一点比较有意思。”陈老师傅指着箱子四角包裹的铜饰道，“这种铜也很特别，这东西在古代叫做紫金。”
“紫金？”张胖子吃惊道，“老爷子，你是说这东西是金的，你确定？”
“我说的紫金，并不是说真的金。而是一种铜，这种铜是一种天然铜，主要成分是红铜和黄金，所以其颜色呈紫红色。这是一种装饰性的铜，经常用在一些箱子上包角或者环扣的上面。我对这方面也有些了解，依据现在制作K金的比例推测，古代紫金的黄金含量在三成五，到五成之间。”陈老师傅笑了笑道。
“原来是这样，我还以为真的是金子做的。”张胖子摇摇头道。
“所以这个箱子应该是明代初期的东西，因为这上面的雕工内容也很别致。应该是道教故事，这样的内容用在首饰盒上一般很少见。”陈老师傅缓缓地道。
“这是道教故事？”范剑南皱眉道，“我是没有看出来。”
“当然，这是讲的道家求仙的故事。不过一般在首饰盒上不多见，只有在一些道教建筑木雕之中能够看到。”陈老师傅笑了笑道，“总的来说这是一件很有趣的东西，制作这个的人，似乎充满了各种稀奇古怪的想法，而且技艺精湛。这东西恐怕价值不菲。”
“所以说这就是一个首饰箱子？”范剑南有些不太甘心地又问了一句。
“也不能这么说，这类箱子一般民间是用来放首饰和贵重物品的，但也不能不能用做其他方面。毕竟这就是一件器物。放什么东西全凭主人的意愿不是么？”陈老先生笑着道，“以我看，这个箱子应该叫紫金雕花八宝箱。”
“紫金雕花八宝箱？”范剑南皱眉道。
“紫金是指上面的紫金饰物，雕花是指整体的雕刻工艺，八宝指的是由八种名贵木材拼接。”陈老先生道。“是一件好东西，现在真的已经很难见到这样的东西了。我们传统的手工艺正在逐渐消失，这也是没有办法的事情。现在的人，几乎都缺乏真正的工匠精神，很难耐下性子来做东西了。”
范剑南点点头。
在告别了陈老先生之后，范剑南重新考虑了一遍这个老人所说的话。突然灵机一动，八宝，八种木材？这里面会不会有什么玄机？
他