眼看皇帝脸都青了,马上就要爆发,小太监急声道:“肃静,朝堂之上不得喧哗。”
皇帝闻声,向小太监那扫了一眼,把他吓得一身冷汗,内衣都湿透了。
大臣们安静下来,几个聪明的见气氛不对,大气都不敢喘一口。
“吵啊,”皇帝道:“你们倒是给朕吵出个办法来。”
兵部尚书章裕上前道:“启禀皇上,臣请招募新军,兵伐北疆,杨我国威。”
旁边的几个大臣纷纷进言:“皇上,今年南方遭遇大旱,灾情严重的地区已经发生暴乱,虽然被驻军弹压下去,可是却拖住守军根本无力对北疆支援。东部倭寇骚扰频繁,海警乍起,东部军队时刻警戒不可妄动。国库空虚早已不堪重负,如果强行募军,不仅耽误农时,国家也无粮无饷。
群臣默然,这是实情。
“吏部,此次海警背信弃义再度进犯,你说怎么办?”皇帝开口问道,目光肃然:“山海关以南无险可守,一马平川,如果攻破后果不堪设想,海警可以直接威胁京城。”
“启禀皇上,海警可汗乃蛮夷之人不通教化才有此举。请皇上下旨对其赏赐加倍,以安其心。”吏部尚书李催信小心翼翼的上前说道。
“既是蛮夷,也无信义。那你十年前却为何力主与他们签订什么秘密盟约。什么以战胜之师主动求和,简直奇耻大辱。朕都不敢给你说出去,要是传扬出去,什么国威都没了。”皇帝冷冷道:“再说赏赐,朕原以为,百万两银、二十万匹绢已经够多了,可结果呢?要是再给难不成你让朕去喝西北风。”
群臣哗然,当初这个盟约只有少数几个人参与讨论,他们都不清楚,见皇帝脸色不好马上安静下来。
见他们都不再出声了,皇帝道:“礼部,你以为呢?”
礼部尚书哆嗦着上前:“臣以为,上次议和的条件中,有一条是让我们处置当时负责镇守山海关的东方将军。而我们只是夺了他的兵权,是不是后金人不满意,我们可以将他召来收押……”
皇帝大怒,抄起桌上的砚台就向他头上狠狠砸去,礼部尚书头上鲜血直流,昏了过去。
群臣面无人色。
皇帝冷静了一会儿,问道:“当年那个东方将军叫什么?”
大臣们都有点奇怪,皇帝怎么问起了这个不相干的问题。兵部尚书章裕道:“他叫东方孤,当时被封为百胜伯。”
“百胜伯,”皇帝脸上有一种很奇怪的神色,“拟旨,百胜伯忠君爱国,功勋卓著,加封为百胜候,擢为辽西巡抚,总领北疆军政。具体由礼部再行商酌,就是要告诉他,只要他能挡住后金,朝廷将不再过问辽西事务。”
群臣大惊:“皇上不可违背太祖圣训,现在如此将来后患无穷啊!”
“闭嘴。”皇帝喝道:“拿主意啊,拿不出主意就这么做,你们要是有本事,怎么会把朕逼到这一步,退朝。”拂袖而去。
留下群臣呆立原地。
……
跪地领旨谢恩后,东方夫人命人取出一盘金子送给传旨的太监。那名公公客气了几句,就收下了。对着东方孤贺道:
“多谢候爷赏赐,侯爷年纪轻轻便据此高位,未来前途不可限量。”东方孤也起意要与这些內官搞好关系,热情的寒暄了
几句,才把笑容满面的公公送走了。
夫妇二人虽然喜悦,但是心头还是有着说不尽的疑惑:这简直是想都想不到的荣耀,不过究竟是什么促使皇上下了这样的决心,破了几百年来朝廷的体制,两人无从所知。只是忙于去接待闻风前来贺喜的达官显贵们。
客人们对皇帝下的这道旨意理解甚深,知道总领军政是什么意思。朝廷将不再干涉领地内部事务,在此地主事的人只要不做什么大逆不道的事情,将为所欲为。
这跟他们的利益直接相关,或者说掌握了他们的生杀大权。要是还想在这里过上荣华富贵的生活,就得把东方一家小心伺候好了。以前那些曾经不给东方孤好脸色看的人都心怀忐忑,朝廷原先重文轻武,有点矛盾是不可避免的。好在东方候爷和颜悦色,亲切之极,让他们心中的石头落了地,放下礼物高兴地离开了。
夫妇二人带着几个家人去整理那一屋礼物。几个丫鬟吓得吐了吐舌头,总数价值不菲。
夫人笑道:“你这才刚刚坐上侯爵的位置,倒成了大贪官了,这里都够买半座城了。”
“没办法,你要是不收他们都不会安心,一不安心恐怕会给我在后面搞出点什么事来,那样可不好。”东方孤微笑道:“何况我现在仿造红衣大炮还缺一点银子,他们倒好,直接给我送了过来。”
“你个坏家伙。”夫人用手指着丈夫的额头,道:“那你答应以后就放任他们了么,毕竟拿人家的手软啊?”
“你还记得刚才我是这么说的么?”东方孤邪笑道。
夫人道:“记得,此刻后金铁骑逼近,为了击退后金的进攻,我等应当不计前嫌共御外敌。望诸君在自己的能力范围内给予