魏明脸上有了点苦意，“关羽自称‘汉寿亭侯’，大旗上绣着‘汉寿亭侯关’，如此一来，已惹刘备怨恨。这也罢了，真正触怒刘备的，却是第二件事，赤壁之战中，关羽华容道义释曹操！”
水如烟听得目瞪口呆，喃喃道：“这可糟了，军令如山，关羽怎能私放曹操。”
魏明叹道：“关羽此人，性情孤傲，重情重义。曹操赤壁兵败后，率残兵狼狈逃往华容道，不料关羽却早已在此地截住去路。此时曹军个个丢魂丧胆，曹操也以为必死。张辽献计道：‘关羽此人重情重义，当年刘备兵败，关羽被擒，你用上宾之礼待他，如今只要你以此事为由他定会放你一马。’曹操无奈只得亲自上前哀求关羽，希望他看在昔日之情的份上予以放行。”
“关羽是个义重如山的人，想起当日曾受曹操许多恩义，又见曹军惶恐不安，个个皆欲流泪的样子，心肠一软，也就放他们过去了。只是如此一来，刘备却大生疑心，怀疑关羽意欲借助曹操，平衡自己，匡扶汉室。”
水如烟微微一笑，“说不定关羽华容道义释曹操，还真打着借助曹操、匡扶汉室之意，假如当时杀了曹操，那么刘备很可能就会是下一个曹操。”
魏明微笑点头，道：“你说的也并非全无道理。到刘备取了西川，诸葛亮法正等一班大臣极力劝说刘备称帝，可刘备拒绝了，先自封了汉中王。因为此时关羽远在荆州，手握荆楚雄兵，刘备忌惮关羽的军威，只怕自己执意称帝，会逼着关羽投降曹操。”
他说到这里，不觉叹了口气，摇头道：“可即使刘备自封汉中王，关羽也大为震惊。要知道，自刘邦起义军灭秦以来，这天下正统便是大汉王朝，官职王位，只能由天子来授，若私自封王，以乱臣贼子何异。关羽有鉴于此，认为刘备的权欲再无限制，必然祸害到汉室江山！”
“于是当费诗带着刘备的任命书来到荆州的时候，关羽忽地笑问道：‘汉中王封我何爵？’作为王，刘备是没有资格封爵的，关羽如此直截了当地问道，殊无敬意，可见他此时心中的不满和不屑。”
水如烟秀眉一皱，神色凝重道：“关羽如此刚正不阿，只怕会惹来祸事！”
魏明不置可否，缓缓道：“费诗回到益州，将关羽的反应原原本本告诉了刘备。刘备何等聪明，一听便知关羽已知悉自己篡躲汉室江山之心。刘备无奈至极，他深知关羽无时无刻不在图谋恢复汉室，若让关羽进益州，那今后一定闹翻，关羽恐怕就是荀彧的下场，自己则落下过河拆桥的恶名。可若让关羽继续镇守荆州，他对关羽的武功、声望都至为忌惮，倘若关羽什么时候打出匡扶汉室的旗号，他刘备的江山岂能稳坐？”
水如烟拧起眉头，静静的倾听。
魏明悲愤道：“刘备当即下诏，拜关羽为前将军，起兵取襄阳。此时天下三分，魏蜀吴三足鼎立，关羽起兵取襄阳，直面魏国曹操，身后尚有吴国孙权虎视眈眈，而大哥刘备竟然没有派几个兄弟来撑场子，害关羽之心，昭然若揭。”
“刘备此人居然如此歹毒！”水如烟轻声道，声音都有些发颤。
魏明点了点头，叹息一声，继续道：“关羽占据荆州，属兵家要地，既可顺流而下攻打吴国，也可北上中原攻击许昌，所以到了这个时候，魏蜀吴三家都想除去关羽。第二个天命之人关羽，此时也如第一个天命之人项羽一般，虽有通天的本事，却身陷十面埋伏之中，周围都是敌人。”
“关羽此时心中无奈，若继续辅佐刘备，那就是助纣为虐。投降魏国曹操或吴国孙权，则是汉贼。打出匡扶汉室的旗号，叛离故主是为不忠，不顾兄弟之情是为不义。所以明知北伐危险，关羽还是欣然北上，在他瞧来，若是一路顺利剿灭曹操，则汉室可兴，若是不幸战败而死，则不愧对汉室！”
“后来呢？”水如烟忍不住问道，“关羽怎么样了？”
魏明道：“关羽虽然孤军北伐，但他武功盖世，用兵如神，魏国兵马虽众，却也抵挡不住他的锋芒。关羽出兵取樊城，随后水淹七军，擒于禁斩庞德，威震天下，甚至曹操都曾议徙许都以避其锋！”
他说到这里，轻轻叹息一口气，道：“可是魏国的司马懿看得清楚，关羽不死，大家的日子都不安生；关羽死了，大家都放心了。他知道在魏蜀吴三家都不希望关羽走得太远的情况下，他一定走不远。关羽北有曹操，东有孙权，孤军北上，身后没有任何支援，岂能不死？”
水如烟听到这里，脸露哀痛之色。
“吴国的孙权行动了，吕蒙白衣入荆州，袭取了荆州。试想，如果此前刘备派赵云来守荆州，十个吕蒙来也是白给。前方，强弩之末的关羽终于被徐晃击败了！”说到这里，魏明悠然长叹，流露遗憾之色。
“关羽边战边走，一路向南，虽有千军万马围追堵截，还是被他逃了。他经历连场血战，逃到麦城时，身边兵马已死伤惨重。关羽见状，伤心难过，不觉潸然泪下。这时，部下廖化前往上庸求援，镇守上庸的守将刘封，本是刘备的干儿子，得了刘备的暗示，断然拒绝救关羽。关