传说海上有三仙岛，曰蓬莱，方丈，瀛洲，钟灵毓秀，人人为之神迷，然千百年来无一人访得其踪迹。有人说，这三仙岛乃别人杜撰而已，并非真的存在；也有人认为，既是仙岛，哪能轻易被人找到。随着时间的流逝，出海求仙的人越来越少，海上仙岛越来越神秘，越来越遥远，仅余一些传说在人间流传。
然而，世间依然有一些执着于求仙问道的人仍时时刻刻牵挂着那个遥远的梦……
某年，一道长乘船出海，欲寻得仙岛踪迹，虽然希望渺茫，但一直不曾放弃，在海上漂流了数十日，直到有一天，遇到狂风暴雨，雷电交加之际，巨浪将船身打翻，道长惊急之下抱住一块船板随浪逐流，心中大恸，“吾今休矣！”疲惫至极，沉沉睡去。
醒来之时，道长惊喜的发现自己被海浪带到一个岛屿附近，遥遥望去，直觉岛上仙雾缭绕，恍若仙境。道长以为竟到了海上仙岛，又惊又喜，拼命划近。待得登上岛屿，见一巨石，曰：鼓浪屿，方知此地并非自己所求的海上仙岛，失望之余但觉此处风景胜利，颇有仙岛之风，心想或许有仙家在此亦未可知。正想着，忽闻一苍老的声音响起，“欢迎有缘人到鼓浪屿，我等族人有幸至极！”一白发老翁从小岛深处走出，身后跟着一群老少，相貌与人无异，但衣着奇特，大异于当世之人。
交谈之间，才知此岛居民为大荒遗民，被禁锢在这个岛上守护一位大荒英雄，阿里将军，已有近千年之久。道长听后惊诧不已，或问或答之间，不觉已在岛上停留数日。一日，白发老翁拿出一块玉鉴，递给道长，言道：“凭此玉鉴可找到将军转世之神，凡我族之人不能离岛，因而在此等候近千年，终于等到你了。希望你带此玉鉴到大陆，找到将军的转世之神来此解救我等，全岛上下感激不尽。”道长点头不语。
翌日，当道长醒来之时已身在一艘海船之上，周围茫茫一片，哪有鼓浪屿的踪影。初时道长以为只是做了个梦而已，但触到怀里的玉鉴，一时愣住，沉思良久。
此后数年，人们再次关注起了海上仙岛，出海求仙的人越来越多。三仙岛之外，鼓浪屿逐渐为世人所知……