楚少则是在一个风急雨紧的夜晚出生的，伴随着窗外的电闪雷鸣，接生的护士将他从母亲的肚子里拉出来。不同于其他婴儿，楚少则呱呱落地的时候睁着眼睛，深黑的眼珠布满血丝，直愣愣地盯着抱着他的护士，表情异常诡异，以至那位年轻的女护士惊恐万分，险些失手将手中的婴孩摔落在地。
楚少则的爷爷走进产房，看到婴孩的第一眼起，脸上的笑容立马僵硬住，几秒钟之后又突然大笑起来，看得众人莫名其妙。爷爷也不解释，对站在旁边的中年男人问道：“众甫啊，娃的名字取了吗？”
楚众甫摇头说：“没呢，爸帮他取一个吧！”
爷爷垂下头，想了想，嘴里念叨起来：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑，就叫他少则吧！”
“好嘞！”楚众甫走上前抱起婴孩，笑道：“以后你就叫少则！楚少则！”刚说完，怀里的婴孩竟“咯咯咯”笑了起来，周遭众人尽觉背脊发凉、毛骨悚然，唯爷爷抚须长笑，不以为然。
楚少则的爷爷叫楚继祖，是个俗家道士，以替人做法事营生，糊口养家。
楚继祖自小与父亲相依为命，继祖的父亲是一名工匠，常帮寺庙佛堂、道观庵舍修葺建筑，父亲忙工时总会将继祖带在身边，所以继祖的童年是在寺观度过的。继祖小时虽不识字，却记忆惊人，听得几遍道士和尚朗诵书经便能背诵如流，不知不觉竟能将《心经》《般若经》《大洞真经》《黄庭经》等佛道经典整文背出，随问随答，轻松自如。偶尔，那些寺庙道观在寿宴丧事做法事人手不够时，还会把小继祖拉去冲个数。
在继祖十岁那年，父亲在一家道观屋顶补瓦时，大意失足，摔将下来，辞世而去。那家道观的主持一来出自歉仄，二来念继祖年幼，孤苦无依，便将其收留下来。
在道观的生活虽是清贫了些，却也安逸舒适然，而这样安稳的日子在继祖十六岁的时候被打乱，那时日本人侵略中国，经过继祖所在的山头时，将道观的道士杀了个干干净净，连道观也一并被烧毁，还好那时继祖与几位师兄弟下山做法事逃过一劫。无家可归的继祖，在一个师兄的怂恿下还俗参了军。
虽是成了军人，那时的继祖在因缘巧合下并没有成为前线战士，而是做了一个厨子，是以抗战期间，他并没杀过人。几年后，继祖退伍。之后他做过厨子，做过车夫，甚至做过算命先生，然则做来做去，最后还是做回了道士。也不知是本心本浮躁，还是其他什么原因，他终是无法静下心来遁入空门，只得做一位俗家道士。
在继祖三十多岁的时候，村里一位姓黄的媒婆出于好心，将顾家村的一位寡妇说与他，继祖念及自己年纪也大，再来那位寡妇勤劳能干，长得也算清秀，便欣然答应。第二年，顾氏便为他生得一子。继祖为他取名为“众甫”，“众甫”取意于《道德经》中“以阅众甫”，“众甫，万物之始也，以无名阅万物始也”。后来楚众甫做了老师。
楚众甫在自己执掌教鞭不久，便认识了李雪。李雪和众甫在同一所学校教书，两人在性格、兴趣上有甚多相似之处，心意上很容易达成共鸣，自然而然，两人便共结连理，成为夫妇。之后，没过几年，楚少则便出生了。
楚少则出生一周后，楚继祖便将自己锁在那间老屋里，足不出户，说是闭关。楚继祖闭关也非头一次，家里人倒也并不担心，每日定时将饭菜放到门口便离去，也不多问。
说是不担心，也并非真的不担心，楚众甫还是颇为牵挂父亲，毕竟他年事已高，总是有个人照顾要好些的。直到一个月后，看到精神矍铄的父亲，楚众甫才稍稍安心了些。闭关出来的楚继祖说的第一句话便是：“少则呢？”
“在后院，李雪抱着他晒太阳呢！”楚众甫说。
楚继祖来到后院，不知何时，他手上多出一块玉佩，他将玉佩挂在襁褓中婴儿的脖子上，并对李雪交代说：“此玉可保他平安，务必让他时刻戴在胸前，切勿取下！”
李雪瞥向那玉，见玉上刻有一怪兽，该兽身姿像狮，头如山羊，也不知是何物，只是那玉看着色泽饱满，温润顺滑，给人一种瑞和吉祥的感觉，便只当是爷爷给孙子的满月礼物，也没细想，当即点头说是。
嘱托完，楚继祖像是累了，转身走到远角的一株榕树旁，坐在一条靠椅上晒了会太阳，便安安静静地撒手仙去。
若干年以后，当楚众甫回想起父亲去世时的情景，脑海中总能浮现出一副风和日丽，榕树下，道骨仙风的老者飘然仙去的安详画面。每当想及至此，楚众甫都觉得父亲从未远去，他一直在某个地方守护着这个家。
也许是随了父亲性格的缘故，少则从小就显得疑神疑鬼，胆小怯弱。在他刚上小学时，楚众甫带他到菜市场买菜，目睹了商贩宰杀鸡鸭的场景，当场吓晕过去，之后一连发了三天高烧，吃药打针全然无效，气息也日渐微弱，楚众甫与李雪也急得焦头烂额，但任然束手无策，就在这时，一个算命先生从门口路过，说是可以治好楚少则的病，楚众甫便将其请入家中。