邓州，忠义军节度府。
张寻早早来到书房，发现案头已经堆了一摞文件。他随手拾起最上面的一件，是宣武军节度使朱温的来信。大致扫了一眼，内容是向忠义军求援，言辞恳切恭敬，辞藻华丽。他暗自佩服了朱温幕僚的文采，随即把信丢到了一旁。
他喝了一口浓茶，又拿过来另一份文件。也是一封信，笔迹竟然十分亲切熟悉，歪歪扭扭的还都是简体字。他不禁来了兴趣，仔细读了起来。
寻哥见字如面：
朱温的信是否已经让你扔了？你可别扔我的信。这一次兄弟真的有事求你。之前我去淄青走了一遭，路上得罪了朱瑾。那个王八蛋就不打算派兵援助汴州了。我在朱温面前夸下海口，说能请来忠义军帮忙。寻哥，你可不能让兄弟掉链子啊！这事有我的责任，也有你的责任啊。当初要不是听你说齐克让是忠臣，值得同情，我也不会为了他得罪朱瑾。所以你一定得派援兵来。人还别太少，低于五千，弟弟就没脸在汴州混了，人家朱瑄可是派了一万五千人。再说了，汴州要是让姓秦的攻破，弟弟也没地儿吃饭了。只能领着两万吃货到邓州大街上乞讨去。所以你必须得帮我！阳子写于汴州前线。
张寻看完有些哭笑不得，心说赵东阳这个臭小子，求人帮忙还带暗藏威胁的。看这信里的意思，我要不派兵援助开封，他就要领两万人来邓州劫掠？真是不改兵痞本性！
不过张寻想了想，还是决定帮赵东阳这个忙。按照历史的发展，朱温的势力很快就要步入快速发展期了。帮赵东阳稳固住他在宣武军中的地位，对张寻来说还是十分重要的。
当然了，张寻是个不愿意吃亏的人。大军一动，耗费钱粮无数，这一遭如果只是给朱温撑场子，给赵东阳站台，那就太冤大头了。张寻立即让人把断发军指挥使彭攒叫来。
断发军起初只有两千人。经过几年发展，人数已经大为扩充。如今已是拥有左、右两军总数五千多人的一支强军了。支援汴州这个任务，张寻就打算交给断发军。
彭攒从军中赶到节度府时已是下午。张寻正在会见汴州来的使者押衙雷邺。听说彭攒到了，立即将其叫了进来。并介绍彭攒与雷邺二人认识。
几个人一起喝了一会茶。期间雷邺屡次询问忠义军何时出兵，张寻只说与彭将军商议之后再定。过了一会，雷邺起身告辞，屋中只剩下张寻和彭攒二人。
张寻问道：“这次汴州之行，你怎么看？”
“秦宗权恃众而无勇，用人而多疑。朱全忠长于用兵，手下都是百战之卒。这一战的结果，应该不难预料。我军此行当大有收获。”
张寻听了连连点头，又问：“断发军作为援军，当如何自处？”
彭攒只说了八个字：“进不当锋，退不断后。”
张寻大笑道：“你算是深谙作为援军的精髓了！看来此行我是没有什么好嘱托的了，只有一个任务，要交给你。”
“郡王有何交待？”
“回师之时，拿下许州，你就是许州留后。”
彭攒一听，喜上眉梢，当时向张寻行叩拜大礼，口中说道：“彭攒一定不会让郡王失望！”
断发军经过十余日行军，于五月初三抵达开封。屯兵于城外东北角的封禅寺。打探消息得知，天平军节度使朱瑄也于两日前到了汴州，屯兵于城东的静戎镇。
朱温听说忠义军领军的是彭攒，当时大喜，亲自到城外迎接，并在节度府大摆宴席，要与老朋友好好叙叙旧。
朱温和彭攒是十余年的老交情，曾经在战场上结下了生死情谊。当初在黄巢军中时，他二人曾在一个队中，朱温为队正，彭攒为队副。后来两人皆因表现出色，一步步升为小校。黄巢攻陷长安之后，两人又几乎同时升上了诸卫大将军。
酒席间，朱温感叹道：“想当年，你我与张全、季逵四人同为东南西北四卫大将军，在黄王麾下是何等的威风！而今这么多年过去了，张全在西南一隅做他的逍遥刺史，季逵已然作古，你我二人却还要在战场上拼杀，真是‘寔命不同’啊！”
彭攒说道：“是啊！有时我还真是羡慕张全那厮。”
朱温听彭攒如此说，立即问道：“彭兄在邓州过得可还舒心？”
“张太傅对我不薄。像我一个降将，能被委以重任，夫复何求？”
“张太傅素以忠厚为人称道。彭兄能在其手下效力，也是福气。不过，邓州太平日久，难有英雄用武之地。不似我这汴州周围，风云际会，形势一日三变。彭兄若有意高升一步，朱某必将尽力。”
彭攒笑道：“那就有劳朱兄费心了！”
朱温听彭攒如此说，暗自心喜，当时就对彭攒有了招揽之意。
有了天平军和忠义军两万多援军，汴州唐军的实力大为补强。朱温又将近万蔡州俘虏编入了汴军，滑州义成军方面也加派了人手过来。到了五月初，开封周边的唐军总数已经超过了七万人。与秦宗权的人马已经不相上下。
秦宗权此时亲率五万大军驻扎