赵东阳大破青州兵后已是四月初八，到了约定回师的“夏初”之时。他们距离汴州已有千里之遥。要想不误军期，必须马上回师。
然而让众人没想到的是，赵东阳不仅不回去，反而下令继续向东北方向的博昌进军。这可就离汴州越走越远了。
都虞候寇彦卿得知消息，简直不敢相信自己的耳朵。他立即跑来找赵东阳。
“赵都使，如今已是兵足粮备，为何不回大梁，反要去攻博昌？”
赵东阳此时正在帐中研究一份地形图。面对都虞候的质问，他连头都没抬，只从牙缝里挤出一句话：“怎地，你有意见？”
“这……属下想不明白博昌有什么值得去的。”
“就你那榆木脑袋，想不明白正常！出去！没事别总来打扰本帅！”
寇彦卿气得浑身发抖，转身出了大帐。他心里嘀咕道，这个赵东阳忒不像话！虽说将在外君令有所不受，但主帅在那边身处险境，望眼欲穿。他却不紧不慢，仿佛事不关己，一点也看不出着急。其忠诚实在是值得怀疑！
寇彦卿一边走一边打着腹稿，盘算怎么给朱温写信告赵东阳一状。不一会到了自己营帐，挥毫泼墨几笔写就，默念了一遍，自觉满意。便把信小心收了起来。
过了一会，他又把信拿出，反复念了几遍，竟然越念头上越冒冷汗。寇彦卿叹了口气，自言自语道：“不知朱公能否平安渡过这次劫难……万一……这信还给谁看？”遂把信撕了个粉碎。
去博昌的路上，赵东阳一直在胡思乱想。
这么多天了，张寻的回信怎么还没有送到？真想听听他的意见啊！赵东阳心想。
赵东阳纠结的是，到底要不要回去救朱温。
历史上，朱珍及时赶回汴州，成为了朱温击败秦宗权的胜负手。现在，他顶替了朱珍的角色。某种意义上说，朱温的生死已经握在他的手中了。他及时回去，朱温就能活。他如果不回去，朱温就会死。
如果朱温死了，汴州落入了秦宗权的手中。这种结果，究竟是利还是弊呢？赵东阳一时竟捋不清楚。
朱温如果一死，赵东阳自认为有很大机会被推举为宣武军留后。
首先他有实力，手下已有一万八千人马。在汴州还有李唐宾、霍存、郭言等支持者。
其次他够资历。自认为除了他之外，也就庞师古还能和自己争一争，但庞师古的个人势力跟他完全不在一个量级。
最后，他还有立功的机会。只要他竖起为朱温报仇的大旗，就能团结宣武旧将。到时候杀回汴州，击败秦宗权。那么宣武军节度使的位子，自然非他莫属了。
但是，朱温如果死了，弊端也很明显。很有可能让秦宗权渔翁得利，赵东阳则有竹篮打水一场空的危险。
秦宗权是中原地区最为强大的一股势力。历史上，朱温得了朱珍的助力还不够，又合宣武军、天平军、泰宁军、义成军四镇之力，才击败了秦宗权。
如果赵东阳不救朱温，让秦宗权夺了汴州，那么蔡州军的势力会膨胀到什么程度，实在难以预料。假如最后让秦宗权得了天下，赵东阳将追悔莫及。
想来想去，最终问题就在于，朱温死后，赵东阳能不能击败秦宗权？
如果能，他就是宣武节度使。如果不能，他将成为一支无处可依的流浪军，甚至可能会兵败身死。
赵东阳头一次体会到究竟什么叫做“胜者为王败者贼”，不禁长叹一声：“唉！古人云一招走错，满盘皆输，诚不欺我！”
这话恰好被王析听见了，“女诸葛”小心问道：“将军可是真的不想回去了？”
赵东阳说了实话：“还没想好。”
“这可奇了。”
“什么奇了？”
“当初，我竟没看出你有这个心思。我一直以为他们是在以小人之心度君子之腹呢！”
“结果发现我就是小人之腹？”
王析笑了，没有说话。
过了好一会，赵东阳才道：“我也是后来才有的这个心思。”
“什么改变了你？”
赵东阳把马鞭向前一指，道：“眼前这千军万马。”
“他们勾起了你的野心？”
“他们让我开始正视自己的野心。”
此时此刻，赵东阳竟然有些佩服死去的朱珍了。不知道历史上的朱珍，这个时候有没有与他一样的纠结。手握重兵之后，还能义无反顾的去打一场未必有胜算的战争，这个决定可不是谁都能轻松做出的。朱珍用实际行动证明了他对朱温的忠诚。
这时刚好路边有一处高坡，赵东阳双腿夹紧坐骑勒马上了高坡。王析紧随其后。两人并辔立马于高坡之上，俯瞰滚滚向前的宣武军，前后望不到尽头。
“一万八千人。”赵东阳道：“不怕你笑话，当我第一次看到整整一万八千人站在我的面前，听从我的指挥时，我的心底竟然涌出一种感觉，仿佛整个世界都摆在我的面前，唾手可得。”