稀星寥落，浓云滚滚。
一湾环形渠水无声无息地随风荡漾起伏，上方层层笼罩着诡谲浓郁的腥红色气雾，忽薄忽浓，忽聚忽散。
气雾中，一座尖嘴形的庄堡轮廓若隐若现，在四周鸟兽尖利悚人的吼啸声中，如同鬼域一般。
“前方便是肖家庄么？”
赤羽望着不远处阴森漆黑，毫无生气的庄堡，不禁捏了把汗--莫非正如紫璇所言，偌大的肖家庄已被全灭？
数日前，赤羽一行人从金之国国都出发，日夜兼程，只用了三天三夜便已赶至边境。
“不错，那里便是肖家庄。”杨武教官眯着眼朝前方望去，嘘声道：“此刻已是夜半时分，肖家庄却无一丝灯火之光，也无兽犬鸣吠之声，异常诡异。我等历经三天辛苦跋涉，早已困倦不堪。现在，全体拿出灵石调息养神，一个时辰后潜入肖家庄！”
赤羽闻言，便立即盘坐下来，闭目调息。这三日，自己一路上不断感悟着“烈火奔雷斩”的奥义，大致已领悟十之二三，只是自己真气修为尚浅，当务之急便是提升自身修为。
只是可惜了，崇吾分发的这两块中品灵石却是金属性灵石，自己是火属性体质，根本无法吸纳提升。
却瞥见张济、秦海、方山等人坐在一处，只听张济道：“秦海弟，我已是元阶中境，这两块中品灵石根本不够我提升修为。”
秦海点了点头：“大哥既然想要提升修为，小弟的这两块便给大哥奉上。”
“不，你误会了。”张济一摆手，爽快地说道：“以前都是你们俩替我做事，现在也该我为你们做点儿了。秦海，你尚是元阶初境，中品灵石对你的提升最大，但两块尚是不足，我这两块便赠与你罢。”在秦海惊愕的目光中，张济没有一丝迟疑，将两块闪耀着柔和白光的中品灵石放入了秦海手中。
“大哥……你……。”秦海厚重的呼吸竟有些急促起来，不知所措。
“秦海哥，不够的话，小弟的两块也奉上，六块应该足够提升至元阶中境了吧。”说着，方山也将自己的两块中品灵石放在了秦海身前。
秦海见状不禁心潮起伏，方欲拒绝，却见张济故作怒容道：“大哥的话你也不听了么！”
秦海闻言只得感激地用力点点头，便不再多言，催动真气融化六块灵石。
只见丝丝白光从灵石中萦绕而出，如缕如织，缓缓沁入秦海体内，秦海只觉气海奔腾翻涌，澎湃起伏。
“不愧是中品灵石！”半个时辰后，秦海吸收完六块灵石的灵力，缓缓地吐了口气：“现在体内真气汹涌澎湃，果是提升了不少。”
然而张济却皱了皱眉，似是有些不满意：“只是为何还未晋升元阶中境，难道六块还是不够么？”
“再加上我的两块，应该够了吧。”
在张济三人惊诧错愕的目光中，赤羽竟将自己的两块中品灵石也放在了秦海身前。
“你……”张济有些语无伦次：“为何如此。”
要知道，一块中品灵石市值五十个金铢，两块便是一百个金铢，足够一个四口之家二十年所需！
“反正金属性灵石对我火之国人也是无用之物，扔掉倒不如送给你们了。”
张济缓缓低下头，他自然知道赤羽只是故意说此话，他大可以将这两块金属性灵石卖掉，再买两块火属性灵石。
“秦海，收下！”张济舔了舔干枯的双唇，略一迟疑后便沉声道。
“可是，大哥……”
“不必多言！”
秦海见张济一脸肃然，无奈之下，只得闭上双眼再次吸纳吞吐。片刻后，周围突然气浪起伏，只见秦海周身皮肤白光隐隐，灵气氤氲而起。
“晋升了！”秦海猛地睁开双目，两眼放光：“终于晋升元阶中境了！”
赤羽见状，满意地点了点头便欲转身离去，却只见张济低着头猛然伸手搭在了他的肩膀上。
“你在军大营对着崇吾将军所说的助金伐火之话当真么！”
赤羽认真地凝望着张济的眼睛，郑重地点了点头道：“只要是为了拯救天下苍生，赤羽必会相助；只要是滥杀无辜，视人为草芥者，赤羽虽死必诛。”
“好！”
张济用力地拍了拍赤羽肩膀道：“倘若此次我可以活着回到圣光城，你这个兄弟我交定了！”
此时，杨武教官望着赤羽等人亦是欣慰一笑：“好，一个时辰已过，我等开始潜入肖家庄。切记，此次任务只是搜索营救，而非力敌，切勿不要暴露声迹！”
众人点了点头，便小心翼翼地悄声疾走。
肖家庄大门早已洞开，守卫尸躯横陈，散发出的阵阵腐肉味让赤羽等人烦闷欲呕。
就在赤羽等人穿过大门意欲朝里深入时，却被眼前一幕惊呆。
只见数百具尸体被人绞死悬挂在道路两侧的梧桐树上，无论老幼，腐尸上都剑痕遍布，焦臭难辨--庄外腥红气雾竟是由尸体的鲜血蒸腾而成！
树