转九曲和火塔塔（延安当地的两种风俗，转九曲是用高粱杆圈做灯市，曲折会环，故称为转九曲；所谓火塔塔是将石炭堆成宝塔状，然后点燃，祈祷来年吉祥红火。），十几个武艺精熟的亲兵也在一旁摔跤，就连寨中的百姓也围拢上来看热闹，一时间倒有了几分过年的气氛。
院子里，神一魁与不沾泥坐在枣树下，正一边喝酒，一边听着一个账房先生正在向他禀告受到的礼物。
“鹅尾屯的黄头领送了十张羊皮，还有十石麦子来！”
“牛圈堡的曲五送了一匹风子（即战马）来。说是给大人您的。”
“鄜州的刘游击送来五十匹布，还有一百两银子。”
“且慢！”神一魁抬起头来：“送礼的人回去了吗？”
“还没有，正在偏院里吃席呢。”
“请他过来，客气点！”神一魁吩咐道，一旁的不沾泥笑道：“这个刘游击倒是有趣的很，旁人都是意思一下，他倒送了这么重的礼来。”
“人家对咱们客气，咱们可不能不识礼数让人笑话！”神一魁笑道：“好歹也算是旧相识，将来也是军中同僚，多个朋友也多条路嘛。“
“这倒是！“不沾泥笑了起来：”我听说那个刘游击还没成亲。正好我那儿还有几件红货（黑话，指珠宝），便挑两件给他作为还礼，将来娶亲时候也用得上，也念得你我的好。“
“好！“神一魁笑了起来：”既然要还礼，索性就送份厚礼，再加上那匹风子，曲五入伙前是个马贼，他看上的马。一定错不了。“
两人正说话间，亲兵引领着刘成的使者，却是脱脱不花，他朝神一魁与不沾泥叉手行礼。沉声道：“延绥镇把总脱脱不花参见二位大人。”
“嗯！”神一魁微微一笑：“一路上辛苦你了，回去后替我谢过你家大人！“
“小人遵命！“
神一魁正想再说几句场面话，便打发脱脱不花下去，却听到外间传来一阵喧闹声。刚想让亲兵出去看看，却看到一个小头目气喘吁吁的跑了进来，离得还有十来步便大声喊道：“头领。头领，外间出事了！“
“什么事情，像这个样子，成何体统！”神一魁见手下在外人面前丢了脸，脸色变得阴沉了起来，正想呵斥几句。那小头目双手呈上一份拜帖道：“大人，有一队人马，为首的自称是什么游击大人，说要见您！”
“又来了个游击大人？”神一魁一愣，一旁的不沾泥接过拜帖，他与神一魁也就能认得自己的名字，只得递给一旁的账房先生让其念，一听却是延绥镇榆林卫都司佥事，骑兵左营游击贺人龙求见。神一魁与不沾泥早在当流寇的时候就听说过贺人龙的威名，不过被招抚之后，也与其没有什么来往，却不想这个时候突然前来，倒是有些蹊跷。
两人对视了一眼，神一魁随手打发了脱脱不花下去，对不沾泥道：“贺人龙平日里与我俩也没有什么来往，怎么今天突然前来？我去寨门迎接，你到后面准备一下，以备不虞。”
不沾泥点了点头，便往寨后去了，神一魁换了官袍，来到寨门口，只见贺人龙站在寨门口，正饶有兴致的看着转九曲和火塔塔，身后的亲兵也不过百余人，本来悬在半空里的那颗心一下子落下了肚子。神一魁在这虎头寨就有五百余人，若是贺人龙要玩什么花样，这么大的人数差距他倒也不怕。
“贺大人！”神一魁迎了上去：“看门的不晓事，居然让您在这儿站着，也不让您先进来歇息，恕罪恕罪！”
“无妨！”贺人龙笑着摆了摆手：“俺也好久没有返乡了，突然看到这转九曲和火塔塔，也亲切的很。”
“原来贺大人也是米脂人！”神一魁故意让自己的话语中露出几分米脂口音来：“俺虽然是吴堡人，但祖上也是米脂迁过去的，手下的兄弟也有不少是米脂的。”
“原来是乡党！”贺人龙笑着拱了拱手：“平日里倒是亲近的少了，恕罪恕罪！”
两人闲扯了几句米脂的乡俗，气氛和络了不少，这是不沾泥从寨里出来，向神一魁使了个眼色，神一魁知道里面已经做好了准备，笑道：“外边风大，贺大人还请到里边说话！“
贺人龙点了点头，指了指一旁的人马对神一魁道：“吴大人，俺这些人就安置在外边吧，哪些酒肉吃食便好了，骆驼气味重的很，若是进了寨子只怕惊吓了牲口。”
神一魁这才发现在寨子口一边站着二十多只骆驼，这些体型巨大的牲口正温驯的反刍着胃里的食物，旁边放着一些箱子箩筐，应该是携行的货物。
“好说，好说！”神一魁赶忙对一旁的亲兵吩咐了几句，与不沾泥将贺人龙迎进寨里，此时贺人龙身边也就跟着三十多个亲兵，此时的神一魁对于贺人龙已经基本没有戒心了，只是对于对方的来意还有几分好奇。
“吴大人！”贺人龙刚刚坐下便说道：“既然大家都是乡党，我也就不绕弯子了，我贺人龙今天来是找两位借支粮的！”
“借粮？”不沾泥笑道：“贺大人这是从何说起，俺们这儿又不是粮台，怎么