人出了腾龙阁，向夫人进了来时的马车里，这次轮到袁沐风坐在车辕上和车夫一起驾车。马车走得平稳，但速度有点慢，花了一个半时辰才从西湖边的腾龙阁回到城南的衣服作坊。
两人进了作坊院子，只见不少大婶大娘都坐在院子里，或抱着孩子，或手上拿着针线忙活，显然是在担心向夫人这次去面对杭州商会的结果。当听到向夫人宣布鸣盛集团愿意帮她们作坊代售成衣刺绣，而且只要一成的分成，同时还按成本价为她们提供布匹丝绸时，她们第一感觉都是自己听错了，当听到向夫人将好消息又重复了一次后，众人都是欢呼雀跃惊喜不已。
向夫人暗想军方采买的事毕竟还没确定，就先不告诉大家了，免得没谈成反倒失望。她打发了众人回屋工作，然后对伺候在边上的丫鬟茹儿说道：“茹儿，这位是袁公子。这次与杭州商会的谈判多赖公子援手，所以我留他回来用餐表示感谢。你去厨房跟赵婶说一下，今天晚饭就不用她做饭了，可以早些回家休息。你等会过来先陪下袁公子，我出去会就回来。”向夫人吩咐完茹儿，转身向袁沐风福了福就款款离开了。
袁沐风告诉茹儿他不需要人陪，要茹儿可以自己去忙，就独自在院子里参观。院子里有几个童子在奔跑玩耍，因为向夫人的作坊收留的都是孤儿寡母，年龄大点的孩子就在屋内帮忙做事，还有不少几岁大的童子，就聚在院子里玩闹，等待自己母亲下工。
袁沐风知道屋子里多是女子，自己不方便进去，就在院子里看众孩子嬉戏。茹儿虽然得了吩咐不用陪着，但夫人的嘱咐显然对她来苏红更加重要，她安静的站在屋檐下候着，担心袁沐风突然有什么事需要帮忙。
向夫人离开了大约半个时辰就挽了个篮子回来，她走进院子，看到的却是正与几个童子玩斗草玩得不亦乐乎的袁沐风，和站在屋檐下面露无奈苦笑的丫鬟茹儿。将篮子交给茹儿，吩咐她先处理里面的新鲜食材，向夫人走到正蹲在大树下与众孩童玩耍的袁沐风身边，笑着说道：“公子童心未泯，玩得真是开心呢。”
袁沐风哈哈一笑，站起来说道：“不瞒夫人，我对孩子确实是很喜欢的。他们都有赤子之心，不用尔虞我诈，不会勾心斗角，你待他们真心，他们就乐意跟你亲近。”
向夫人微笑点头，说道：“勾心斗角，既苦了别人，也累了自己。妾身也希望他们能一直保持这难得的赤子之心。”
袁沐风也点头说道：“一定可以的，这还要多亏了夫人的善良和坚强，一定会为他们做个好榜样。”
虽然自己做的事一直有人赞赏，向夫人听久了也已经习以为常，但此刻听着袁沐风诚心诚意的夸奖，平日难起波澜的心中也起了一丝涟漪。她脸色微红，低头说道：“谢谢公子夸奖。妾身现在去厨房准备晚饭，公子请先在院中休息。”
袁沐风与院中孩童又玩耍了一阵，渐有下工的大娘大婶出来牵着自己的孩子回家。直到最后一位大娘牵走自己的孩子，屋中顿时变得一片安静，院中也是冷冷清清，只有远处厨房中偶尔飘来的几声汤勺碰触锅碗的声音，才能让人知道这个院子里还有点人气。
过了约摸一盏茶的时间，向夫人从远处厨房走了过来。她已经换了件素色长裙，身后还跟着正端着菜肴的茹儿。看着正一脸无聊的坐在院子里的袁沐风，向夫人盈盈一笑说道：“每天大家下工以后院子里变得格外冷清，袁公子请到厅里用膳吧。”